A Cambridge, anche andare in palestra può avere un orario. Alcune palestre universitarie designano determinati orari ogni settimana per le donne e per gli studenti e il personale non binario (WNB). L’idea è quella di fornire uno spazio a coloro che potrebbero sentirsi a disagio o intimiditi allenandosi in un ambiente prevalentemente maschile. Ma in pratica, l’efficacia di queste ore è meno semplice: come può essere applicata la politica, e quanto successo ha quando le ore di contatto limitano il tempo in cui gli studenti possono formarsi?
Per un utente abituale della palestra, gli orari designati sono fondamentali per rendere accessibile l’allenamento. Dice che “preferisce decisamente” allenarsi durante le ore del WNB, ammettendo di sentirsi “terrorizzata da tutti i grandi giocatori di rugby che sollevano tonnellate”. Anche quando gli orari non sono perfettamente rispettati, solitamente ci sono meno uomini in palestra, rendendo l’atmosfera meno intimidatoria.
La sua esperienza positiva, tuttavia, è limitata dai suoi orari. Come molti studenti, spesso “non riesce a frequentare le ore del WNB” a causa di lezioni, laboratori e supervisioni. Anche se vede le sessioni come un passo positivo verso l’inclusione, vorrebbe che “fossero in orari leggermente più accessibili, anche solo un paio di sere a settimana”.
“Quanto successo ha quando gli orari di contatto limitano il tempo in cui gli studenti possono formarsi?”
Gli orari possono anche limitare altri studenti al di fuori del gruppo designato. Uno studente maschio ha ammesso di aver utilizzato la palestra durante le ore WNB perché era già a “¾ del percorso” del suo allenamento e non aveva “nessun altro momento della giornata” in cui era in grado di allenarsi.
Nonostante ciò, ritiene gli orari giusti e necessari. A suo avviso, la questione non riguarda semplicemente il fatto che gli utenti della palestra vengano osservati o molestati, ma la creazione di un ambiente “sicuro e confortevole” in palestra. La politica non presuppone che ogni utente maschio della palestra possa mettere a disagio le donne, ma riconosce piuttosto che lo stesso ambiente può sembrare molto diverso a seconda di chi lo utilizza.
Un rappresentante di una palestra universitaria fa eco a questo sentimento, affermando che “per alcune persone, la palestra può essere un ambiente leggermente intimidatorio” e le università dovrebbero fare il possibile per rendere l’allenamento accessibile a tutti.
Descrivono gli orari WNB come un “gateway” piuttosto che una separazione permanente. Idealmente, gli studenti che inizialmente si sentono a disagio acquisiranno sicurezza e alla fine si sentiranno a proprio agio nell’usare la palestra insieme a tutti gli altri. Iniziative come quella recente del Jesus College Impara a sollevare sessioni, Per esempio, sono progettati per aiutare i principianti a sentirsi più sicuri in palestra, riducendo la necessità di sessioni separate nel tempo.
“Gli orari possono anche limitare altri studenti al di fuori del gruppo designato”
“Penso che uno dei motivi principali per cui le persone possono essere intimidite dalla palestra è che tutti sembrano sapere cosa fare”, spiegano. Sebbene gli orari WNB non siano perfetti, il rappresentante li definisce “un buon compromesso” che aiuta i principianti ad acquisire fiducia.
Se gli studenti rispettano l’orario, però, è un’altra questione. Gli orari sono chiaramente pubblicizzati attraverso cartelli, display a LED e calendari delle associazioni studentesche, ma la loro efficacia dipende in gran parte dalla scelta degli studenti di rispettarli. Il rappresentante spiega che coloro che gestiscono le palestre universitarie di solito lo fanno insieme ad altri ruoli universitari, rendendo irrealistico che qualcuno supervisioni ogni sessione della WNB. La responsabilità dell’attuazione ricade quindi sugli stessi utenti della palestra.
La guida ufficiale afferma che agli studenti che utilizzano la palestra durante gli orari della WNB può essere chiesto di andarsene, oppure si può contattare un portiere se qualcuno si sente a disagio nel confrontarsi con loro: ignorare ripetutamente la politica può comportare il divieto della palestra.
Tuttavia, un utente di palestra afferma che non si sentirebbe a suo agio nel chiedere a un uomo di andarsene, scegliendo invece di allenarsi in un altro momento. Tuttavia, lo studente intervistato afferma che, sebbene gli orari del WNB debbano essere rispettati, trovare un altro orario per allenarsi non è sempre pratico. Se glielo chiedesse, se ne andrebbe, ma la sola pubblicità non è sufficiente per far rispettare questa politica.
“Offrono un momento fondamentale in cui lo spazio è destinato a sentirsi diverso”
Il rappresentante ha visto entrambe le reazioni. Alcuni studenti utilizzano regolarmente le ore WNB e le apprezzano; altri li trovano frustranti perché limitano l’accesso alla palestra. Un contributo anonimo ha addirittura suggerito di introdurre una “hype hour maschile” per contrastare ciò che secondo loro era un accesso limitato alla palestra per gli studenti maschi.
Gli orari WNB sono validi? La risposta dipende da ciò che si intende ottenere. Non possono garantire che ogni studente rispetti l’orario e gli orari scomodi li rendono inaccessibili per alcuni. Ma per gli studenti che trovano intimidatoria la palestra, essa offre un momento fondamentale in cui lo spazio è destinato a sentirsi diverso.
Come afferma il rappresentante della palestra, le sessioni “offrono un momento per le persone WNB che potrebbero sentirsi intimidite dall’ambiente della palestra, pur mantenendo la palestra disponibile per la maggior parte del tempo per la maggior parte degli utenti”. Anche lo studente maschio li descrive come “il modo più efficace” per rendere accessibile la palestra, mentre un altro utente nota che il sistema è “apprezzato, poiché spesso ci sono più persone WNB che si allenano negli orari stabiliti rispetto ad altri orari”.
Forse la domanda per i college di Cambridge non è se gli orari WNB debbano esistere, ma come farli funzionare meglio, con orari più accessibili, comunicazioni più chiare, sessioni adatte ai principianti e, ove necessario, un’applicazione più coerente. Per ora, l’orario della palestra del college riflette il tentativo di rendere uno spazio condiviso più confortevole per tutti, garantendo al tempo stesso che rimanga, in definitiva, uno spazio condiviso.
