Rape. Svedesi. Cavoli. Se sei come me, queste parole riportano alla mente ricordi di cene scolastiche pallide e insipide adagiate senza tante cerimonie su un vassoio. O forse ti ricordano la dieta di un contadino dell’Età Oscura. In ogni caso, non sono certo alimenti su cui vorresti spendere il tuo dollaro più alto (o anche quello più basso). Ma lasciatemi provare a convincervi che è giunto il momento di riabilitare le radici.
Nel mondo di oggi siamo molto fortunati ad avere accesso quasi illimitato a qualsiasi frutta o verdura in qualsiasi periodo dell’anno. Quando il raccolto nel nostro angolo di mondo finisce, possiamo semplicemente sorvolare i raccolti freschi provenienti dalle coste più soleggiate. Tuttavia, l’impatto di questa operazione sull’ambiente è incredibilmente elevato. Uno studio pubblicato su Nature Food ha rivelato che le “miglia alimentari” rappresentano quasi il 20% delle emissioni di gas serra del sistema alimentare, che a sua volta rappresenta circa il 30% del totale prodotto dall’uomo. I paesi ad alto reddito come il Regno Unito sono i peggiori colpevoli: nonostante rappresentino solo il 12% della popolazione mondiale, sono responsabili del 46% delle emissioni legate al trasporto alimentare. Ciò è guidato soprattutto dalla nostra domanda di frutta esotica come l’ananas: un ananas genera le stesse emissioni di una guida di 15 miglia in una piccola auto. Inoltre, i costi di trasporto rendono gli alimenti importati molto più costosi: i prezzi delle fragole raddoppiano tra l’estate e l’inverno.
“Un ananas genera le stesse emissioni di una macchina di piccole dimensioni percorsa per 24 chilometri”
Inoltre, per ironia della sorte, i cibi importati possono essere molto meno gustosi delle alternative nostrane. Il processo di spedizione è complicato e lungo e spesso ciò significa che alcuni frutti si rovinano lungo il percorso. I frutti vengono spesso raccolti per l’esportazione prima che siano maturi, rendendoli meno saporiti e nutrienti. I supermercati compensano questo problema facendoli maturare artificialmente con sostanze chimiche come l’etilene, prodotto da combustibili fossili. Mangiare cibi stagionali e prodotti localmente elimina questa esigenza, offrendoci un’opzione più appetitosa.
“Inoltre, broccoli, cavolfiori e cavoletti di Bruxelles contengono ancora più vitamina C in peso rispetto alle arance”
Inoltre, non sono solo gli agrumi ad essere ricchi di vitamine per mantenerci sani ed energici: anche molte umili verdure hanno questa proprietà. La vitamina A è essenziale per tenerci al sicuro dagli insetti invernali e dobbiamo mangiare beta-carotene per produrla. Le zucche sono ricche di beta-carotene, quindi potrebbe essere il momento di continuare ad acquistarle ben oltre Halloween. Altre buone fonti includono spinaci, cavoli ricci e alimenti base natalizi come carote e cavoletti di Bruxelles. Broccoli, cavolfiori e cavoletti di Bruxelles contengono anche più vitamina C in peso delle arance!
Queste verdure a foglia verde sono anche ricche di ferro e acido folico, che aiutano a migliorare i livelli di energia per respingere la depressione invernale. E sono tra gli alimenti più ricchi di fibre, un nutriente di cui il 90% degli inglesi è carente. Mangiare abbastanza fibre può scongiurare il cancro all’intestino e migliorare la digestione e l’assorbimento di altri nutrienti.
Quindi la prossima volta salta i pomodori, le fragole e i peperoni per una ciotola calda di zuppa di zucca, carote arrostite o un frullato di cavolo riccio. Il tuo corpo, il tuo portafoglio e il pianeta ti ringrazieranno.
