Gli oggetti sono stati trovati nei negozi e negli archivi di otto musei di Cambridge e dei Giardini BotaniciTamami Ono per il Varsity
Un ricercatore di Cambridge ha scoperto circa 350.000 manufatti africani nelle collezioni dell’Università.
Manufatti e manoscritti africani, così come alcuni esemplari di storia naturale, resti umani e fotografie, sono stati trovati nei depositi dei musei dell’Università di Cambridge. Il progetto ha rivelato che la maggior parte di questi oggetti sono stati acquisiti durante la colonizzazione britannica.
La dottoressa Eva Namusoke, curatrice senior dell’iniziativa African Collections Future del Fitzwilliam Museum, ha trascorso più di un anno a collaborare con i team di curatori e archivisti dell’Università per scoprire i manufatti.
Gli oggetti sono stati trovati nei negozi e negli archivi di otto musei di Cambridge e dei Giardini Botanici. Mentre alcuni oggetti furono acquistati o dissotterrati, molti altri furono rubati o saccheggiati.
Tra gli oggetti segnalati ci sono quasi 200.00 frammenti di manoscritti trovati in Egitto ora ospitati presso la Biblioteca dell’Università, circa 110.000 reperti archeologici e 27.300 oggetti antropologici nel Museo di Archeologia e Antropologia.
Il dottor Namusoke ha affermato che “è abbastanza comune” che i grandi musei non espongano la maggior parte delle loro collezioni, ma ha affermato che è “comunque sorprendente vedere questa scala e diversità dall’intero continente africano e da alcuni lì per decenni e decenni”.
Il progetto fa parte del recente lavoro dell’Università che tenta di affrontare le domande sul suo rapporto con la colonizzazione e la schiavitù. Segue sia la restituzione di 39 manufatti da parte del Museo di Archeologia e Antropologia (MAA) in Uganda, sia la restituzione di quattro lance aborigene da parte del Trinity College in una cerimonia di rimpatrio all’inizio di quest’anno.
La MAA è inoltre in possesso di 116 oggetti legati al saccheggio britannico del Regno del Benin. Oltre a questo, attualmente custodisce una collana d’oro proveniente dal Ghana che si pensa sia stata saccheggiata dalla nazione durante la terza guerra anglo-aasante.
La ricerca ha rilevato che solo l’1% dei 137.000 manufatti stimati del MAA è in mostra. La dottoressa Namusoke ha detto che spera che i manufatti africani vengano ora condivisi e ricercati in modo più ampio.
Il rapporto del progetto raccomanda di promuovere più ricerca, collaborazione e impegno con gli studiosi e le comunità africane, con il dottor Namusoke che afferma che il passo successivo dovrebbe essere “aumentare la visibilità e consentire alle persone di esplorare le collezioni stesse”.
