Gli scienziati spingono per obiettivi climatici più ambiziosi

Gli scienziati che studiano i punti critici climatici affermano che il mondo dovrebbe mirare a limitare il riscaldamento a circa 1 grado Celsius, avvertendo che l’obiettivo di 1,5 gradi sancito dagli accordi internazionali sul clima non proteggerà le barriere coralline, le calotte polari e altri sistemi vitali della Terra da cambiamenti irreversibili.

“Abbiamo assoluta giustificazione per spingere per un numero più basso, perché un grado è una temperatura sicura”, ha affermato Melanie McField, direttrice dell’organizzazione no-profit Healthy Reefs for Healthy People Initiative.

Negli ultimi 12.000 anni, il periodo in cui si sono sviluppate le civiltà umane, la temperatura globale “molto raramente, se non mai, ha superato più o meno un grado”, ha detto lunedì durante un webinar incentrato sulle strategie di governance per raggiungere gli obiettivi climatici globali. Per le barriere coralline, l’attuale riscaldamento di 1,2 gradi Celsius è già nella zona rossa, ha aggiunto.

Il Global Tipping Points Report 2025 è stato pubblicato nell’ottobre 2025 da un team di oltre 160 autori guidati da ricercatori dell’Università di Exeter in Inghilterra. Sintetizza le ultime scoperte scientifiche sui rischi di cambiamenti irreversibili nei sistemi terrestri come le barriere coralline, le calotte glaciali e le foreste, nonché il potenziale di innescare punti di svolta positivi nell’energia, nella finanza e nell’uso del territorio che potrebbero ridurre rapidamente i rischi climatici.

Gli obiettivi di temperatura si riferiscono al riscaldamento causato dall’uomo a partire dal 1900 circa, quando l’inquinamento da combustibili fossili iniziò a degradare il clima. Gli scienziati hanno riconosciuto che fissare un obiettivo climatico più ambizioso potrebbe essere politicamente scoraggiante, ma recenti prove provenienti da studi su calotte glaciali, barriere coralline e altri sistemi supportano la loro posizione.

Gli scienziati hanno affermato che i risultati mostrano che la politica climatica deve essere riprogettata da un approccio incrementale, settore per settore, a uno che anticipi i rischi del punto critico prima che si manifestino. Una volta superate le soglie critiche, hanno affermato, prevenire i danni diventa molto più difficile e costoso che agire prima per ridurre il riscaldamento e limitare il superamento.

“Le priorità della governance cambiano radicalmente”, ha affermato Simon Willcock, professore di geografia ambientale alla Bangor University in Galles. Invece di cercare di evitare il collasso del sistema, i governi devono concentrarsi sulla limitazione dei danni.

Ha affermato che i governi devono essere in grado di rilevare rapidamente gli shock del sistema e coordinare le risposte di emergenza per gli impatti che si propagano oltre i confini e i settori. Anche una volta superati i punti critici, la governance può mantenere gestibili le interruzioni e contribuire a evitare che si trasformino in crisi socioeconomiche più ampie.

In un’era di frammentazione geopolitica, “la questione non è più se la cooperazione sia difficile, ma se possiamo permetterci di non cooperare”, ha affermato Willcock. “Le scelte fatte nel prossimo decennio determineranno non solo quali punti critici verranno evitati, ma anche quali futuri rimarranno possibili”.

Gli scienziati hanno anche preso atto di recenti ricerche che hanno esaminato la parte economica dell’equazione e hanno evidenziato il sistema finanziario globale sia come fonte di rischio climatico sistemico sia come potenziale motore di rapidi cambiamenti.

Il sistema finanziario si trova ad affrontare rischi climatici derivanti da punti di non ritorno che minacciano asset per migliaia di miliardi di dollari, dalle infrastrutture costiere alle catene di approvvigionamento agricolo, ma molte istituzioni non hanno tenuto conto del rischio del punto di non ritorno nei loro modelli. Il rapporto Global Tipping Points 2025 sostiene che incorporare tali rischi negli stress test e reindirizzare gli investimenti verso la decarbonizzazione e catene di approvvigionamento sostenibili potrebbe aiutare a innescare punti di svolta positivi che riducono la probabilità di esiti catastrofici.

Nel complesso, il settore finanziario rimane in gran parte impreparato alla velocità degli impatti del punto di svolta, che possono far crollare i valori degli asset anziché svilupparsi gradualmente, come presuppone la maggior parte dei modelli di rischio climatico. Ma i punti di non ritorno possono innescare perdite improvvise, creando un effetto domino tra mercati, governi e sistemi assicurativi.

La finanza potrebbe svolgere un ruolo decisivo nel prevenire i risultati peggiori se il capitale fosse indirizzato in modo più deliberato. Lo spostamento degli investimenti verso l’energia pulita, le infrastrutture resilienti al clima e le catene di approvvigionamento sostenibili, nonché la riduzione del costo del capitale nei paesi a basso reddito, potrebbero contribuire ad accelerare i miglioramenti ai sistemi energetici, alimentari e di utilizzo del territorio, riducendo così il rischio complessivo per l’economia globale.

Il rapporto sottolinea che esiste il potenziale per coalizioni relativamente piccole di attori di indirizzare il sistema più ampio verso politiche climatiche più sostenibili, ha affermato Tom Powell, uno scienziato dell’Università di Exeter che studia i punti di svolta positivi.

Se c’è un coordinamento da parte di alcuni attori chiave nelle catene di approvvigionamento, dai produttori ai principali mercati, “può avere un potere enorme per trasformare il sistema da uno stato insostenibile a uno più sostenibile”, ha affermato. Se la maggior parte dei mercati principali adottasse una produzione di soia senza deforestazione, ha aggiunto, questa potrebbe diventare la norma.

“È finito il tempo in cui dovevamo anticipare la cooperazione globale e tutti andare nella stessa direzione”, ha aggiunto Willcock. “Se ci sono alcuni paesi chiave che fanno le cose giuste in aree chiave, ciò può essere sufficiente per portare il mondo intero in uno stato di punto di svolta positivo”.

Ha sottolineato il contesto dei diritti umani dei punti di svolta climatici perché le popolazioni vulnerabili, le comunità indigene, le regioni a basso reddito e le generazioni future subiscono il peso maggiore degli impatti, anche se hanno fatto poco per causare la crisi.

I sistemi più a rischio, tra cui le barriere coralline, le foreste tropicali e le coste basse, sostengono direttamente i mezzi di sussistenza, la sicurezza alimentare e l’identità culturale nelle regioni con potere politico e finanziario limitato nel Sud del mondo. Ma quelle comunità spesso hanno la minima influenza sulle emissioni globali e sulla politica climatica.

I ricercatori che hanno partecipato al webinar hanno sostenuto che le risposte di governance devono affrontare esplicitamente la disuguaglianza pensando a chi partecipa al processo decisionale e chi sostiene i costi dei danni climatici. Senza tale attenzione, hanno avvertito, i punti critici potrebbero amplificare le disuguaglianze sociali ed economiche esistenti insieme alla perdita ambientale.

Inquadrare i punti critici come questioni relative ai diritti umani sta già rimodellando il modo in cui alcuni governi e giuristi pensano alla governance del clima, compresi i crescenti sforzi per riconoscere i diritti della natura nelle leggi nazionali e nei forum internazionali. Tali approcci, dicono gli scienziati, riflettono uno spostamento verso la protezione degli ecosistemi non solo per il loro valore economico oggi, ma per le persone e le generazioni che erediteranno le conseguenze delle decisioni prese nel prossimo decennio.

Evitare cambiamenti climatici catastrofici non significa solo abbassare il termostato globale. Richiederà ai governi di innescare attivamente punti di svolta positivi che creino opportunità economiche per una rapida decarbonizzazione.

Settori come l’energia solare ed eolica e i veicoli elettrici hanno già superato i punti di svolta nei mercati chiave, dimostrando che un rapido cambiamento è possibile, ha affermato Willcock, aggiungendo che la stessa dinamica può applicarsi al ripristino della natura e ai sistemi alimentari, comprese le catene di approvvigionamento prive di deforestazione.

“L’obiettivo”, ha aggiunto, “è creare condizioni in cui una tecnologia o un comportamento sostenibile siano l’opzione più economica, attraente e accessibile, in modo che diventi la cosa più ovvia da fare”.