Secondo i docenti universitari che hanno promosso l’iniziativa, la più grande finora nel settore pubblico del Regno Unito, la sperimentazione di una settimana lavorativa di quattro giorni sostenuta da Cambridge si è rivelata un successo.
Il rapporto indipendente redatto da studiosi delle Università di Cambridge e Salford ha affermato che il South Cambridgeshire District Council ha riscontrato un aumento della produttività in quasi la metà delle aree in cui è stata introdotta la settimana lavorativa di quattro giorni.
Il rapporto ha inoltre rilevato un calo della produttività solo in due delle 24 aree in cui è stata condotta la sperimentazione.
Il programma ha ridotto le ore di lavoro dei dipendenti del 20% in un esperimento durato 15 mesi, per verificare se una settimana lavorativa di quattro giorni avrebbe aumentato la produttività.
Il processo ha causato polemiche tra i politici locali, con la consigliera conservatrice Heather Williams che ha etichettato il progetto come “ingiusto e antidemocratico” e ha affermato: “Ho sentito di residenti che hanno difficoltà a pagare le bollette, hanno visto aumentare la loro imposta comunale, solo per vederla spesa per dare agli ufficiali un giorno libero ogni settimana”.
Tuttavia, il processo ha ricevuto il sostegno di altri politici locali, con il consigliere Lib Dem John Williams che ha affermato che il processo “ha migliorato il reclutamento e il mantenimento e gli aspetti positivi in termini di salute e benessere”, etichettandolo come un “coraggioso e pionieristico (.) successo”.
Il professor Brendan Burchell del Dipartimento di Sociologia dell’Università di Cambridge ha affermato: “Questi risultati supportano le misure volte a ridurre la durata della settimana lavorativa, ma non sono una sorpresa”.
“Negli ultimi due anni, altri ricercatori hanno studiato molti datori di lavoro del settore privato nel Regno Unito e altrove, che hanno anche riferito che le prestazioni dell’azienda sono state mantenute dopo una riduzione del 20 percento delle ore di lavoro; dipendenti e manager possono trovare modi migliori di fare le cose per lavorare in modo più efficiente, con la giusta guida e motivazione”, ha continuato.
Buchell ha condotto una sperimentazione di ricerca simile nel 2022, valutando il settore privato insieme ad accademici della Boston University. La sperimentazione, condotta su 61 aziende nel Regno Unito, ha mostrato risultati positivi simili da una settimana lavorativa di 4 giorni. Le aziende partecipanti hanno visto una riduzione del 65% dei giorni di malattia e un calo del 57% del numero di dipendenti che se ne andavano, con il 92% delle aziende che affermava di voler continuare con le ore ridotte.