Gli incendi di Los Angeles stanno esacerbando la crisi immobiliare della città

Mentre infuriano gli incendi nell’area di Los Angeles, decine di migliaia di persone rimangono sfollate. Coloro che hanno perso la casa a causa delle fiamme si stanno affannando per trovare un alloggio nuovo o temporaneo, ma devono affrontare un enorme ostacolo: molti prezzi di quotazione sul mercato sono aumentati vertiginosamente.

Martedì scorso, il governatore della California Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza, che vieta qualsiasi aumento dell’affitto superiore al 10% per il periodo della crisi. Ma diverse notizie di questa settimana hanno scoperto che le richieste di affitti per case sono salite alle stelle in tutta la contea di Los Angeles, a volte fino all’86%. Con l’attenzione su una nuova minaccia di vento e incendio emessa oggi, l’applicazione da parte del governo della “truffa sui prezzi” potrebbe essere problematica.

Aumentare l’affitto per soddisfare le crescenti richieste è una pratica comune e spesso illegale dopo disastri alimentati dal clima come incendi e uragani. Per Los Angeles, in particolare, un mercato degli affitti costoso e compresso potrebbe esacerbare una crisi immobiliare esistente e ampliare ulteriormente il divario tra ricchi e poveri della città, dicono gli esperti.

Domanda di disastro: A settembre, una casa ammobiliata con quattro camere da letto nel lussuoso quartiere di Los Angeles, Bel Air, veniva quotata a 15.900 dollari al mese sul mercato immobiliare online Zillow. Sabato mattina, mentre i vigili del fuoco lottavano per contenere l’incendio ancora in fiamme di Palisades a poche miglia di distanza, la stessa casa è stata rimessa in vendita per 29.500 dollari al mese, ha scoperto LAist.

Quando il giornale ha chiesto all’agente di quotazione perché l’affitto pubblicizzato per la casa di Bel Air era aumentato, “ha detto che avrebbe ricevuto un’altra chiamata e ha riattaccato”, ha scritto David Wagner di LAist. L’elenco è stato successivamente rimosso. Ma non è l’unico caso in cui un proprietario o un’agenzia sta cercando di trarre profitto dalla difficile situazione abitativa della città alimentata dagli incendi. Un’analisi del New York Times sugli annunci di affitti attivi di Zillow ha rivelato che diversi prezzi di affitto di immobili a West Los Angeles sono aumentati di oltre il 10% legale dallo scorso martedì.

I funzionari stanno chiedendo alle persone di segnalare qualsiasi caso di riduzione dei prezzi all’ufficio del procuratore generale della California Rob Bonta. Sabato, in una conferenza stampa, Bonta ha avvertito che la pratica è “un crimine punibile fino a un anno di carcere e multe”.

La ricerca mostra che i cambiamenti abitativi spesso si estendono oltre l’area interessata di una città mentre le persone cercano di evitare futuri incendi. Ad esempio, dopo che l’incendio del campo ha decimato la città di Paradise, nel nord-est della California, nel 2018, un esodo di massa di sopravvissuti ha inondato la vicina città di Chico, quasi raddoppiando la sua popolazione di 92.000 abitanti. Un anno dopo, la mediana delle richieste di affitto per una casa con due camere da letto era in media più alta del 25%, riferisce NBC News.

La stessa situazione si verifica spesso dopo gli uragani. Uno studio del 2023 che ha analizzato 19 stati orientali e costieri dal 2009 al 2018 ha rilevato che il verificarsi di un uragano in un dato anno o nell’anno precedente riduce complessivamente gli alloggi in affitto a prezzi accessibili, soprattutto per le contee con percentuali più elevate di persone di colore. Gli esperti sottolineano che gli affittuari possono essere più vulnerabili dei proprietari di casa perché hanno meno probabilità di avere un’assicurazione adeguata o di beneficiare di un’assistenza finanziaria immediata da parte del governo dopo una tempesta.

“(È) il peccato fondamentale della nostra politica sui disastri in questo paese, che tutto sia basato sulla proprietà e sul possesso”, ha detto a NPR a luglio Carlos Martín, ricercatore sul clima e sull’edilizia abitativa presso l’Università di Harvard. “Ciò aggrava queste differenze tra la nobiltà terriera che ha e il resto del paese che non ha”.

Una città in crisi: Dal 1960, la popolazione dell’area metropolitana di Los Angeles è quasi raddoppiata, passando dagli oltre 6 milioni agli oltre 12 milioni di oggi. Ma la disponibilità di alloggi è in ritardo: a Los Angeles mancavano circa 337.000 case nel 2022, secondo i dati di Zillow.

La scorsa settimana il giornalista Jireh Deng ha scritto per Inside Climate News su come le politiche abitative abbiano incoraggiato lo sviluppo in collina e in montagna per colmare alcune lacune, che hanno messo le persone direttamente sul percorso delle aree vulnerabili agli incendi e hanno reso difficile per i soccorritori accedere ad alcune aree. aree rapidamente.

Gli incendi non hanno discriminato tra quartieri ad alto o basso reddito di Los Angeles, danneggiando o distruggendo allo stesso modo le case delle celebrità e i complessi residenziali a prezzi accessibili. Tuttavia, la ripresa sembrerà senza dubbio diversa per coloro che stavano già lottando per sopravvivere in una delle città più costose degli Stati Uniti. Nel breve termine, l’ala no-profit di Airbnb e un gruppo no-profit locale, 211 LA, stanno coordinando alloggi temporanei gratuiti per gli sfollati , mentre alcuni hotel offrono soggiorni scontati.

Ma le persone che hanno perso la casa si trovano attualmente ad affrontare una decisione difficile: restare e provare a ricostruire o lasciare del tutto la città. Gli esperti sostengono che gli incendi probabilmente provocheranno un’ondata di senzatetto. Anche se alcune persone potrebbero permettersi una nuova casa, l’imminente aumento dei costi assicurativi a seguito degli incendi di Los Angeles potrebbe rendere la proprietà di una casa troppo difficile per molti.

Lunedì, il governatore Newsom ha proposto 2,5 miliardi di dollari in finanziamenti aggiuntivi per gli sforzi di risposta alle emergenze e per aiutare a rilanciare la ripresa a Los Angeles, anche se il presidente eletto Donald Trump e un gruppo di repubblicani alla Camera hanno discusso di vincolare gli aiuti per gli incendi a macchia d’olio condizionalmente a un accordo sull’aumento del tetto del debito in Congresso.

È difficile sapere come si svilupperà la crisi immobiliare di Los Angeles mentre gli incendi infuriano e minacciano di provocare ancora più caos nella città in difficoltà. Gli impatti probabilmente dureranno per anni, dicono gli esperti.

“Molte persone riuscivano a malapena a sopravvivere, e questo spingerà altre persone oltre il limite”, ha detto Jeffrey Schlegelmilch, direttore del Centro nazionale per la preparazione ai disastri presso la Columbia Climate School, in un post sul sito web dell’università. “Per la maggior parte delle persone, il recupero non richiede settimane o mesi. Possono volerci anni e talvolta anche decenni affinché le comunità si riprendano”.

Altre notizie importanti sul clima

La produzione nazionale di petrolio e gas ha raggiunto il massimo storico negli Stati Uniti. Ma lo rivela un’analisi del New York Times Le aziende produttrici di combustibili fossili impiegano circa il 25% in meno di lavoratori rispetto a dieci anni fa. In parte il motivo è che l’estrazione e il trasporto di petrolio e gas sono diventati più produttivi, ma ciò va a scapito dei posti di lavoro per le comunità di tutto il Paese che hanno fatto affidamento sull’industria per il proprio sostentamento. Un altro fattore: “Il declino del settore petrolifero e del gas riflette anche la continua transizione verso forme di energia più pulite, anche se tale cambiamento sta avvenendo più lentamente di quanto molti analisti avevano previsto qualche anno fa”, scrive Rebecca F. Elliott per il Times.

La squadra di Trump e il rappresentante Jeff Van Drew del New Jersey lo sono la stesura di un ordine esecutivo per “fermare le attività delle turbine eoliche offshore” lungo la costa orientale, secondo un comunicato stampa dell’ufficio del deputato. L’annuncio afferma che l’ordine sarà finalizzato nei primi mesi dell’amministrazione, cosa che Jael Holzman di Heatmap sottolinea come “molto lontana dalla promessa di Trump di fermare i progetti il ​​primo giorno”. Tuttavia, l’ordinanza proposta potrebbe mettere a repentaglio tutti i parchi eolici offshore negli Stati Uniti

Nel frattempo, la Corte Suprema ha rifiutato di ascoltare il ricorso delle compagnie petrolifere e del gas che cercavano di bloccare una causa intentata da Honolulu sul loro ruolo nel cambiamento climatico. Segnando una vittoria per gli attivisti climatici, la decisione apre la strada a cause legali simili legate al clima, riferisce Lindsay Whitehurst per The Associated Press. L’industria petrolifera si sta opponendo a queste cause legali, che si stanno verificando in tutti gli Stati Uniti e potrebbero costare miliardi alle aziende.