Gli attivisti del clima giovanile nel Wisconsin stanno facendo causa alla Commissione di servizio pubblico dello stato sulle leggi statali che secondo loro perpetuano un settore elettrico dominato dai combustibili fossili e minano l’energia rinnovabile, esacerbando così la crisi climatica, che sta già infliggendo impatti dannosi in tutto lo stato.
L’archiviazione arriva meno di due settimane dopo le alluvioni catastrofiche da gravi tempeste hanno devastato il sud -est del Wisconsin, danneggiando le proprietà e interrompendo la fiera statale in quello che dice l’ufficio di climatologia dello stato del Wisconsin è stato il peggior evento di inondazione lampo nella regione dal 2008.
Questo tipo di precipitazione estrema e inondazioni stanno diventando più frequenti quando il clima si riscalda, guidato principalmente dalle emissioni di gas serra dalla combustione di combustibili fossili, ma la legge del Wisconsin proibisce al regolatore delle utility elettriche dello stato di prendere in considerazione queste emissioni quando determinano se la generazione di energia alimentata da fossili sia nell’interesse pubblico.
Questa restrizione, nonché gli statuti che vietano alla Commissione di servizio pubblica dello stato di richiedere ai servizi pubblici di aumentare la percentuale di elettricità rinnovabile che forniscono, contribuiscono a pericolosi cambiamenti climatici e all’inquinamento atmosferico nello stato e violi i diritti costituzionali dei querelanti, la causa.
Il caso, depositato venerdì presso la Corte del Circuito della Contea di Dane a Madison, nel Wisconsin, è l’ultima causa costituzionale per il clima costituzionale lanciata dalla fiducia dei nostri figli, uno studio legale senza scopo di lucro con sede in Oregon che rappresenta i giovani in cause climatiche contro i governi a livello statale e federale. La società ha guidato i casi di successo giovanili di lavoro in Montana e Hawaii e sta attualmente rappresentando i giovani in contenziosi mirati a un progetto di GNL dell’Alaska, alla Florida Public Service Commission e agli ordini esecutivi di combustibili pro-fossili dell’amministrazione Trump.
I querelanti giovanili nel caso del Wisconsin sono anche rappresentati da sostenitori ambientali del Midwest.
La nuova causa causa le violazioni della Costituzione del Wisconsin, in particolare i diritti della vita e della libertà e il diritto all’uso e al godimento delle acque dello stato. Il legislatore del Wisconsin è elencato come imputato per la richiesta di fiducia del pubblico, mentre la Commissione di servizio pubblico del Wisconsin e i suoi tre membri sono imputati su tutte le richieste.
I querelanti sono 15 bambini e adolescenti (di età compresa tra 8 e 17 anni) di tutto il Wisconsin che affermano di aver subito danni personali che derivano da cambiamenti climatici e inquinamento atmosferico di combustibili fossili, come l’asma e le malattie respiratorie, i trauma di salute mentale legati al degrado ambientale e agli eventi meteorologici estremi, inondazioni di case e comunità e perdite di accessori e rilanci.
“Abbiamo diversi querelanti delle famiglie agricole che hanno visto le loro aziende agricole familiari interrotte da eventi di pioggia estremi che stanno diventando sempre più diffusi, nonché da lunghi periodi di siccità. E si chiedono se saranno in grado di continuare la loro tradizione familiare di coltivazione nel Wisconsin, dato il clima in rapida evoluzione, Tony Gibart, direttore esecutivo del Midwest Environment Advocates e per i loro comunicati, i loro passi dal punto di vista del Midwest.
La querelante principale Kaarina D. e la sua famiglia hanno dovuto trasferirsi da problemi di sicurezza dopo che la loro proprietà ha subito danni a causa di inondazioni, erosione e frane. “Il bluff in cui io e la mia famiglia vivevamo è diventato instabile e pericoloso e siamo stati costretti a muoverci”, ha detto. “Avendo vissuto questo trauma nel mio stato d’origine era quasi impensabile ed è direttamente legato ai cambiamenti climatici.”
Nel Wisconsin, il settore dell’energia elettrica è il principale contributo alle emissioni di gas serra dello stato e le centrali elettriche alimentate a fossili forniscono la stragrande maggioranza – circa il 75 percento – dell’elettricità dello stato. Un ordine esecutivo del Governatore Tony Evers del 2019 ha stabilito un obiettivo per il Wisconsin per raggiungere l’elettricità senza carbonio al 100 % entro il 2050.
I querelanti giovanili, tuttavia, affermano che la lingua specifica nelle leggi energetiche dello stato impedisce il passaggio a un settore energetico decarbonizzato e blocca efficacemente i livelli dannosi di inquinamento da combustibili fossili.
Le disposizioni in una legge che disciplinano le approvazioni della Commissione di servizio pubblico delle centrali elettriche, note come la legge sull’impianto di ubicazione, vietano esplicitamente all’agenzia di considerare gli impatti dell’inquinamento atmosferico nel decidere se il progetto è nell’interesse pubblico.
Secondo questa legge, la Commissione di servizio pubblico è tenuta a considerare gli impatti negativi “su altri valori ambientali” come l’equilibrio ecologico, la salute pubblica e il benessere e l’estetica della terra e dell’acqua e dell’uso ricreativo, ma è vietato determinare “che la struttura proposta avrà un impatto negativo invernale su questi valori a causa dell’impatto dell’inquinamento aereo”.
Il Wisconsin ha interpretato l’inquinamento atmosferico per includere le emissioni di gas serra, gli avvocati per i giovani affermano, quindi queste disposizioni significano effettivamente che il PSC non può prendere in considerazione gli impatti dannosi delle emissioni di gas serra sull’ambiente o sulla salute pubblica nel decidere se un progetto di combustibile fossile sia nell’interesse pubblico.
“I commissari hanno indicato queste leggi e hanno detto a causa loro, le nostre mani sono legate e non possiamo negare questi permessi. Non possiamo nemmeno guardare l’inquinamento atmosferico o i gas serra”, ha affermato Nate Bellinger, avvocato senior con la fiducia dei nostri bambini e co-consulente per i querelanti giovanili del Wisconsin.
Gibart ha affermato che esiste un chiaro modello della commissione di servizio pubblico a livello verde fossile. “Stiamo assistendo ai servizi pubblici del Wisconsin che propongono impianti di gas naturale su larga scala e stiamo assistendo alla Commissione del servizio pubblico continuare ad approvarli. Quella tendenza è incompatibile con ciò che dobbiamo fare per raggiungere i nostri obiettivi di energia rinnovabile e queste leggi sono davvero al centro di quel problema”, ha detto a Inside Climate News.
I querelanti giovanili stanno inoltre sfidando le disposizioni legali che vietano alla Commissione di servizio pubblico statale di richiedere ai servizi pubblici elettrici di aumentare la percentuale di energia rinnovabile che forniscono oltre la linea di base del 10 %. Le utility possono comunque, con l’approvazione della Commissione, aumentare la loro percentuale di energia rinnovabile, ma il PSC non può imponderlo. La causa sostiene che il requisito di energia rinnovabile del Wisconsin ai sensi del suo standard di portafoglio rinnovabile è effettivamente limitato al 10 percento.
“Queste leggi perpetuano un settore elettrico nel Wisconsin dominato dai combustibili fossili e limitano la capacità della Commissione di procurarsi più elettricità da fonti di energia rinnovabile anziché dai combustibili fossili”, afferma la denuncia.
I querelanti chiedono alla Corte di dichiarare incostituzionali gli statuti contestati e di ordinare al PSC di smettere di farli rispettare. Stanno inoltre chiedendo alla Corte di affermare il loro diritto costituzionale a un sistema climatico stabile – che sostengono che sia fondamentale per i loro diritti alla vita e alla libertà – e al loro diritto di usare e godersi i corsi d’acqua del Wisconsin.
I tribunali statali delle Hawaii e del Montana hanno riconosciuto che i giovani hanno il diritto a un clima stabile ai sensi delle costituzioni di quegli Stati, che includono disposizioni esplicite sui diritti ambientali. Mentre il Wisconsin non ha un’espressa garanzia di un ambiente pulito e sano nella sua costituzione, gli avvocati per i querelanti giovanili sostengono che l’ampia interpretazione dello stato della sua vita e dei diritti di libertà e dei suoi diritti di fiducia pubblici relativi ai corsi d’acqua statali dovrebbero essere considerati per comprendere i danni relativi al clima. La crisi climatica, dicono, sta già avendo impatti negativi sulla salute, la sicurezza e la qualità della vita dei querelanti giovanili, nonché sui laghi, i fiumi e i corsi d’acqua dello stato.
Recenti opinioni consultive sui cambiamenti climatici della Corte internazionale di giustizia e della Corte interamericana dei diritti umani, che chiariscono che un ambiente sano e un sistema climatico sono prerequisiti essenziali per altri diritti umani, potrebbero anche sostenere potenzialmente le richieste legali dei querelanti. Sebbene la denuncia non citi a questi opinioni consultive, Bellinger ha affermato che ci sono buone probabilità che vengano citati nei prossimi briefing dei querelanti.
“Questi tribunali internazionali stanno chiaramente che anche quando parli di diritti alla vita e alla libertà, hai bisogno di determinate protezioni ambientali e climatiche di base per poter godere di tali diritti”, ha detto. “Penso che farà parte dell’argomento in futuro.”
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