Nonostante abbia costruito un meritato 2-1 di vantaggio su un abile lato della Bristol University, lo scorso mercoledì scorso, il crollo di Cambridge lo ha visto fuori dal National Trophy. Dopo che lo sciopero di Deniz Ozer ha messo i blues a metà strada attraverso la seconda metà, Cambridge non è riuscito a trattenere il comando, sprecando due gol a Bristol in modo di fulmine e soccombendo a una perdita di 3-2 strazianti.
Cambridge si sentirà sicuramente difficile guardando il punteggio finale, poiché durante il secondo periodo hanno spesso minacciato di aggiungere al loro gol. Il gioco di combinazione tra Ozer, l’attaccante Cai La Trobe-Roberts e il sostituto di Asa Campbell è stato costantemente sondaggio, ma un breve intervallo di concentrazione-in cui il blues ha permesso due grandi possibilità di Bristol nello spazio di altrettanti minuti-alla fine avrebbe sigillato il loro destino.
I primi 45 furono un affare abbastanza provvisorio. L’obiettivo di apertura di La Trobe-Roberts, una finitura colpita in alto a destra, è stato rapidamente cancellato da una replica di Bristol sferzata oltre i guanti tesi di Aram Sarkissian. Con il livello di punteggio a 1–1 per la maggior parte del primo tempo, Bristol ha ricevuto uno spazio troppo spesso nell’ultimo terzo, con i visitatori che entravano in pausa, la squadra aveva maggiori probabilità di spingere per la vittoria.
“L’obiettivo di apertura di La Trobe-Roberts, una finitura colpita in alto a destra, è stato rapidamente annullato da una replica di Bristol”
Nel primo periodo, Cambridge mancava di un’auto-sicurezza completa sulla palla, caratterizzata da casi di cattiva comunicazione difensiva sul retro. Il portiere Sarkissian ha gestito gli attacchi di Bristol con Aplomb, tuttavia, mentre una backline con Oliver Johnson, Patrick Brownlow, Josh Hickingbotham e Tristan Martin sono cresciuti in gioco, garantendo che Bristol fosse sempre più privato a metà possibilità di salire in avanti. Brownlow, comandante nella sfida e imperioso in aria, si distingueva per la sua tenacia fino al fischio finale.
La prima metà è culminata con un miglior finale di cinque minuti dalla squadra di casa, evidenziato dal blues che produceva una raffica di possibilità di bordi dorate. Josiah Riley, sottratto a metà tempo, è stato determinante per nutrire l’ala di destra di Cambridge Aaron Kay, che è stata sfortunata nel vedere due delle sue possibilità salvate in pochi minuti dal portiere della squadra in trasferta poco prima dell’intervallo.
Sia che si tratti di un vivace centrocampista Jesse Tapnack in pausa, o di un discorso di squadra entusiasmante dell’allenatore Tom Blatch, Cambridge ha iniziato a dimostrare più fiducia sulla palla nel secondo 45. La Trobe-Roberts si è rivelato una spina costante nella parte di Bristol, Combinando l’accelerazione e il gioco di attesa che ha testato il backline di Bristol. L’introduzione di Campbell, in sostituzione del complicato Aaron Mehmood, ha anche aggiunto una nuova dinamica all’attacco versatile di Cambridge. Il capocannoniere congiunto di Midlands Tier 1 era un cavallo di battaglia sia su che giù per la linea e ha fornito un assistenza compiuta a Ozer mentre Cambridge ha riacquistato il comando. Il magnifico tocco di Ozer oltre un difensore di Bristol e ha messo lo sforzo nell’angolo in basso a sinistra ha dato a Cambridge un meritato vantaggio.
Dopo un inizio di snervamento nella seconda metà, in cui entrambe le parti avevano iniziato a affrontare la prospettiva di tempo extra, la finitura raffinata di Ozer ha rilasciato le catene dal lato di Blatch. La spavalderia che la squadra guadagnava era evidente, con giocatori come Johnson e Tapnack che dimostrano il loro acume tecnico sulla palla. Un altro sforzo mappato ma risparmiato da Ozer è stato superato pochi minuti dopo da un fragoroso colpo del capitano Reece Linney, che ha scatenato la palla dalla distanza, ascoltando grida di “spara il goalmouth.
“Bristol è salito per 3-2 e il blues rimase sbalordito”
Il contingente laterale di Cambridge ha protestato per il fatto che la palla aveva attraversato la linea, ma le loro rimostranze sarebbero state amplificate quando pochi minuti dopo hanno trovato il loro fianco inspiegabilmente in giù per 3-2, con una montagna da salire per riguadagnare il loro vantaggio. Con il suono del proiettile di Linney ancora che echeggiava attorno ai tiri del Queens, il numero otto di Bristol fu concesso molto tempo sulla palla ai margini della scatola di Cambridge e obbligato a fare a casa un livello a sorpresa oltre Sarkissian. Come se avesse cullato per dormire, Cambridge non riuscì a liberare la palla in modo efficace dopo il riavvio, regalando a Bristol un colpo di testa da una croce di loop. Con la palla in rete di Sarkissian, Bristol è salito per 3-2 e il Blues rimase sbalordito.
Il momento è spesso fondamentale nello sport e questa improvvisa oscillazione del pendolo ha dimostrato una svolta inaspettata nelle fortune di Bristol. Blatch ha immediatamente chiamato i suoi giocatori per una fretta di emergenza prima del riavvio, sottolineando urgentemente l’energia e guidando che il blues avrebbe richiesto se volessero girare questo pareggio e avanzare nel torneo. Come aveva dimostrato Cambridge in precedenza, Bristol ha presto raccolto le ricompense mentali che arrivano con un vantaggio nel calcio, mentre hanno scoperto la compostezza per ping la palla con fiducia, giocando a una palla da un lato sempre più ansioso di Cambridge.
Con un blatch a sinistra non a lungo inviato su Harry Antill al partner La Trobe-Roberts in alto, il numero 9 rende immediatamente conosciuto la sua presenza con le intestazioni vincenti, qualcosa con cui il blues ha costantemente lottato contro una squadra più voluminosa di Bristol. Il titolo di cui sopra è stato quasi riscritto dopo che il portiere Sarkissian, di tutte le persone, ha visto il suo sforzo testato negato da un angolo di Cambridge dell’ultimo fossato, ma il fischio finale che ha seguito ha cementato quella che sarebbe stata una brutale perdita per un lato di Cambridge che aveva giocato ammirevolmente dentro Tutte le aree del campo.
La perdita significa che Cambridge ora può focalizzare la propria attenzione sulla lega, con le partite contro la seconda squadra di Loughborough e poi la terza squadra successiva per il Blues Light. La squadra di Bristol, senza dubbio accompagnata sul loro viaggio a casa da un sorriso ironico, passerà a giocare a Cardiff University nella fase finale del quarto del trofeo mentre mirano a raggiungere le semifinali per la seconda volta in tre anni.
