Ti piacciono i misteri di omicidio a base di veleno ma ti annoi con tutte le apparizioni di stricnine, arsenico e cianuro? Cerchi qualcosa di diverso? Bene, non cercare oltre: ecco un frutto accessibile e quotidiano, che, se non stai attento, potrebbe ucciderti accidentalmente. I composti che sono presenti non sono velenosi da soli, ma in presenza di alcune altre molecole – il loro complice, se vuoi – porterebbe ad alcune reazioni gravi … persino la morte.
Il frutto pericoloso in questione è l’umile cachi – un frutto popolare nelle stagioni più fredde conosciute per il suo distintivo colore dorato. Se sei fuori stagione ma bisognoso (per qualsiasi motivo), l’assurda capacità di zucchero nel sangue di Lychee è un buon punto di partenza.
Mentre molte diverse varietà di cachi stanno crescendo in tutto il mondo, possono essere divise in due gruppi chiave: astringente e non astringente (dolce). I cachi astringenti (ad es. Hachiya e Rojo Brillante) sono noti come cachi morbidi – sono pensati per essere mangiati quando sono completamente maturi. Mordere un cachi astringente acerbo provoca una sensazione amara, asciutta e increspata che ti fa venire voglia di sputarlo. Al contrario, i cachi non astringenti (ad esempio Fuyu, Sharon) rimangono croccanti e non si aspirano, quindi sono sicuri da mangiare duro o morbido. La maggior parte dei cachi nei supermercati del Regno Unito non è astringente.
“Le concentrazioni nel succo di cachi sono quaranta volte quelle nel succo di mela”
La sostanza che agisce come il cattivo in cachi è il tannino solubile in acqua, un tipo di polifenolo presente in molte specie vegetali. I polifenoli sono composti naturali realizzati con anelli di fenolo multipli; Si trovano in tutto il regno vegetale e spesso contribuiscono a colore, sapore e attività antiossidante. Possono anche essere trovati nel vino, dove aggiungono amarezza e astringenza. I tannini solubili in acqua creano questa sensazione secca della faucia legando e precipitando le proteine salivari, riducendo la membrana del muco in bocca e in gola. Ma perché mangiare altri frutti non provoca la sensazione secca se il tannino è presente?
La risposta tutto arriva al dosaggio. Uva, melograni, mele e molti altri frutti contengono anche tannini solubili, ma i cachi hanno molto di più. Ad esempio, le concentrazioni di tannino nel succo di cachi sono due volte più grandi come nel succo d’uva, dieci volte maggiore rispetto al succo di melograno e quaranta volte nel succo di mela. Il motivo per cui l’uva ha un livello di tannino relativamente elevato è dovuto al loro elevato rapporto superficie / volume e i tannini tendono ad accumularsi nella pelle dei frutti. Questo spiega anche la sensazione secca della bocca che ottieni quando mastichi l’uva con una pelle spessa.
La differenza tra cachi astringenti e non astringenti risiede nei livelli di tannino solubile quando si non maturi. I tannini solubili si convertono in forme insolubili durante la maturazione, che non interagiscono con la saliva, riducendo l’astringenza. La ricerca mostra che il tannino solubile diminuisce naturalmente in tipi non astringenti durante la crescita e la maturazione. Tuttavia, nei cachi astringenti, il tannino solubile aumenta costantemente durante la crescita, rimanendo elevato quando è quasi maturo e fermo. La conversione in forma insolubile inizia solo una volta che il frutto si ammorbidisce. Ciò fornisce la prova che i cachi astringenti hanno bisogno di tempo extra per essere scomposti dai tannini prima che possano essere mangiati, mentre i cachi non astringenti hanno già un basso livello di tannino, quindi possono essere mangiati direttamente dall’albero.
“Causare nausea, vomito, dolore addominale e persino sanguinamento gastrointestinale”
Quindi, come può il tannino in cachi uccidere qualcuno? La sola faucia secca non è certamente sufficiente: è ciò che accade più in profondità nel tratto digestivo. I tannini di cachi reagiscono con l’acido dello stomaco per formare coagulazioni dense o “grumi alimentari” chiamati fitobezoi di Persimmon. Questi consistono in fibre polimerizzate, altre materie vegetali e proteine, causando potenzialmente nausea, vomito e dolore addominale. Se crescono troppo grandi in modo che il tuo sistema digestivo non possa gestirli o distribuirli, iniziano a bloccare il tratto gastrointestinale, causando ostruzione intestinale, sanguinamento gastrointestinale superiore e persino ostruzione a sfioratura gastrica. Phytobezoar di cachi è il phytobezoar più difficile di tutti i bezoar-più densamente reticolato e meno poroso di quelli delle bucce di agrumi o delle fibre di verdure-rendendoli eccezionalmente difficili da rompere o distribuire senza intervento medico.
Nonostante le alte concentrazioni di tannini presenti nei cachi astringenti non ma altamente maturi, il cachi è un frutto delizioso con molte connotazioni positive. Nella cultura cinese, i giochi di parole omofonici sono intrecciati nella vita di tutti i giorni, molto più che in inglese. In Mandarin Chinese, Persimmon, 柿 (shì), è un omonimo per cosa, 事 (shì). Troverai molte immagini di cachi e giochi di parole in Cina – dalle decorazioni di Capodanno alle scatole regalo – perché lo stesso suono trasmette sia un frutto letterale che un sincero desiderio che “tutto nella tua vita si rivela dolce come un cachi maturo”. Ad esempio, la benedizione 事事如意 (shì shì rú yì), “Possa tutto andare secondo i tuoi desideri”, è spesso giocosamente scritto come 柿柿如意, trasformandolo in un token vivido, a tema frutta, di buona fortuna. Quindi, mangia un cachi deliziosamente dolce di tua scelta e che possano accadere cose buone nel resto del 2025! 2025, 好柿发⽣!
