L’Università di Cambridge celebra il successo del Premio Nobel, dopo che gli ex studenti dell’Università hanno vinto premi in fisica e chimica.
Gli ex studenti di Cambridge Sir Demis Hassabis e il dottor John Jumper hanno ricevuto congiuntamente il Premio Nobel per la Chimica di quest’anno per aver sviluppato un modello di intelligenza artificiale in grado di prevedere le strutture complesse delle proteine.
Ciò avviene dopo l’annuncio di ieri che l’alunno di Cambridge Geoffrey Hinton è stato insignito congiuntamente del Premio Nobel per la fisica per “scoperte e invenzioni fondamentali che consentono l’apprendimento automatico con reti artificiali”.
Geoffrey Hinton, che ha frequentato il King’s College, ha ricevuto il premio insieme al collega ricercatore John Hopfield dell’Università di Princeton. A Hopfield è stato attribuito il merito di aver creato una struttura di memoria associativa in grado di archiviare e ricostruire le informazioni.
Utilizzando la rete di Hopfield come base, Hinton ha inventato un metodo in grado di trovare autonomamente proprietà nei dati e identificare componenti specifici nelle immagini, che ha soprannominato la macchina di Boltzmann.
La macchina viene addestrata fornendole esempi che potrebbero verificarsi durante il funzionamento della macchina. Può quindi essere utilizzato per sistematizzare le immagini o creare nuovi esempi del tipo di modello con cui è stato addestrato.
Hinton si è laureato in psicologia sperimentale alla King’s nel 1970 dopo essere stato incerto sulla scelta della laurea, passando da scienze naturali, storia dell’arte e filosofia. Hinton è ora etichettato come il “Padrino dell’intelligenza artificiale” e ricopre la posizione di professore emerito di informatica presso l’Università di Toronto.
In un’intervista con un rappresentante del Premio Nobel, Hinton si è detto “estremamente sorpreso” dalla decisione, avendo appreso la notizia in “un albergo economico della California, senza connessione internet e con una linea telefonica non molto buona. “
Hasabis e Jumper hanno sviluppato un modello di intelligenza artificiale chiamato AlphaFold2 che hanno presentato a Google Deepmind nel 2020. Utilizzando AlphaFold2, la coppia ha previsto con precisione la struttura di tutti i 200 milioni di proteine identificate dai ricercatori.
La loro creazione ha portato benefici a oltre due milioni di persone provenienti da 190 paesi e ha una varietà di applicazioni scientifiche, che vanno dalla migliore comprensione della resistenza agli antibiotici alla creazione di immagini di enzimi in grado di decomporre la plastica.
Il dottor John Jumper era membro del St Edmund’s College quando ha svolto ricerche sulla fisica teorica della materia condensata come studente MPhil presso il Cavendish Laboratory di Cambridge nel 2011.
Hassabis si è laureato al Queens’ College di Cambridge nel 1994 dopo aver letto Scienze informatiche. Successivamente è stato eletto Fellow Benefactor e Honorary Fellow del Queens’ College nel 2014. Nel 2018, l’Università ha dichiarato l’istituzione di una Deepmind Chair of Machine Learning, a seguito di una beneficenza da parte della società Hassabis, e in seguito ha nominato il Prof Neil Lawrence al posizione l’anno successivo.
Il vicerettore dell’Università di Cambridge, la professoressa Deborah Prentice, ha dichiarato: “Vorrei congratularmi con Demis Hassabis e John Jumper, che, insieme a Geoffrey Hinton ieri, sono tutti ex studenti della nostra università. Insieme, il loro lavoro pionieristico nello sviluppo e nell’applicazione dell’apprendimento automatico sta aiutando a trasformare la nostra comprensione del mondo che ci circonda”.
“Si uniscono a un illustre elenco di persone di Cambridge che hanno ricevuto premi Nobel – per un totale di 124 persone – di cui possiamo essere molto orgogliosi”, ha continuato.
Anche il King’s College ha commentato la recente notizia affermando: “Siamo stati lieti di apprendere che Geoffery Hinton (KC 1967) ha ricevuto il Premio Nobel per la fisica. King ha una tradizione di pionieri nell’informatica e il suo nome appartiene a quello di Alan Turing per l’impatto e l’influenza del suo lavoro sulla società globale”.