Dominion Energy, la più grande utilità elettrica della Virginia, non aveva offerte indipendenti di revisione del monitor per il suo impianto di gas pianificato nella Contea di Chesterfield e ora ha detto alle autorità statali che da sole ha esaminato le offerte.
Le domande sollevate dalla divisione del consulente del consumatore del procuratore generale della Virginia hanno spinto Dominion questo mese a modificare il suo deposito di mesi sull’impianto, chiarire che un monitor esterno non aveva parte nel processo di offerta. Dominion aveva affermato, in precedenti depositi scritti, che c’era un monitor indipendente che supervisionava le sue offerte per la struttura del gas prevista dal Centro di affidabilità energetica di Chesterfield.
Il Southern Environmental Law Center (SELC), che sta combattendo il progetto di combustibile fossile ora in fase di revisione dei regolatori della Commissione della Stato Corporation, ha notato il cambiamento di formulazione la scorsa settimana e ha affermato che Dominion dovrebbe rispondere al perché e come non è stato utilizzato un monitor esterno e perché ci fosse alcuna confusione nei suoi documenti.
La divisione del consulente dei consumatori, che si concentra sul mantenimento dei tassi a prezzi accessibili, ha richiesto ad aprile che Dominion fornisca documenti, incluso un rapporto da qualsiasi monitor indipendente relativo al processo di offerta. Nei precedenti documenti scritti con lo stato, Dominion ha affermato che un monitor indipendente aveva esaminato le offerte “sebbene non preparasse un rapporto formale”.
La scorsa settimana, l’utilità ha risposto per iscritto all’ufficio del procuratore generale che esisteva una “revisione imparziale” delle offerte “condotte dalla società”, coerente con “Pratica aziendale”. Ha detto: “Un monitor indipendente non è stato coinvolto nel processo di valutazione delle offerte”.
L’avvocato senior di SELC Grayson Holmes ha affermato che la discrepanza è stata sorprendente data la necessità per i regolatori statali di rivedere i piani di Dominion. “Vuoi assicurarti che sia fatto bene”, ha detto Holmes, riferendosi al deposito normativo. “Vuoi assicurarti che tutto sia fatto in un modo che il pubblico può fidarsi che i loro soldi vengano spesi bene.”
La correzione di Dominion arriva mentre lo stato sta vivendo una fretta per i data center proposti e le utility stanno sostenendo che avranno bisogno sia degli impianti di combustibili fossili che di energia rinnovabile per soddisfare le esigenze dei clienti. Non è insolito che gli invii scritti vengano adeguati durante una revisione normativa, ma la mancanza di un monitor indipendente ha suscitato interesse da diversi gruppi di difesa.
Alla domanda sulla risposta corretta via e -mail, il portavoce del Dominion Jeremy Slayton non ha offerto chiarimenti. Ha detto: “Stiamo esaminando la testimonianza degli intervistati e presenteremo la nostra confutazione all’inizio di settembre”. Un’udienza sulla domanda è prevista per il 23 settembre. Dominion, con sede a Richmond, è un fornitore per quattro milioni di clienti in Virginia, Carolina del Nord e Carolina del Sud.
L’assenza di un monitor indipendente è arrivata alla luce anni dopo che Dominion si è trovata coinvolta in un’indagine da parte dell’ufficio del procuratore americano per il distretto orientale della Virginia, in un processo di offerta nel 2019 relativo a un piano quindi per un impianto di gas da 500 milioni di dollari nella Contea di Chesterfield.
Secondo un comunicato da quell’ufficio sulla sua procedura giudiziaria, tre impiegati di Siemens hanno cospirato con Theodore Fasa, allora direttore della pianificazione del sistema di generazione presso Dominion Energy, per ricevere segreti commerciali che la società elettrica generale e Mitsubishi Heavy Industries avevano rivelato all’utilità durante un processo di offerta.
Siemens ha quindi presentato un’offerta che ha ridotto le altre due società, secondo il comunicato. Dominion non è stato accusato di illeciti. Nel 2024, Siemens chiedeva addebiti relativi al furto di informazioni confidenziali sulla concorrenza e accettò di pagare $ 104 milioni per risolvere le indagini. Il dipendente del Dominion si è dichiarato colpevole di cospirazione per commettere frodi fili ed è stato condannato al tempo in prigione, secondo il rilascio.
Dominion sta attualmente affrontando una revisione normativa di una nuova applicazione per una centrale a turbina a combustione “picker”, che come l’impianto proposta del 2019, mira a migliorare la resilienza della rete. Dominion afferma che la pianta di picco è necessario per soddisfare ceppi di consumo elevato sulla rete elettrica.
Insieme allo sviluppo del data center in Virginia, il tempo estremo sta aumentando la domanda dei consumatori di unità di riscaldamento e raffreddamento. L’utilità ha affermato di aver bisogno dell’impianto di gas proposto, stimato a un costo di $ 1,47 miliardi per la costruzione, per fornire elettricità a volte, in particolare durante le mattine e le serate, quando probabilmente le rinnovabili alimentate da sole e vento non saranno sufficienti.
I gruppi ambientalisti hanno protestato dall’impianto di gas perché si baserà su combustibili fossili che emettono inquinanti e vogliono che il dominio sviluppi alternative, comprese le strategie di stoccaggio e gestione delle batterie per bilanciare l’uso delle energie rinnovabili.
I sostenitori dei contribuenti hanno anche affermato che l’impianto potrebbe diventare una risorsa bloccata ai sensi della legge sulla decarbonizzazione della Virginia, la Virginia Clean Economy Act. Il VCEA richiede che le piante che emettono il carbonio siano ritirate entro il 2045, a meno che non vi sia una comprovata minaccia per l’affidabilità della rete.
A marzo, quando ha presentato la sua domanda ai regolatori della Virginia, Dominion ha dichiarato di aver condotto una richiesta di proposte o un processo di offerta, per valutare la migliore tecnologia per soddisfare la tensione di picco sulla griglia.
Il processo di offerta ha portato all’utilità a decidere di costruire le proprie quattro turbine di combustione elettrica generale nell’ex centrale elettrica a carbone Chesterfield invece di acquistare elettricità o tecnologie da un totale di altre 10 risorse di terze parti, secondo i documenti dell’azienda.
Costruendo l’infrastruttura della turbina, Dominion ha il diritto di recuperare un margine di profitto del 9,7 per cento attraverso i tassi dei clienti, secondo la sua applicazione.
L’ufficio del procuratore generale ha chiesto ulteriori informazioni sul processo di offerta di aprile.
A luglio – prima di Dominion ha fornito la documentazione: un consulente che stava valutando il piano di Dominion ha notato la supervisione indipendente, citandolo come motivo per sostenere l’utilità. Scott Norwood, un consulente energetico assunto dall’ufficio del procuratore generale, ha scritto che l’opzione di auto-costruzione di Dominion era “la scelta ottimale” poiché “sembra essere stata basata su una richiesta ragionevolmente condotta per proposte” che derivava da “supervisione da un monitor indipendente”.
Chiesto di rispondere alle rivelazioni che Dominion non aveva un monitor indipendente, l’ufficio del procuratore generale ha rifiutato di commentare.
Dominion ha già ordinato le turbine che prevede di utilizzare per la proposta dell’impianto di gas, a un costo che non è ancora diventato pubblico. Holmes del SELC ha affermato che l’utilità sta procedendo, senza ancora l’approvazione normativa, e “essenzialmente dicendo: fidati di noi, tutto è in crescita.”
“Potrebbero avere perfettamente ragione. Non sto dicendo che non lo sono”, ha continuato Holmes. Ma ha notato il precedente scandalo e ha affermato che “c’è molta potenziale preoccupazione” per il modo in cui è proseguita l’offerta attuale.
Greg Abbott, un consulente che è ex vicedirettore della Commissione della Stato Corporation, ha affermato che una revisione indipendente del monitor avrebbe rafforzato la fiducia nei piani e nella gestione di Dominion.
La legge della Virginia proibisce la costruzione di nuovi impianti di emissione di carbonio, a meno che non vengano soddisfatti determinati requisiti. Il dominio era tenuto a raggiungere gli obiettivi di risparmio di efficienza energetica specifici e il regolatore statale ha riscontrato nel 2024 che il dominio non era all’altezza. Un rapporto di monitoraggio indipendente che ha affrontato il piano di Dominion avrebbe allestito alcune preoccupazioni, ha detto Abbott. Ha aggiunto che il processo di offerta di Dominion quest’anno è stata un’opportunità per l’utilità di dimostrare che aveva esaminato tutte le altre possibilità prima di arrivare alla tecnologia di generazione di combustibili fossili.
Senza il monitor indipendente, Dominion può impostare i propri parametri energetici, come ha fatto nell’attuale BID – per la capacità futura. Advanced Energy United, un’associazione commerciale nazionale in rappresentanza dell’industria energetica avanzata, ha criticato il dominio per aver seguito un processo di offerta che ha vietato fonti di energia rinnovabile e “distorcere efficacemente il risultato verso la generazione fossile”.
“Possono mettere il pollice sulla scala quando sono quelli che lo gestiscono”, ha detto Abbott sul processo di Dominion. “Ecco perché un’analisi indipendente sarebbe migliore.”
Abbott ha riconosciuto, tuttavia, che le risposte spesso cambiano durante il processo di approvazione normativa. E Dominion potrebbe aver avuto una divisione all’interno dell’azienda condurre il processo di offerta, e poi un’altra divisione conduce una revisione del processo di offerta, che “non è veramente indipendente, ma permette loro di dire:” Ehi, la nostra prima risposta non era davvero errata. Ne abbiamo fatto uno “, ha detto.
Il cambiamento nelle risposte da parte del dominio fa parte di una questione della reputazione, ha affermato Abbott.
“Sono anche davvero bravi a darti una risposta in cui in realtà non dicono qualcosa, ma ne deducerai qualcosa”, ha detto Abbott. “Devi davvero legarli.”
Su questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, è libera di leggere. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no profit 501C3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, chiuviamo le nostre notizie dietro un paywall o ingombri il nostro sito Web con annunci. Facciamo le nostre notizie sul clima e sull’ambiente liberamente disponibili per te e chiunque lo voglia.
Non è tutto. Condividiamo anche le nostre notizie gratuitamente con decine di altre organizzazioni mediatiche in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale proprio. Abbiamo costruito uffici da costa a costa per segnalare storie locali, collaborare con redazioni locali e articoli di co-pubblicazione in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo ottenuto un premio Pulitzer per i rapporti nazionali e ora gestiamo la redazione climatica dedicata più antica e più grande della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili degli inquinanti. Esponiamo l’ingiustizia ambientale. Abbiamo sfatato la disinformazione. Scrutiamo le soluzioni e ispiriamo azioni.
Donazioni da lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo fai già, sosterrai il nostro lavoro in corso, le nostre segnalazioni sulla più grande crisi per il nostro pianeta e ci aiuteranno a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
