Gli studenti hanno accusato l’università in senso lato e altri college di non aver supportato Lucy CavendishLOUIS ASHWORTH PER LA SCUOLA UNIVERSITARIA
Gli studenti del Lucy Cavendish hanno minacciato l’università di uno sciopero degli affitti per la gestione dell’assegnazione degli alloggi per l’anno prossimo, sostenendo che non ci sono abbastanza stanze disponibili.
Oltre 100 studenti si sono impegnati a indire uno sciopero degli affitti se l’università non accoglierà le loro richieste di riduzione dell’affitto e di garanzia che a tutti gli studenti venga offerto un alloggio adeguato.
Oggi il College terrà una riunione d’urgenza con il JCR per discutere della controversia, in seguito al “caos” della votazione in aula.
Un sondaggio condotto dal JCR ha rilevato che più di 20 studenti universitari sono stati costretti a prenotare alloggi per corsi di laurea specialistica a causa della carenza di posti letto; uno studente ha prenotato una stanza al costo di oltre 16.000 sterline all’anno di affitto.
Queste tariffe sarebbero circa 12.000 sterline più alte dell’affitto medio annuo dell’Homerton College, che vanta gli alloggi più economici per gli studenti universitari.
Lunedì gli studenti hanno avviato una petizione per chiedere una nuova votazione sugli alloggi a causa di preoccupazioni quali il costo dell’affitto, la comunicazione incoerente da parte del college e la mancanza di stanze disponibili.
L’alloggio è stato assegnato in base all’ordine di arrivo tramite un sistema di estrazione a sorte online, ma molti studenti hanno riscontrato difficoltà tecniche che hanno impedito loro di accedere all’estrazione prima di poter prenotare una stanza.
La petizione, che ha raccolto oltre 120 firme, sosteneva che problemi tecnici avevano causato “disagio e caos” con molti studenti che non erano riusciti ad accedere al link della scheda elettorale o che non lo avevano mai ricevuto.
Questi problemi hanno fatto sì che alcuni non siano riusciti a trovare una sistemazione conveniente o siano rimasti senza alcuna stanza da scegliere. Uno studente ha raccontato Università che temevano di dover interrompere “perché l’affitto sarà più del triplo del mio mutuo per il mantenimento”.
Nelle settimane precedenti alle elezioni erano emersi timori circa la mancanza di alloggi, nonostante il College avesse assicurato agli studenti che ci sarebbero state abbastanza stanze disponibili per soddisfare la domanda.
In un’e-mail inviata al personale del College da un ex vicepresidente del JCR si affermava che il college “non era riuscito a soddisfare le condizioni stabilite a noi come JCR” in merito all’assegnazione delle stanze.
“In ogni riunione abbiamo chiesto se ci sarebbero state abbastanza stanze (…) e ci è stato assicurato che ci sarebbero state”, ha aggiunto l’ex vicepresidente.
Commentando Cavfess, la pagina Facebook di confessioni di Lucy Cavendish, Joseph Garvey, che ha partecipato a una ricerca sull’impatto dell’alto costo della vita per gli studenti, ha affermato di aver “avvertito il personale del college… più di due anni fa” di potenziali carenze e affitti elevati e che “non avevano alcun piano concreto a lungo termine” per affrontare i problemi sistemici.
Parlando con UniversitàGarvey ha aggiunto che molti degli attuali membri del personale del college che supervisionano gli alloggi erano stati assunti di recente e sono stati “buttati in acqua senza quasi avere il tempo di correggere quanto accaduto prima”.
Gli studenti hanno anche dato la colpa allo St John’s College, proprietario di diversi edifici attualmente occupati dagli studenti di Lucy Cavendish e destinati alla demolizione.
Elsie McDowell, una delle organizzatrici dello sciopero, ha criticato John’s per aver pianificato di “(abbattere) l’alloggio di Lucy con poco preavviso, solo per fare soldi”.
“Non è giusto che un college che dovrebbe occuparsi di ampliare l’accesso non possa supportare gli studenti mentre siamo effettivamente qui”, ha detto Università.
Da allora Lucy Cavendish ha risposto alla frustrazione degli studenti promettendo di ridurre la durata del contratto di locazione per gli studenti universitari costretti a prenotare un alloggio post-laurea, da 43 a 39 settimane, e di ridurre di 40 sterline l’affitto settimanale per una stanza standard.
Il Lucy Cavendish College ha detto Università: “Quest’anno abbiamo raddoppiato i nostri sussidi per l’affitto da 1 milione di sterline a 2 milioni di sterline. Abbiamo introdotto una borsa di studio per l’affitto da 500 sterline per i titolari di borse di studio Cambridge in alloggi universitari e abbiamo fornito pasti gratuiti aggiuntivi”.
“Abbiamo pianificato con estrema attenzione gli alloggi per studenti per i prossimi 3-5 anni e stiamo lavorando con altri college per riqualificare i siti che abbiamo utilizzato in precedenza. Prendiamo sul serio l’aumento del costo della vita a Cambridge, in particolare per gli studenti, e continueremo a lavorare a stretto contatto con loro per ridurre i costi”, ha affermato il College.
Lo St John’s College è stato contattato per un commento.
