“Il mio intero corpo stava vibrando. Non ho mai sentito niente del genere in vita mia.”
55 battiti al minuto sono la frequenza cardiaca a riposo per un vogatore della gara in barca. Eppure Simon Hatcher era tutt’altro che riposare mentre al minimo sulla linea di partenza per la parte migliore di 10 minuti, in attesa che venga cancellato un pezzo di detriti. L’americano aveva trascorso un’intera stagione preparandosi a raggiungere il picco al tempo preciso delle 14:21, dove poco più di 15 minuti di polmone–Le gambe sbalordite lo separerebbero dalla gloria senza rivali o dalla massima sconfitta. Eppure, mentre l’orologio si spense dolorosamente verso la metà–Gli ultimi due, diciotto uomini hanno ancora atteso il loro primo colpo.
210 battiti al minuto è la frequenza cardiaca massima per un vogatore della corsa in barca. Sfruttando il percorso del campionato, i primi minuti di qualsiasi gara sono delirantamente adrenalina–pieno. Contrariamente alla formazione originale, Hatcher non stava aiutando a impostare il primo ritmo dal sette posti per la barca blu di Cambridge; Invece la sua lama è entrata in modo croccante nel Tamigi da prua–posto a sedere. Forse un cambiamento tattico in ritardo, dall’allenatore della mente Rob Baker? Non esattamente.
Un rimpasto forzato della formazione era considerato necessario la notte prima della gara della barca, poiché Hatcher, laureato alla Brown University, si era ammalato. “Ho avuto una giornata davvero difficile; ho perso il pranzo un paio di volte”, Mi ammette Hatcher. Evidentemente, Coach Baker ha pensato che fosse meglio armeggiare, spostando Hatcher in una posizione leggermente meno cruciale e promuovendo Luca Ferraro a sette–posto a sedere. Ferraro, crollando nella sua quarta barca blu, non fu assolutamente sfiduciata dal cambiamento, impedendo audacemente fuori dal minibus della sua squadra all’arrivo a Putney. Nonostante i bookmaker bancari su un avversario ossoniano di grande talento, è stato Hatcher a superare il traguardo per primo, mentre Cambridge ha costeggiato sotto Chiswick Bridge per completare una spazzata pulita, il loro secondo degli ultimi tre anni.
In precedenza, alle 13:21, le donne sono scappate, sfrecciando il percorso del campionato. Due minuti dopo, si fermano.
In piedi a 183 cm, la donna più alta della sua gara, Sophia Hahn’s Vantage–punto dai cinque–Il sedile è stato bruscamente interrotto da un enorme scontro di lame a pochi minuti dalla gara di barca femminile. La maniglia del nativo del New Jersey si spense bruscamente sopra la testa mentre Hahn catturava una barca–Fermare il granchio, indotto dallo sterzo avventuroso di Oxford Cox Daniel Orton. Questa violazione blu scuro sul territorio nemico è stata quasi sufficiente per giustificare la completa squalifica, ma arbitro la decisività di Sir Matthew Pinsent nel riavviare la gara ha permesso al canottaggio di Cambridge di parlare.
“Non riesco a credere di essere parte della storia ora, portando avanti l’eredità delle donne che mi hanno preceduto”
Dopo la prima aggressività, l’eccellenza di Cambridge è venuta alla ribalta mentre si sono spinti per rivendicare un’ottava vittoria consecutiva. La puntata del 2025 si è rivelata particolarmente speciale; Hahn ha sgorgato di orgoglio mentre ha segnato il decimo anno che le donne hanno corso sul percorso di campionato. “Non riesco a credere di essere parte della storia ora, portando avanti l’eredità delle donne che mi hanno preceduto”. Con l’avvicinarsi del 2027, e con esso il centenario della gara femminile in barca, sarà entrambi fondamentale per celebrare l’eredità della gara, ma Stark notare che il mondo è stato in grado di seguire lo scontro solo nell’ultimo decennio. Il progresso è necessario quando lo sport gioca–su – Proprio quest’anno Sarah Winckless è diventata la prima arbitro femminile a farsi carico della corsa in barca maschile sulla marea.
All’indomani della gara, tra i pezzi di Cappella, esastrano sospiri di sollievo e una schiacciante di vetrosa–Eyed Studerment, ogni singolo vogatore di Cambridge con cui ho parlato ha menzionato la “cultura” del club – Una parola amorfa, ma quella che contiene chiaramente gravitas per la squadra di Cambridge. Indipendentemente dal fatto che questa “cultura” vincente sia stata instillata da allenatori come Rob Baker, è il primo ad ammettere che la “cultura è portata avanti dai ragazzi anno dopo anno. Non devo fare così tanto, portano la cultura”.
La coesione, tuttavia, può essere testata da fattori esterni. Il dibattito sull’ammissibilità di alcuni studenti, che ha lasciato più rematori azzurri senza posto, ha messo un’ombra sulla preparazione di Cambridge. È quindi una testimonianza di Cambridge che siano stati in grado di utilizzare questa battuta d’arresto a loro vantaggio. Baker dichiarò fermamente che l’equipaggio aveva usato il dramma come motivazione, mentre Matt Edge, che aveva appena accarezzato Goldie (la barca di riserva per uomini) alla gloria, andò ancora oltre: “Per tutto quel percorso, sembrava che ci fossero undici uomini nella nostra barca. Eleven contro nove, come possiamo perdere?”
“Ancora più impressionanti sono stati gli otto leggeri, che hanno stabilito un guanto generazionale mentre gli uomini e le donne hanno stabilito i record del corso”
Mentre gli equipaggi di Cambridge emergono da uno storno celebrativo, ora dovranno affrontare ciò che verrà dopo. Molti apprezzeranno tempo inestimabile con la famiglia e gli amici. Alcuni torneranno in biblioteca, manovrando i telai muscolari sotto scrivanie compatte. Naturalmente, l’ergo è destinato a fare in modo – Come mi dicono George Bourne e Gemma King, il progetto Henley si avvicina rapidamente! Ollie Boyne, d’altra parte, che ha coxing a Cambridge dal 2016, ha rivelato di essere fuori. Per passare al “mondo reale”, spiega. Non è un brutto modo per elaborare, rispondo.
Una domanda che ero alla disperata ricerca di porre era diretta ai rematori da uomo da Peterhouse – Rimangono bloccati nei dossi di maggio? Hatcher e Bourne hanno detto di sì, e la prospettiva che quel duo dinamico venga raggiunto da Luca Ferraro, Gabriel Mahler e James Robson nella barca Peterhouse avrebbe sicuramente mandato increspature lungo la cam.
Il weekend perfetto del Cambridge University Boat Club si è esteso a tutti i livelli. Accanto allo splendore delle barche blu, c’erano trionfi sconfiggenti per entrambi gli equipaggi di riserva, mentre ancora più impressionanti furono gli otto leggeri, che stabilirono un guanto generazionale mentre uomini e donne stabilirono record di corsi. L’immagine gioiosa dell’intera cubc stipata sul podio è notevole – Ogni singola persona su quel palco che celebra la vittoria. È impossibile da superare.
Firmandosi sulla sua copertura della 170a gara in barca, Andrew Cotter ha scherzato, “Ancora una volta, la marea corre leggera, azzurra”. Naturalmente, con lo stato attuale delle acque reflue nel Tamigi, sappiamo tutti che la metafora è leggermente a disagio. Eppure, con sei vittorie da sei, Cambridge avrebbe potuto toccare temporaneamente la marea con un tocco di turchese.
