Mercoledì scorso gli studenti di Downing sono venuti a conoscenza della proposta del College di cedere il controllo del bar al reparto ristorazioneAmika Piplapure per Varsity
L’Ordine degli avvocati di Downing rimarrà guidato dagli studenti dopo che il College ha annullato il progetto di sciogliere il comitato degli avvocati a seguito di una significativa reazione negativa.
La decisione è stata raggiunta durante una riunione del Comitato per gli scopi generali lunedì (26/01), dopo che un modulo di feedback riguardante la proposta ha ricevuto 332 risposte entro 48 ore, tutte a favore di un bar gestito da studenti.
Gli studenti di Downing sono venuti a conoscenza delle proposte del College di sciogliere il comitato degli avvocati e di trasferire il controllo al dipartimento di ristorazione mercoledì scorso, a seguito di un’e-mail inviata a tutti gli studenti dal presidente dell’ordine.
Il presidente dell’Ordine degli avvocati ha condiviso di aver ricevuto la proposta del College il lunedì precedente e che sarebbe stata discussa e potenzialmente finalizzata una settimana dopo – un lasso di tempo che, a suo dire, lasciava al comitato “poco tempo per difendersi”.
La proposta sarebbe stata formulata “senza alcuna consultazione con il Bar Committee o JCR” e “ci è stata deliberatamente tenuta nascosta fino all’ultimo minuto”, nonostante fosse in fase di sviluppo da qualche tempo. Il comitato degli avvocati ha affermato che questa mancanza di comunicazione “danneggia chiaramente la fiducia tra gli studenti e la direzione del college”.
L’e-mail spiegava che il College prevedeva di ristrutturare il Butterfield Café and Bar per espandere lo spazio di ristorazione ed estendere la fornitura di catering serale fino alle 20:00 in risposta alla crescente domanda. Secondo il presidente dell’Ordine, una proposta simile è stata discussa la scorsa legislatura e accettata dal Consiglio dell’Ordine “a condizioni ragionevoli”.
Il Comitato aveva accettato di sperimentare un servizio di catering al Butterfield fino alle 19:30, a condizione che fosse supervisionato dal Bar Manager e dal Vice Bar Manager per garantire il corretto utilizzo delle attrezzature e delle scorte. Hanno aggiunto che questi requisiti “hanno visto il catering abbandonare la proposta piuttosto che trovare un compromesso”.
Hanno inoltre affermato che la proposta di sciogliere il Comitato era un tentativo “di consentire che i cambiamenti nella ristorazione avvenissero più facilmente (…) senza il contributo diretto delle voci degli studenti”.
Venerdì scorso, il Comitato ha rivelato di aver presentato una controproposta al Comitato per gli scopi generali, formulata con il sostegno del JCR e utilizzando il feedback di studenti ed ex studenti.
226 studenti attuali e 106 ex studenti hanno risposto al modulo di feedback, mentre altri hanno inviato le loro preoccupazioni direttamente all’Economo Junior e al Master. Con anni di immatricolazione che vanno dal 1965 al 2022, molti ex studenti hanno lasciato commenti dicendo che la proposta avrebbe danneggiato il loro rapporto con il College, mentre molti hanno promesso di interrompere le future donazioni se fosse andata avanti.
La controproposta del Consiglio degli avvocati ha accolto l’estensione del servizio di ristorazione al Butterfield fino alle 20 per allentare la pressione sul servizio serale e consentire la ricrescita delle dimensioni formali – cosa che dicono di suggerire “già da tempo”.
Tuttavia, ha anche ribadito che il Comitato “respinge senza riserve la proposta di scioglimento del Collegio degli avvocati degli studenti”.
Il Comitato ha sostenuto che quando i bar universitari perdono la gestione studentesca, “gli studenti non si sentono più connessi e semplicemente smettono di usare i loro bar universitari”, aggiungendo che gli studenti che bevono altrove hanno maggiori probabilità di impegnarsi in “bere pericolose”.
Sostenevano che la facilità nel dare feedback agli altri studenti assicurava la popolarità del bar, come si evince dai suoi resoconti, che mostrano che negli ultimi tre trimestri di San Michele il bar ha aumentato i suoi incassi del 40%.
Una delle maggiori preoccupazioni per gli studenti era che i cambiamenti potessero comportare un aumento dei prezzi delle bevande e orari di apertura ridotti. Se un servizio gestito da catering dovesse aumentare i prezzi al livello precedentemente richiesto dal College, tutti i prodotti avrebbero un margine del 60%. Questo modello vedrebbe presumibilmente il prezzo di una pinta di Guinness salire da £ 3,75 a £ 5,20.
La controproposta affermava: “I prezzi eccezionalmente bassi di Downing Bar fanno la loro parte per isolare gli studenti di tutte le condizioni di reddito dal costo esorbitante della vita a Cambridge”.
La decisione di mantenere il bar gestito da studenti è stata accolta con entusiasmo, come ha raccontato uno studente di Downing Università: “È stato meraviglioso vedere come il College ha sostenuto il comitato guidato dagli studenti. Dbar è il cuore di Downing, un’opinione che è stata confermata dalla risposta degli studenti.”
Un altro studente ha commentato che il bar “è per gli studenti, ed è giusto che siano direttamente coinvolti nelle sue operazioni quotidiane”, poiché l’alternativa “ha poco senso”.
Lo ha detto il presidente dell’Ordine degli avvocati di Downing Università: “Ho avuto modo di incontrare il Maestro su questo tema venerdì scorso (23/01), con il Presidente della JCR, per condividere le nostre preoccupazioni prima della riunione del Comitato Scopi Generali. Sono stato grato di ricevere un invito a partecipare al GCP da parte dell’Economo Junior che ci ha permesso di presentare la nostra controproposta.”
Il presidente ha spiegato che, mentre il comitato forense continuerà, verrà istituito un comitato di livello superiore per intervenire sulle “grandi decisioni” che non possono essere facilmente risolte tra comitato forense e ristorazione.
Ha aggiunto: “Che cosa sarà e cosa sarà vista come una ‘grande decisione’ è ancora da decidere, ma verrà fuori dalle discussioni tra il comitato degli avvocati studenteschi, l’economo junior, l’economo senior, il direttore della ristorazione e il direttore delle proprietà a tempo debito.”
Lo ha detto il presidente di Downing JCR Università che il JCR sostiene il comitato degli avvocati “interamente” e ha aggiunto: “Dopo che sono state sollevate le nostre preoccupazioni, il College si è dimostrato molto collaborativo (…) Sono ottimista sul fatto che il College lavorerà con noi sulla questione.”
Quest’ultima proposta viene dopo Università ha riferito che Downing prevede di convertire un edificio destinato agli alloggi del primo anno in un B&B a partire dal prossimo San Michele.
Il Downing College è stato contattato per un commento.
