RICHMOND, Va.-Nel mezzo di Monroe Park, il punto di raccolta centrale per gli studenti della Virginia Commonwealth University, Carolyn Hindle, uno studente del terzo anno che si è laureato in anticipo e studia scienze politiche, ha chiamato il Presidente della scuola nella Giornata della Terra, soleggiata e vivace.
“Ehi, Michael Rao, giustizia al clima ora”, ha detto Hindle di fronte a circa 20 studenti che lo cantano indietro. “Ehi, Michael Rao, giustizia climatica ora.”
Hindle è stato uno dei numerosi leader studenteschi in Virginia che si sono organizzati con compagni di classe come parte della riattivazione della Coalizione ambientale studentesca della Virginia per contrassegnare la Giornata della Terra martedì.
Volendo che i funzionari scolastici “prendano posizione”, la coalizione comprende studenti dell’Università della Virginia, Virginia Tech, George Mason University e University of Richmond, con i membri della National Association for the Advancement of Colored People and Students for Justice in Palestine.
“È molto importante che l’università mostri la leadership”, ha affermato Zoe Cultrara, senior all’Università di Richmond che studia scienze ambientali.
Mentre l’amministrazione del presidente Donald Trump e l’amministratore dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti Lee Zeldin hanno riposto protezioni per aria e acqua pulita e riferimenti alle accise ai cambiamenti climatici dai siti Web governativi, gli studenti hanno richiesto una maggiore responsabilità e trasparenza nei piani climatici delle loro università. Molte scuole, tra cui VCU, hanno cercato di essere carbon neutral, ma è difficile tracciare il progresso e le misure attuabili adottate, ha detto Hindle.
“La crisi del clima sta già influenzando la vita delle persone”, ha detto Hindle.
In risposta a domande su come l’università sta pianificando di ridurre le emissioni o avere il 10 percento delle fonti di elettricità dal solare sul tetto e un altro 10 percento dal solare fuori sede, come hanno richiesto gli studenti, il portavoce della VCU Brian McNeill è stato di supporto.
“La VCU apprezza sinceramente il continuo impegno dei nostri studenti con i problemi urgenti per la nostra università, la nostra comunità e il pianeta”, ha detto McNeill. “La VCU continua a impegnarsi con studenti e altri membri della comunità VCU e incoraggiare la partecipazione all’unico piano di sostenibilità della VCU.”
Gli studenti di altre scuole hanno fatto richieste simili. Cameron Burke, uno studente del quarto anno dell’Università della Virginia che studia biologia e studi globali, ha dichiarato di cercare impegni che vanno oltre che convertire dal carbone in gas naturale. “Gli studenti continuano a interessare”, ha detto Burke, anche tra le altre pressioni per le università statunitensi.
Il principale piano di capitale dell’Università della Virginia viene aggiornato ogni anno presso la riunione del Consiglio dei visitatori di giugno, con l’ordine del giorno di quest’anno, tra cui una discussione di un progetto per convertire il principale impianto di riscaldamento della scuola dal carbone in una percentuale maggiore di gas naturale, con petrolio come backup, ha affermato Bethanie Glover, Uva. portavoce.
“Stiamo facendo buoni progressi per raggiungere questi obiettivi, come parte della nostra più grande missione per essere una comunità giusta e sostenibile”, ha detto Glover, facendo riferimento al piano 2030 della scuola per “stabilire ambiziosi obiettivi di sostenibilità e sviluppare piani realistici per incontrarli”.
Burke era appena soddisfatto. “Sicuramente non raggiungeranno il loro obiettivo del 2030, a meno che non acquistino compensazioni” per essere carbon neutral, ha detto. Invece, la scuola deve investire in investimenti a lungo termine come fonti di riscaldamento senza carbonio per essere liberi da fossili entro il 2050, ha aggiunto.
Il modesto piano di Uva.
Cultrara, all’Università di Richmond, ha riconosciuto “è un cambiamento difficile”, ma i suoi colleghi vogliono essere coinvolti nei futuri processi di pianificazione del clima.
Alla George Mason University e Virginia Tech, gli studenti si sono radunati per una maggiore trasparenza.
George Mason, a Fairfax fuori Washington, DC, ha annunciato un piano fino al 2007 per essere Carbon Neutral entro il 2050, ha affermato Aminah Oladapo, una specializzazione in tecnologia dell’informazione del terzo anno. Nel 2022, la scuola prese impegni in linea con la Virginia Clean Economy Act dello stato per decarbonizzare la griglia dello stato entro la metà del secolo, aggiunse, ma da allora il piano della scuola è “incompleto” e “non condivisibile”. Gli studenti, hanno detto Oladapo, sono stati “lasciati al buio”.
Allo stesso modo, Virginia Tech, a Blacksburg, ha adottato un piano nel 2020 per ridurre le emissioni. Ma ora la scuola sta subendo un processo di revisione di cinque anni con poche informazioni facilmente accessibili, ha affermato Catherine Shewchuk, junior della Virginia Tech che studia la politica e la pianificazione ambientale.
La sua linea di fondo: “Nessuna responsabilità”, ha detto.
“C’è sicuramente un senso di urgenza”, ha aggiunto Shewchuk, facendo riferimento agli uragani e ai danni da incendi amplificati dai cambiamenti climatici che stanno accadendo in tutto il paese.
I movimenti degli studenti, hanno affermato gli organizzatori, fanno parte di uno sforzo più ampio per respingere i piani di Dominion per costruire un impianto di picco di gas naturale nella Contea di Chesterfield, un’area identificata sotto la precedente amministrazione presidenziale come comunità di giustizia ambientale.
Dominion Energy, gestito da Bob Blue, che si trova nel consiglio di amministrazione di UVA. L’utilità non ha risposto a una richiesta di commento.
Studenti di UVA. Ha anche espresso preoccupazione per le recenti azioni dell’amministrazione Trump per porre fine alle iniziative di diversità, equità e inclusione, limitano l’accesso alla salute per le persone transgender e gli studenti di deportazione che hanno espresso sostegno ai palestinesi dopo il 7 ottobre 2023 di Hamas, l’attacco a Israele ha portato all’invasione israeliana della striscia di Gaza.
“In questo momento, sembra che molto di più sia sotto attacco”, ha detto Burke davanti a lei e ad altri studenti ruota su un forum della comunità per discutere di tali argomenti.
“Promuovere la libera espressione e la libera richiesta sul terreno è fondamentale per la nostra missione e parte integrante di chi siamo”, ha affermato Glover, portavoce dell’UVA.
Su questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, è libera di leggere. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no profit 501C3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, chiuviamo le nostre notizie dietro un paywall o ingombri il nostro sito Web con annunci. Facciamo le nostre notizie sul clima e sull’ambiente liberamente disponibili per te e chiunque lo voglia.
Non è tutto. Condividiamo anche le nostre notizie gratuitamente con decine di altre organizzazioni mediatiche in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale proprio. Abbiamo costruito uffici da costa a costa per segnalare storie locali, collaborare con redazioni locali e articoli di co-pubblicazione in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo ottenuto un premio Pulitzer per i rapporti nazionali e ora gestiamo la redazione climatica dedicata più antica e più grande della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili degli inquinanti. Esponiamo l’ingiustizia ambientale. Abbiamo sfatato la disinformazione. Scrutiamo le soluzioni e ispiriamo azioni.
Donazioni da lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo fai già, sosterrai il nostro lavoro in corso, le nostre segnalazioni sulla più grande crisi per il nostro pianeta e ci aiuteranno a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
