“Dove stanno andando i soldi?”: Perché le città brasiliane inondato di royalties dal petrolio sono ancora tra le più povere

Questo rapporto è una partnership tra Agência Pública e The Guardian. Leggilo in portoghese qui.

Sebbene 60 miglia (100 km) di distanza, i comuni brasiliani del presidente Kennedy nello stato di Espírito Santo e Campos dos Goytacazes nello stato di Rio de Janeiro hanno una grande cosa in comune: petrolio. Dalla fine del secolo scorso, i loro fondi pubblici sono stati rafforzati da miliardi di royalties da reperti di petrolio nel bacino del Campos offshore.

Eppure, nonostante abbiano significativamente più risorse rispetto ad altre città in Brasile, entrambi affrontano ancora problemi come scarsa igiene e assistenza sanitaria, alloggi sociali inadeguati e istruzione statale, nonché scandali di corruzione.

La determinazione del governo brasiliano di continuare a esplorare per il petrolio-a giugno, ha annunciato che avrebbe messo all’asta una serie di blocchi di esplorazione di petrolio e gas, tra cui 19 delle 47 aree vicino alla foce del fiume Amazzonia-emette una promessa brasiliana di decenni che l’esplorazione petrolifera avrebbe avvantaggiato la sua gente, nonostante le prove che non hanno sempre portato a guadagni per gran parte della popolazione.

L’analisi basata sulle informazioni di Candido Mendes University (UCAM), un database di entrate petrolifere brasiliane, rivela che la maggior parte dei 15 comuni con i più alti ricavi petroliferi pro capite tra il 1999 e il 2024 hanno indicatori sociali ed economici mediocri, spesso si classificano tra i peggiori nelle loro regioni.

Rettificato per l’inflazione, questi comuni hanno ricevuto collettivamente quasi 150 miliardi di reais ($ 27 miliardi) nei cinque anni, ovvero circa R $ 95.000 per ciascun residente.

Sebbene le royalties abbiano permesso ai consigli locali di finanziare progetti infrastrutturali e programmi di welfare, non hanno ridotto significativamente la povertà. Quasi una persona su quattro in questi comuni vive al di sotto della soglia di povertà, con un reddito familiare per testa inferiore a 218 reais ($ 40).

Nel 2023, sei di questi 15 comuni sono classificati più bassi nei loro stati in base all’indice di sviluppo di base del governo federale brasiliano per l’istruzione primaria precoce, mentre solo quattro sono i principali artisti negli anni successivi.

Più della metà dei comuni ha tassi di decessi prevenibili e mortalità infantile (cioè di bambini di età inferiore a un anno) che sono solo in media o peggio per i loro stati.

Lia HasenClever, un ricercatore di UCAM, afferma che le entrate del petrolio hanno avuto un impatto positivo sugli indicatori di sviluppo socioeconomico chiave. “I comuni che non ricevono royalties funzionano meglio nella salute e nell’istruzione rispetto a quelli che lo fanno”, afferma. “Il petrolio ha un impatto economico ma nessun impatto sociale”.

La piccola città del presidente Kennedy detiene il record per le più alte entrate petrolifere del Brasile a persona. Tra il 1999 e il 2024, il comune ha ricevuto 5,7 miliardi di reais in royalties, o quasi $ 390.000 per ciascuno dei suoi circa 14.600 residenti.

Il boom del petrolio ha fornito “lussi” rari in altri comuni di dimensioni simili e molte strutture pubbliche sono state aggiornate.

Ma i problemi quotidiani persistono. Nonostante gli investimenti nelle strutture sanitarie, incluso l’ospedale locale, i residenti sono frustrati dalla mancanza di forniture per cure mediche più complesse e si lamentano della carenza di medicinali nei centri sanitari.

“Se hai bisogno di una risonanza magnetica, ultrasuoni o per vedere uno specialista, devi andare ad altri comuni”, afferma un residente del presidente Kennedy che preferiva non essere nominato. Le donne incinte sono talvolta costrette a viaggiare fino a un’ora per raggiungere un centro di nascita o un reparto di maternità, aggiungono.

Nell’area della spiaggia di Marobá a Presidente Kennedy, manca igiene di base e i residenti fanno affidamento sull’acqua in bottiglia. “L’acqua qui era molto scarsa, a volte assaggiando come ferro. Ora è meglio, ma ancora non bevibile”, afferma Renata Oliveira, segretaria della compagnia di pesca Z14 della città.

Félix de Jesus, un agricoltore, dice che non può vedere dove vanno i soldi del petrolio. “Molti dicono che la nostra gente potrebbe essere tra i più ricchi e sono d’accordo.

“Dati le royalties che riceve, la città dovrebbe essere un pezzo da parte, ma invece rimane una città di miseria”, dice. “Dove stanno andando questi soldi?”

A Campos dos Goytacazes, una città di circa 500.000 persone, i ricavi petroliferi hanno totalizzato oltre 37 miliardi di reais dal 1999 al 2024, con una media di R $ 72.700 per residente.

Ma, afferma il professor Rodrigo Lira di UCAM, “Questo aumento del bilancio non ha portato alla giustizia sociale o alla riduzione delle disuguaglianze. Nessuna ricerca dimostra alcun progresso in questo settore”.

Come in Marobá, i residenti lungo la spiaggia di Campos de Goytacazes, Farol de São Thomé, mancano di servizi igienico -sanitari di base e devono installare da soli. I servizi di raccolta di pulizia urbana e spazzatura sono poveri e i residenti usano costantemente repellenti per insetti per scoraggiare le zanzare che si riproducono nelle vicinanze.

La popolazione locale si lamenta anche della fornitura di istruzione. A Novo Jóquei, José Ricardo, un custode della scuola che offre anche tutoraggio a basso costo per i bambini della zona attraverso la sua organizzazione benefica, Anjos Solidários Do Bem (Solidarity Angels of Good)-dice che ci sono adolescenti che si spostano dalla quinta alla sesta elementare, 11 anni, senza alcun solido fondamento educativo.

“Ora potremmo trovarci in una situazione molto migliore se i politici avessero investito nell’industria e nel futuro della città”, afferma.

I politici brasiliani hanno da tempo sostenuto l’idea che la ricchezza petrolifera sia la chiave per lo sviluppo del Brasile e dei suoi comuni, sin da quando sono stati esplorati i primi campi petroliferi.

L’obiettivo del Brasile è quello di diventare uno dei principali produttori di petrolio globale e un importante esportatore di combustibili fossili entro il 2035. L’espansione dell’Anp della National Petroleum Agency (ANP) dell’esplorazione petrolifera offshore, annunciata a giugno, è stata una proposta fatta dal governo di sinistra di Luiz Inácio Lula da Silva. Ha già avuto frutti: all’inizio di questa settimana BP ha annunciato di aver fatto la sua più grande scoperta globale di petrolio e gas in 25 anni nel bacino di Santos del paese.

Lula e altri politici brasiliani come il ministro delle miniere e dell’energia, Alexandre Silveira, sostengono che l’estrazione di petrolio dalle riserve di margine equatoriale, situata a 109 miglia (175 km) al largo di 27 km al largo dell’Indice di sviluppo umano dell’Amazzonia, che include la foce del fiume Amazon.

Ma Sergio Gobetti, del governo brasiliano dell’Istituto di ricerca economica applicata (IPEA), sostiene che rivendicare il denaro del petrolio risolverà i problemi socioeconomici di Amapá è un argomento prevedibile ma imperfetto.

“Dal Brasile e l’esperienza globale”, afferma, “non vi è alcuna garanzia che un aumento delle entrate del petrolio porterà a un vero sviluppo”.

Ulteriori rapporti di Bianca Muniz e Bruno Fonseca.