Cambridge ospita il Discovery Center di AstraZeneca dal 2021 RUYING YANG PER VARSITY
AstraZeneca ha avviato una causa da 32 milioni di sterline all’Alta Corte contro una società di consulenza antincendio per “non aver rispettato i propri doveri”.
Il colosso farmaceutico ha accusato la International Fire Consultants (IFC) di aver causato “difetti diffusi” nella costruzione della sua struttura con sede a Cambridge, secondo I tempi.
IFC è una società di consulenza di ingegneria antincendio con sede a Cheltenham. La società è stata assunta per lavorare sotto la direzione del direttore dei lavori Skanska sullo sviluppo del Discovery Centre di AstraZeneca, situato nel campus biomedico di Cambridge.
Nel 2013, AstraZeneca ha rivelato i propri piani per trasferire la propria sede globale a Cambridge. Da allora la multinazionale collabora strettamente con l’Università di Cambridge. Il partenariato ha prodotto oltre 260 borse di studio universitarie, ha interessato più di 30 dipartimenti e ha impiegato oltre 125 ricercatori senior e più di 160 dottorandi.
A metà dicembre, il rapporto dell’Università con AstraZeneca si è ulteriormente evoluto, quando entrambe le parti hanno firmato un accordo con il BioPark di Pechino. Parte di questo accordo si concentrava sul miglioramento degli sviluppi del nuovo centro di ricerca e sviluppo di AstraZeneca a Pechino, che funzionerà in modo simile al Discovery Centre di AstraZeneca a Cambridge.
Originariamente previsto per il completamento nel 2016, l’inaugurazione del Discovery Center è stata ritardata fino al 2021. L’apertura completa dell’edificio è stata poi ulteriormente ritardata a causa di un incendio elettrico accidentale nel dicembre 2022.
Il progetto era originariamente limitato a 330 milioni di sterline. Tuttavia, AstraZeneca ha finito per spendere un totale di 1 miliardo di sterline per lo sviluppo, rischiando 670 milioni di sterline oltre il budget.
AstraZeneca ha precedentemente attribuito i gravi ritardi del progetto e le modifiche inattese del budget alla complessità della costruzione, all’inflazione dei costi di costruzione e agli investimenti in nuove tecnologie e attrezzature.
L’azienda ha attribuito l’aumento dei costi anche al cambio di management. Nel 2018, Mace ha sostituito Skanska come direttore dei lavori del progetto, assumendo così il ruolo di supervisore di IFC. AstraZeneca ha affermato che una revisione del progetto effettuata da Mace ha introdotto fattori che hanno modificato anche il budget del progetto.
Oltre a queste spiegazioni precedenti, AstraZeneca sostiene nella sua recente affermazione che il “ritardo critico” del progetto è stato causato principalmente dal lavoro difettoso di IFC.
L’affermazione di AstraZeneca sostiene che “difetti diffusi sono stati identificati in relazione alle serrande tagliafuoco, alle serrande tagliafumo, all’isolamento e alle condutture dopo la loro installazione”.
Proseguono affermando che, sebbene IFC abbia identificato molti di questi difetti durante una nuova ispezione dell’edificio nel 2021, la società di consulenza non lo ha fatto durante le fasi preliminari della costruzione, il che costituiva una responsabilità.
AstraZeneca ha dichiarato che, tra il 2021 e il 2023, i lavori di riparazione effettuati per risolvere i difetti sono costati oltre 31,7 milioni di sterline.
IFC ha presentato una difesa contro le accuse. La loro dichiarazione definisce l’affermazione di AstraZeneca “fraintesa e errata”. Suggerisce anche un possibile motivo per la falsa affermazione, facendo riferimento a come AstraZeneca “ha stipulato un accordo finale con Skanska che l’ha liberata dalla sua responsabilità per difetti latenti nei suoi lavori”.
AstraZeneca ha emesso una replica del tribunale alla difesa di IFC, respingendola e definendola “legalmente incoerente”.
Questa controversia fa seguito alla recente cancellazione del progetto di espansione da 200 milioni di sterline di AstraZeneca. Si prevedeva che l’espansione della sede di Cambridge avrebbe aperto 1.000 nuovi posti di lavoro. Tuttavia, il finanziamento è stato improvvisamente ritirato lo scorso settembre.
IFC è stata contattata per un commento. AstraZeneca ha rifiutato di commentare.
