Negli ultimi anni c’è stata un’esplosione nel numero di studenti che hanno iniziato a correre all’Università. Si è indubbiamente sviluppata una cultura della corsa, con molti amici che caricano costantemente le loro ultime avventure e tempi sul loro profilo Strava. Per comprendere meglio questo cambiamento culturale, ho parlato con i corridori Luke e James per capire i loro percorsi di corsa unici e come potrebbero essere una buona rappresentazione dei diversi tipi di persone che sono state attratte dalla corsa negli ultimi anni a Cambridge.
Prima di venire all’università, Luke correva occasionalmente a scuola, ma, secondo le sue stesse parole, “non la prendeva mai troppo sul serio”. Al suo arrivo a Cambridge qualche anno fa, però, il suo atteggiamento è cambiato e ha iniziato a fare l’Eddington parkrun ogni settimana. Durante il periodo trascorso all’università, il suo divertimento per la corsa crebbe al punto che, al terzo anno, divenne membro fondatore del Girton College Running Club. Inoltre, le sue parkrun lo avevano ispirato a passare a cose molto più grandi, come completare un triathlon Iron Man a Lisbona nel suo ultimo anno. Luke mi ha fatto notare come il Girton College Running Club gli abbia fornito un piano di allenamento e gli abbia consigliato scarpe da ginnastica specifiche e una dieta.
La storia di Luke rende chiaro l’impatto della crescita della cultura della corsa nell’Università: corridori precedentemente inesperti che si imbarcano nel triathlon Iron Man dopo essere stati ispirati e motivati dal tempo trascorso a Cambridge.
“Corridori precedentemente inesperti che si imbarcano nel triathlon Iron Man”
L’ampiezza di questo cambiamento culturale è ben illustrata anche dalle esperienze di James. James, per essere chiari, non ha corso un triathlon Iron Man. Tuttavia, ha completato la mezza maratona di Cambridge, una gara forse leggermente più rappresentativa della comunità studentesca nel suo insieme. Dopo aver perso una scommessa al The Maypole, James si è iscritto alla mezza maratona di Cambridge nel marzo 2024. Naturalmente, all’inizio si è completamente dimenticato di tutto e ha continuato con le sue attività quotidiane, anche se dopo alcune lusinghe è uscito per un paio di corse e “si è reso conto che (lui) non era adatto”. James smise prontamente di correre fino a due mesi prima dell’evento. Da quel momento in poi, però, ha corso tutti i giorni per assicurarsi che, il giorno della gara, avesse la possibilità di completare la corsa.
“Fottutamente terribile” e “ogni parte di me fa male” sono stati due dei commenti particolarmente penetranti di James sull’esperienza del giorno della gara. Tuttavia, James si è fatto avanti e ha concluso la mezza maratona, nonostante alcune sfide. Dopo la mezza maratona, James aveva inizialmente pianificato di continuare a correre. Dopo soli 2,5 chilometri della sua prima corsa post mezza maratona, tuttavia, si accese una sigaretta e tornò a casa.
Correre a Cambridge, quindi, ha chiaramente molti lati. Tuttavia, la chiave è che la corsa è diventata generalmente prolifica in tutta l’Università, qualunque sia il background, le motivazioni o le capacità delle persone. C’è una tendenza precisa secondo cui sempre più studenti iniziano a correre, una tendenza che difficilmente rallenterà con la nascita di club di corsa universitari e sociali in tutta Cambridge. Negli ultimi sei mesi ho indossato anche io le scarpe da corsa.
