Le due parole, “esami universitari”, sembrano avere un peso enorme per loro. Soprattutto in una laurea strutturata come la mia, dove sono uno degli ultimi gruppi MML per cui solo l’ultimo anno “conta” per la nostra laurea, questo trimestre sembra essere il momento cruciale. E per questo motivo, quando sono tornato a Cambridge per il trimestre di Pasqua, mi ero prefissato aspettative molto basse per la vita fino alla fine degli esami. Ma nessuna aspettativa mi ha permesso di apprezzare le piccole cose un po’ più del solito.
Ricordo che prima di iniziare la mia laurea, mia madre mi aveva sempre avvertito che l’ultimo anno sarebbe stato il più difficile. Raccontava storie di notti insonni passate a mettere insieme i pezzi finali per i suoi progetti di laurea in fashion design dell’ultimo anno, insieme alle difficoltà di scegliere un argomento per la tesi, per non parlare della sua stesura. Il suo consiglio era di fare qualcosa che ti piace, dopo aver scritto dell’effetto del colore delle magliette dei calciatori sul loro comportamento, nonostante odino il calcio. Quindi, entrando in questo ultimo semestre a Cambridge, sapevo che le cose non sarebbero state facili.
“Lei ha detto che non era niente, ma per me, in questi momenti di revisione, significava tutto”
Ora, non fraintendetemi, non ho amato le lunghe giornate in biblioteca di giurisprudenza né romanticizzerò questa stagione degli esami. Ma, iniziando il trimestre senza aspettative, mi sono goduto queste ultime settimane un po’ più di quanto mi aspettassi. Spesso sembra che nella bolla di Cambridge di Michaelmas e Quaresima, ci sia una tale pressione a “sfruttare al meglio le cose”, andare a più formali possibili, dire “sì” a ogni serata fuori e vivere tutte queste esperienze quintessenziali di Cambridge al massimo del loro potenziale. In questo trimestre di esami, sembra esserci un consenso generale sul fatto che le persone semplicemente “faranno meno” di tutto ciò fino alla fine degli esami e, di conseguenza, mi sono ritrovato ad apprezzare piccoli momenti che forse sarebbero stati trascurati a Michaelmas o Quaresima.
Sono le piccole cose come uscire dalla biblioteca Squire e sdraiarsi sull’erba con gli amici per una piccola pausa, apprezzare il calore del sole sulla pelle, dimenticare per un momento il lavoro che ci si è lasciati alle spalle. O cenare con gli amici per una sera, chiacchierare dei propri piani per la settimana di maggio, di cosa si potrebbe indossare e di nuovo distrarsi dal lavoro che sembrava un po’ troppo totalizzante un’ora prima. Quando sono in giro per la città, mi sono ritrovata a sorridere per cose che prima non avrei notato mentre correvo per raggiungere la mia successiva supervisione: un bambino che corre verso il genitore sorridente, una coppia che si tiene per mano, due amici che ridono insieme: piccoli momenti di gioia che prima erano passati inosservati.
Mentre Michaelmas e la Quaresima offrono entrambi i loro intensi periodi di lavoro, nella stagione degli esami sembra esserci una maggiore e genuina cura reciproca. Durante le supervisioni, ho avuto supervisori che sorprendentemente chiedevano, e forse si preoccupavano sinceramente, di come stavano andando le cose e ci auguravano buona fortuna, apparentemente desiderando che andassimo bene nelle prossime settimane. Le persone sembrano prendersi cura l’una dell’altra un po’ di più perché c’è un senso generale di “stiamo tutti attraversando questo periodo”. Anche nella mia famiglia (con un mix di noi di tutti gli anni) quando uno chiede “come stai?”, lo fa da un punto di vista di preoccupazione per la risposta, piuttosto che dalle classiche chiacchiere britanniche. Un’amica post-laurea ha cucinato la cena per me e un’altra amica l’altro giorno: ha detto che non era niente, ma per me, in questi momenti di revisione, significava tutto.
Mentre il periodo pasquale ovviamente prevede le attese celebrazioni della settimana di maggio e il potenziale scintillante di balli, bevute e risate che ne consegue, è in queste ultime settimane di periodo e nelle prossime settimane di esami che ci sono stati piccoli momenti di gioia inaspettata. Una giornata di sole, una gita al Jack’s Gelato, un supervisore che porta spuntini alla supervisione. Nella monotonia della preparazione per gli esami, questi momenti assumono una nuova brillantezza che normalmente non avrebbero. Il periodo degli esami è duro, non c’è dubbio. Soprattutto a Cambridge, dove rigore accademico sembra (purtroppo) avere la priorità, a volte può sembrare un po’ come una pentola a pressione che inizia davvero a farsi sentire mentalmente. Quindi, non fraintendetemi, sono pronto per la fine degli esami, ma sono questi piccoli momenti che mi hanno aiutato a superare tutto.
