Molte università del Regno Unito sono state costrette a offrire posti con requisiti di ammissione più bassi agli studenti internazionali che pagano tasse significativamente più alteLouis Ashworth con autorizzazione per Varsity
Cambridge fa parte di un gruppo di oltre 140 università del Regno Unito che chiedono un aumento delle tasse universitarie.
Le tasse universitarie per gli studenti nazionali sono state limitate a £ 9.250 dal 2017. Tuttavia, a maggio, l’Office for Students ha rivelato che il 40% delle università prevedeva di finire in deficit nell’anno finanziario 2023-24. Questa cifra potrebbe salire all’80% entro tre anni in uno “scenario peggiore ragionevole”.
L’Università di Cambridge fa parte di Universities UK (UUK) e del Russell Group, che hanno entrambi chiesto un aumento delle tasse universitarie, sostenendo che le università hanno affrontato una “discesa in declino” a causa dei bassi finanziamenti
Tali preoccupazioni sono dovute al calo delle iscrizioni di studenti internazionali registrato quest’anno in tutto il Regno Unito e all’inflazione.
Il professor Christopher Day, vice-cancelliere dell’Università di Newcastle e presidente del Russell Group, afferma: “La dura realtà è che a meno che gli studenti e/o i contribuenti non paghino di più, il settore si contrarrà o la qualità diminuirà”.
A Cambridge, il 24% degli studenti che iniziano il ciclo di ammissioni 2023-2024 sono classificati come “altri e stranieri”. Gli studenti stranieri pagano più del doppio della retta degli studenti nazionali.
Nel 2024 è stato ammesso un numero record di studenti nazionali in tutto il Regno Unito, ma l’UUK esprime preoccupazione per il fatto che le tasse universitarie non siano aumentate in linea con l’inflazione: “Se gli investimenti nell’insegnamento agli studenti avessero tenuto il passo con l’inflazione, il finanziamento per studente si aggirerebbe tra le 12.000 e le 13.000 sterline”.
Molti studenti stranieri sono già in difficoltà: uno studente del secondo anno a Cambridge ha recentemente raccontato che, dopo aver pagato l’affitto, gli restano solo 25 sterline a settimana per vivere grazie al suo prestito di mantenimento.
Queste preoccupazioni emergono anche dal fatto che numerose università del Regno Unito sono state costrette a offrire posti con requisiti di ammissione più bassi a studenti internazionali che pagano tasse significativamente più alte, citando “gravi pressioni finanziarie”.
Cambridge è al 39° posto tra le 50 università più ricche del mondo in base alla classifica dei fondi patrimoniali universitari.
Le cifre proposte dall’UUK hanno sollevato preoccupazioni per l’aumento del debito studentesco. Il Vice-cancelliere dell’Università di St. Andrews ha risposto a questo, dicendo: “È indubbiamente vero che se impari di più, guadagni di più e devi considerare i benefici dell’istruzione universitaria nell’arco di tutta la vita”.
