È diventato più facile costruire centrali nucleari in Wisconsin

L’energia nucleare è stata una delle poche fonti di elettricità a zero emissioni i cui incentivi fiscali federali sono rimasti intatti per lo più la scorsa settimana a seguito della firma del presidente Donald Trump di un massiccio disegno di legge sul bilancio.

Considerando che gli incentivi di Bill Guts per il vento e il solare, il nucleare possono diventare un’opzione più allettante per le compagnie elettriche, i gestori della rete e i governi statali.

Ma il nucleare era già in aumento, almeno in termini di sostegno politico e interesse da parte dei funzionari del governo.

Diamo un’occhiata a cosa sta succedendo in Wisconsin.

I legislatori stanno adottando un approccio proattivo che renderebbe più facile e più veloce la creazione di progetti nucleari. Un disegno di legge, sponsorizzato da democratici e repubblicani, dirige la Commissione di servizio pubblico Per condurre uno studio di ubicazione per creare un elenco di posizioni pre-certificate per la costruzione di nuovi reattori, sia in siti di generazione di energia esistenti sia di nuovi.

Il disegno di legge è passato attraverso il Senato e l’Assemblea alla fine di giugno con poca opposizione. Il Governatore Tony Evers, un democratico, lo ha firmato in legge il 3 luglio. Evers ha reso la energia nucleare una priorità e ha messo da parte $ 1 milione per uno studio di fattibilità delle centrali nucleari nel bilancio statale. “Il Governatore Evers crede che ora sia il momento di raggiungere la visione dello stato per un’economia energetica pulita”, ha detto il suo ufficio.

Prima di andare avanti, devo ricordarti perché è molto più facile parlare della costruzione di una centrale nucleare che a farlo effettivamente.

Una delle più grandi barriere è la sequenza temporale. La costruzione può richiedere più di un decennio dall’inizio alla fine e più a lungo va, più diventa costoso. Basta guardare i reattori nucleari di Vogtle in Georgia, che sono arrivati ​​online nel 2024, sette anni dopo del previsto e $ 17 miliardi in più rispetto al budget originale.

Le unità di Vogtle sono i primi nuovi reattori nucleari costruiti negli Stati Uniti dal 2016. Ma mentre gli stati si preparano per aumentare la domanda di energia, con la rapida diffusione di data center e intelligenza artificiale, l’energia nucleare è tornata sotto i riflettori.

I data center si stanno già affollando in Wisconsin, dove un clima più fresco, l’accesso al lago Michigan e le leggi fiscali favorevoli lo rendono un luogo attraente da stabilire. È difficile enfatizzare eccessivamente la quantità di data center della domanda di energia. Un data center di 1.900 acri previsto per Port Washington, lungo il lago Michigan, consumerà la stessa energia dell’intera città di Los Angeles. E questo è solo un data center.

Mentre il Wisconsin ha le basi economiche per i data center, non ha l’approvvigionamento energetico; Lo stato consuma sei volte più energia di quanto produca.

Già, i progetti di combustibili fossili stanno spuntando per colmare le lacune. Per accogliere un data center Microsoft da 3,3 miliardi di dollari al di fuori di Milwaukee, un’utilità del Wisconsin sta cercando di aprire un nuovo impianto a gas. Un’altra opzione-senza emissioni di carbonio che riscaldano con atmosfera-è l’energia nucleare.

Fino al 2016, il Wisconsin aveva una moratoria sui nuovi reattori nucleari. Attuare per la prima volta nel 1983, la legge ha vietato la costruzione di centrali nucleari fino a quando il governo federale non poteva creare un piano per la gestione di rifiuti nucleari a lungo termine.

Il governo federale non ha ancora quel piano, ma la necessità di energia – veloce – sembrava superare le preoccupazioni per affrontare i rifiuti.

Il Wisconsin è stato il primo stato a sollevare la sua moratoria nucleare, ma da allora è stato seguito da Kentucky, Montana e Virginia occidentale. Una manciata di altri stati ha ancora moratorie, tra cui California, Maine, Oregon, Vermont, New Jersey, Rhode Island e Hawaii. I legislatori del Minnesota stanno attualmente cercando di revocare il loro divieto.

Il nucleare è allettante perché è il “modo più veloce per generare il massimo potere con il minor impatto sulla comunità”, ha affermato il rappresentante dello stato David Steffen, un repubblicano che è l’autore principale della fattura di ubicazione nucleare.

Ma c’è opposizione, anche dal Wisconsin pulito, un’organizzazione no profit incentrata sulla lotta al cambiamento climatico e sull’inquinamento.

“Siamo preoccupati per una completa mancanza di sforzi nazionali su cosa fare con i rifiuti”, ha affermato Erik Kanter, direttore delle relazioni governative. Inoltre, il gruppo non è d’accordo con l’utilizzo di dollari dei contribuenti per finanziare uno studio di ubicazione, piuttosto che far pagare l’industria nucleare da soli.

Invece di finanziare l’energia nucleare, ha affermato Kanter, il Wisconsin dovrebbe concentrarsi sull’aumento delle energie rinnovabili. “Sappiamo che il vento e il solare sono abbastanza economici e abbastanza facili da costruire e implementare in questo momento”, ha detto.

Ma attualmente, il Wisconsin ottiene solo una piccola percentuale della sua elettricità dalle energie rinnovabili, il 5 percento dal solare e il 3 % dal vento. Il nucleare dall’unico impianto operativo dello stato, la pianta nucleare di Point Beach, portata online nel 1970, fornisce il 15 percento dell’energia dello stato. Un altro 72 percento proviene da carbone e gas.

Mentre ci sono alcune sovvenzioni e incentivi statali disponibili per l’energia pulita nel Wisconsin, i più grandi driver per il solare e il vento – crediti d’imposta per l’energia pulita federali – ora sono stati significativamente minati nella fattura di bilancio di Trump. Il nucleare, d’altra parte, sta ottenendo una spinta dalle politiche federali. L’amministrazione Trump vuole 10 grandi reattori in costruzione negli Stati Uniti entro il 2030 e Trump ha firmato un ordine esecutivo a maggio per accelerare il processo di approvazione della Commissione per le regolatori nucleari per i nuovi progetti.

La domanda è: “Come possiamo aumentare il nostro mix e potenzialmente attingere ai fondi federali che ci aiuteranno a farlo?” chiese il rappresentante di stato Lisa SUBECK, una democratica.

Vale la pena notare che il nucleare sta ottenendo supporto bipartisan nel Wisconsin e in gran parte del paese, il che è un’impresa difficile poiché la politica energetica è diventata sempre più partigiana.

Il finanziamento dell’amministrazione Biden per il nucleare nella legge sulla riduzione dell’inflazione “è stato davvero utile” per spostare la conversazione politica, ha affermato il rappresentante dello stato Shae Sortwell, repubblicano e autore principale del disegno di legge. “Biden ha dimostrato di essere aperto ad esso e che sembrava dare il permesso ai democratici di livello inferiore anche a apprezzare il nucleare”, ha detto.

Sortwell spera che, con più istruzione, il pubblico vedrà che “l’energia nucleare non è il grande Bogeyman che alcune persone pensano che sia. È pulito. Se è gestito correttamente, è molto sicuro”, ha detto. “Se vuoi passare a un’economia più elettrica, l’energia nucleare è la tua scelta.”

L’energia nucleare potrebbe essere un’alternativa alla costruzione di più impianti di gas o carbone, fornendo energia sufficiente per soddisfare le crescenti richieste senza aggiungere emissioni di carbonio, ha affermato Oliver Schmitz, professore di ingegneria nucleare presso l’Università del Wisconsin-Madison. “Abbiamo riserve di carbone in diminuzione. Abbiamo riserve di petrolio in diminuzione. Qual è la prossima fonte di energia di carico di base?”

Lo studio di siting è un primo passo fondamentale per rispondere a questa domanda. Spetterà alla Commissione del servizio pubblico creare e realizzare lo studio reale, ma probabilmente comporterebbe la valutazione dell’impatto ambientale, l’acquisizione di un buy-in della comunità e l’identificazione di punti privilegiati, i siti vicino alle sottostazioni elettriche per una facile connessione alla rete energetica e vicino all’acqua per il raffreddamento, sono ideali.

“Tutto questo è quello di aprire la strada, quindi quando arriva un’azienda, non si stanno trasformando in blocchi stradali inaspettati”, ha detto Sortwell.

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Altre storie sulla transizione energetica per prendere nota di questa settimana:

Il grande bel conto è diventato legge. Ecco cosa fa: Il giorno in cui il disegno di legge sulla riconciliazione del bilancio ha approvato la casa la scorsa settimana, una squadra di otto giornalisti ICN ha spiegato cosa c’è in questa misura e in che modo si riporta ai progressi degli Stati Uniti nell’affrontare i cambiamenti climatici, sviluppare energia rinnovabile e soddisfare le esigenze delle comunità di giustizia ambientale.

Trump segue la grande fattura con un ordine esecutivo mirato a vento e solare: Una sottotrama in vista del passaggio del disegno di legge sul bilancio era il modo in cui l’opposizione dei rigidi fiscali repubblicani della Camera sembrava sciogliersi a seguito di un incontro con il presidente Donald Trump. Ora sappiamo che Trump ha assicurato ai membri che avrebbe intrapreso ulteriori azioni attraverso un ordine esecutivo per limitare la capacità delle società di utilizzare crediti d’imposta per l’energia eolica e solare. Ha emesso quell’ordine lunedì, come riferisce Dan Gearino dell’ICN.

Le case automobilistiche sottolineano la vendita di veicoli elettrici prima della cancellazione del credito d’imposta del 30 settembre: La fattura di bilancio interrompe il credito d’imposta di $ 7.500 per l’acquisto di un nuovo EV e il credito di $ 4.000 per un EV usato, in vigore il 30 settembre. Ciò sta scatenando un’estate di pesante promozione da parte delle case automobilistiche che vogliono eliminare il più possibile il loro inventario prima della scadenza, come Nora Eckert e Abhirup Roy report per Reuters. Tesla, il leader delle vendite di veicoli elettrici del paese, sottolinea la necessità di agire entro il 30 settembre nei messaggi di marketing e Ford ha esteso la sua promozione che dà un caricabatterie domestico gratuito agli acquirenti di EV in modo che ora duri fino al 30 settembre.

Il potere geotermico è stato incolume nella fattura del bilancio, ma gli ostacoli rimangono: I crediti d’imposta per il potere geotermico rimarranno in vigore, essendo stati risparmiati dal Congresso nella misura di bilancio, ma l’industria deve ancora affrontare le sfide delle tariffe e di altri fattori, come riferisce Maria Gallucci per i media Canarie. Le tariffe su acciaio e alluminio aumenteranno il costo delle attrezzature chiave, così come una disposizione nel conto che pone ulteriori restrizioni ai componenti delle aziende con legami con la Cina.

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