Nantucket: non è più insolito vedere un kayaker che remava lungo il centro di Easy Street. I ciottoli lungo il lungomare della città furono inondati una manciata di volte all’anno. Ciò è salito a una media di 37 giorni all’anno entro il 2020, secondo i monitor del gauge di marea dell’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica.
L’anno successivo, Nantucket iniziò a prendere provvedimenti per battere la marea.
I funzionari della città e della contea hanno collaborato a un piano di resilienza costiera nel 2021 a seguito di una valutazione del rischio a livello dell’isola che ha riscontrato quattro importanti preoccupazioni: aumento delle acque sotterranee, inondazioni costiere, inondazioni di marea alta ed erosione costiera. Il rapporto di 270 pagine è stato più che tempestivo: Easy Street è stato inondato un record di 75 giorni nel 2023.
Leah Hill, coordinatore consultivo della resilienza costiera della città, ha dichiarato in uno scambio di e -mail che una difesa intelligente è il modo migliore per sopravvivere all’isola di Cape Cod. La valutazione iniziale ha riscontrato 2.373 edifici e strutture a rischio di erosione e alluvione nei prossimi decenni. Di questi edifici, l’84 percento è residenziale e quasi il 50 percento è storico, secondo la valutazione.
Il piano di resilienza è semplice in teoria e impegnativo nell’esecuzione, dato il mix dell’isola, ha detto Hill. Si basa su tre strategie. “Proteggi (mantieni fuori acqua), adatti (vivi con acqua), ritiri (allontanati dall’acqua)”, secondo l’e -mail di Hill. “A seconda di quale infrastruttura critica è a rischio dipende dalla strategia raccomandata.”
Circa 14.000 persone vivono sull’isola tutto l’anno e la popolazione sale a 80.000 durante i mesi estivi, secondo il censimento del 2020.
Il comitato consultivo per la resilienza costiera di Nantucket – realizzato dai rappresentanti della Commissione per la conservazione, della Banca terrestre e del consiglio di pianificazione della città, tra gli altri, è l’ultimo sforzo di una comunità che è stata vigile nella protezione della sua costa e delle zone umide.
Hill ha affermato che il piano di resilienza costiera valuterà i rischi ogni 5-10 anni. Finora il piano ha identificato 40 progetti proposti nei prossimi 15 anni al costo di $ 930 milioni e Hill ha osservato che se nulla viene fatto per combattere il livello del livello del mare, Nantucket prevede danni per un totale di $ 3,4 miliardi a 2070.
Ad oggi, l’isola si è impegnata a $ 14 milioni per progetti di resilienza costiera, che include pianificazione, progettazione e implementazione.
Hill ha dichiarato che circa 2 milioni di dollari sono stati spesi dal 2020, tra cui $ 350.000 in stagno e miglioramenti stradali e $ 500.000 per sviluppare il piano di resilienza costiera. La città si applica anche alle sovvenzioni federali e statali. Nel 2022, Nantucket ricevette $ 158.000 in una sovvenzione di implementazione dello spartiacque SNEP dalla Agenzia per la protezione ambientale e altri $ 500.000 dall’ufficio statale della gestione delle zone costieri. Nantucket ha stanziato $ 2,5 milioni nei prossimi anni per un facile progetto di mitigazione delle alluvioni di strada e un altro $ 4,5 milioni per un progetto di protezione da stagno/lungo la strada.
Il Dr. William Sweet è un oceanografo di NOAA, che ha monitorato l’aumento del livello del mare nel porto di Nantucket dal 1965. I livelli del mare sono aumentati lì di circa mezzo piede dal 2000, e questo tasso è accelerato, ha detto. Oltre 50 anni, i livelli del mare su Nantucket sono aumentati di circa otto pollici, con sei registrati dal 1985, secondo i dati NOAA.
Sweet ha detto che il livello del mare potrebbe aumentare di un piede entro il 2055 in base al rapporto di interagenza del 2022 dell’agenzia. Nantucket rappresenta, ha detto, “più o meno la storia della costa orientale”.
Sweet ha affermato che NOAA valuta il livello del livello del mare ogni quattro anni attraverso una task force interagency che include la NASA, l’EPA, l’US Geological Survey e il Dipartimento della Difesa e gli accademici. Gli scienziati esaminano le possibili temperature globali future e il ghiacciaio proiettato si scioglie per stimare gli scenari, ha detto, e un ciclo importante che colpisce la gamma di marea raggiungerà il picco per Nantucket nel 2030. Ciò potrebbe mettere in pericolo la vita quotidiana.
“Poiché i livelli del mare hanno avvicinato l’acqua all’orlo in queste comunità, ogni pollice è importante”, ha detto.
Sarah Bois è il direttore della ricerca e dell’educazione per la non profit Linda Loring Nature Foundation, che opera da una riserva di fauna selvatica creata nel corso di decenni. Bois ha affermato che modificando gli spazi del paesaggio e naturali per gestire meglio la pioggia pesante e continua e le acque in aumento, stanno perseguendo protezioni per proprietari di case, affittuari, aziende e importanti commercio turistico.
I tubi che trasportano le acque piovane vengono valutate e rattoppate questa primavera e vengono prese in considerazione nuove commissioni per supportare le riparazioni. Lily Pond Park è un parco di 6,5 acri con 4,9 acri di zone umide, ad esempio, che richiede accurati metodi di restauro, ha affermato Emily Goldstein Murphy, direttore delle risorse ambientali e agricole presso la Nantucket Land Bank. La società di ingegneria Horsley Witten Group è stata contratta per il progetto biennale e una sovvenzione federale di $ 600.000 aiuterà con il costo di $ 5,5 milioni, ha detto.
Tra i miglioramenti di Nantucket: Dune Restoration ha stabilizzato un’area vicino a Millie’s Bridge a Madaket che è stata colpita dalle tempeste invernali. Rain Gardens in Easton Street a Brant Point sono stati progettati per filtrare il deflusso delle acque piovane prima che l’acqua scorresse verso il porto. Bioswales, trogoli bassi di erba e materiali vegetali, assorbono e gestiscono le acque piovane. Sono stati incorporati in vari progetti in tutta l’isola, tra cui Easton Street Rain Gardens e vengono anche presi in considerazione per il Lily Pond Park Project. I proiettili scartati di ostriche sono stati riproposti al Polpis Harbor Oyster Reef per ripristinare una palude salata e preservare l’habitat per i passeri nativi.
I conchiglie di ostriche sono usati per aiutare a ripristinare una palude salata all’estuario di Medouie Creek nel porto di Polpis. Credito: Jennifer Karberg/Nantucket Conservation Foundation
Il dott. Jennifer Karberg, direttore della ricerca e delle partnership presso la Nantucket Conservation Foundation, che possiede oltre 9.000 acri di terra e costa costiera sull’isola, ha affermato che il non profit ha anni di esperienza di vita con le esigenze della natura. Il cambiamento climatico richiede una maggiore specificità. “Qual è la resilienza di un’area?” Chiese Karberg. “Stiamo facendo molto lavoro per capire quale sia la nostra salute di base di Marsh Salt Marsh.”
Karberg ha affermato che la gestione del territorio è fondamentale. La Nantucket Conservation Foundation possiede circa un terzo della terra dell’isola e monitora i cambiamenti in corso negli impollinatori, precipitazioni, siccità, gestione forestale e piante e specie invasive.
La fondazione è attualmente a metà del progetto per ripristinare la palude di mirtilli rossi spazzati dal vento in una zona umida naturale, ha detto. La palude è stata ritirata e presa dall’uso commerciale nel 2018 in parte a causa dell’effetto del cambiamento climatico sull’industria dei mirtilli rossi nel sud -est del Massachusetts.
Sia Karberg che Bois hanno condotto discussioni ai vertici dei cambiamenti climatici di Nantucket nel 2023 e nel 2024, dove gli imprenditori, i conservatori e i membri del consiglio della Società storica hanno parlato delle loro speranze e paure per il cambiamento. Bois ha affermato che il piano di resilienza si sta preparando per un obiettivo mobile.
“Non è come se creiamo il piano di resilienza costiera, e poi lo seguiamo e abbiamo finito”, ha detto Bois. “È perché il cambiamento è continuo e non possiamo anticipare tutti i diversi modi in cui la comunità sarà colpita. È qualcosa che dobbiamo rivisitare e pensare e adattarsi mentre procede.”
Una preoccupazione per tutti è il futuro del traghetto e in particolare il molo di Nantucket. È un’ancora di salvezza per il mondo esterno e vulnerabile alle inondazioni. Claire Martin è il direttore esecutivo di Envision Resilience, un’iniziativa creata dal non profit rimane Nantucket, che continua a cercare modi per proteggere quell’hub di trasporto.
Dal 2021, Envision Resilience ha lavorato con quasi 500 studenti di 19 università della New England in tre sedi vulnerabili in città: Brant Point, Downtown e Washington Street. Gli studenti iscritti al corso di Envision ricevono credito universitario e tutoraggio dai consulenti della fondazione. Martin ha detto che il programma ora include luoghi in tutto il New England, ma è “profondamente legato a Nantucket e alla sua comunità di resilienza”.
Gli studenti sono incoraggiati a pensare in modo creativo al futuro di Nantucket, da qualche parte tra piani conservatori e pio desiderio, ha detto Martin.
“Da qualche parte nel mezzo è dove dovremo arrivare”, ha detto. L’obiettivo è “diventare più adattivo come comunità, come lungomare, in modo che possiamo imparare a mitigare e vivere con l’acqua, piuttosto che scappare da essa”.
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