Durante la sua campagna per diventare sindaco di New York, Zohran Mamdani ha corteggiato i voti degli ambientalisti. Ha promesso di espandere gli spazi verdi nelle scuole pubbliche e di dotarle di energia rinnovabile, di soddisfare le esigenze delle leggi cittadine sull’elettrificazione degli edifici e di aumentare gli investimenti nei parchi cittadini.
Mamdani ha anche promesso di migliorare significativamente la vita dei residenti. Per molti newyorkesi, ciò significa intraprendere azioni significative sull’ambiente in cui vivono, come ridurre le emissioni e rafforzare la città contro gli impatti peggiori del cambiamento climatico.
Durante i primi 100 giorni in carica di Mamdani, i progressi sulla sua agenda ambientale sono stati lenti.
“È… più o meno la stessa cosa”, ha detto Adam Ganser, direttore esecutivo di New Yorkers for Parks, un’organizzazione di difesa dei diritti che ha spinto affinché l’1% del bilancio cittadino fosse destinato ai parchi.
Nel suo budget preliminare, Mamdani ha tagliato 33,7 milioni di dollari dal Dipartimento dei parchi e delle attività ricreative, garantendo comunque la perdita di posti di lavoro se i piani andassero in porto, ha detto Ganser. Il dipartimento che si prende cura degli spazi verdi e delle aree naturali della città – che rappresentano il 14% del territorio cittadino – è da tempo a corto di personale e di fondi.
Ulteriori tagli potrebbero complicare gli sforzi per mantenere gli spazi puliti e sicuri, soprattutto per i parchi nei quartieri a basso reddito che non sono gestiti da prospere organizzazioni no-profit come Central Park Conservancy. I parchi in una città densamente popolata come New York rinfrescano i residenti in estate, migliorano la qualità dell’aria e assorbono l’acqua piovana, il che è particolarmente cruciale quando la città incontra condizioni meteorologiche più rigide.
La città deve anche soddisfare i requisiti del suo Piano forestale urbano, che sarà pubblicato sotto Mamdani. Il documento descriverà in dettaglio una visione per raggiungere il 30% della copertura arborea – attualmente, solo il 23% della città è coperta – per compensare ulteriormente gli impatti dell’inquinamento atmosferico e delle estati calde. Ma i tagli al Dipartimento dei Parchi potrebbero impedire alla città di prendersi adeguatamente cura dei propri alberi.
Molti residenti sono anche vulnerabili al caldo estremo e alle inondazioni. Le discussioni sulla fortificazione della costa contro le grandi tempeste o sulla mitigazione degli impatti delle inondazioni nell’entroterra sono state assenti dai discorsi del sindaco.
Ma è ancora presto, ha detto Tyler Taba, direttore delle politiche e degli affari governativi della Waterfront Alliance, un’organizzazione che difende le comunità costiere di New York e del New Jersey. La prima grande tempesta di New York sotto la nuova amministrazione metterà alla prova la leadership di Mamdani, ha detto Taba.
Elizabeth Yeampierre, direttrice esecutiva di UPROSE, un’organizzazione comunitaria per la giustizia ambientale, ha affermato che la sua organizzazione ha avuto discussioni “produttive” e “promettenti” con i funzionari dell’amministrazione Mamdani su come portare energia pulita nella sua comunità e proteggere la gente del posto da eventi meteorologici estremi.
Mamdani non ha ancora nominato qualcuno alla guida della New York City Economic Development Corporation. La società ha presentato una proposta per costruire un centro di innovazione climatica sul lungomare di Sunset Park a Brooklyn.
L’hub servirà le startup “cleantech” e energetiche, il che, secondo Yeampierre, è contrario ai bisogni della comunità e alla spinta a coinvolgere la gente del posto nella transizione dai combustibili fossili. Yeampierre si oppone con veemenza al piano. “Siamo davvero preoccupati che, mentre quella posizione rimane aperta, l’EDC continuerà a seguire il mercato immobiliare e ad introdurre usi che non sono coerenti con le esigenze locali e regionali”, ha detto Yeampierre.
Anche il lavoro dell’amministrazione Mamdani sulle leggi sull’elettrificazione degli edifici della città è ancora nelle fasi iniziali. L’amministrazione ha apportato aggiunte incrementali, come la sostituzione delle infrastrutture del gas nelle case popolari nel Queens con pompe di calore elettriche, ma c’è ancora poca parola su una politica cittadina globale per affrontare le preoccupazioni dei proprietari di case private sui costi. La legge locale 97 della città, approvata nel 2019, multa gli edifici che emettono troppi gas serra.
Chris Halfnight, direttore operativo dell’Urban Green Council, che ricerca e sostiene l’elettrificazione delle costruzioni, non è preoccupato per la lentezza del lancio. L’amministrazione Mamdani, ha affermato, dovrebbe concentrarsi nel garantire che gli edifici rispettino i limiti di emissioni del 2030, che saranno più rigorosi.
Secondo la sua organizzazione, oltre il 90% degli edifici coperti soddisfa il limite più recente, ma solo il 43% raggiunge l’obiettivo del 2030.
Siamo ancora agli inizi per il sindaco, quindi la maggior parte dei sostenitori dell’ambiente ha appena seguito le discussioni sul budget per capire come la New York di Mamdani gestirà le pressioni climatiche e ambientali. Finora, dicono alcuni, non ha dato loro molto su cui lavorare, ma restano ancora diversi round di negoziati.
“Il modo in cui investono nelle agenzie responsabili di svolgere il tipo di operazioni quotidiane di adattamento alla resilienza – questo, per me, dirà molto su dove andrà l’amministrazione oltre i primi 100 giorni”, ha detto Taba.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
