Durante il periodo degli esami, prendersi un momento di pausa dalle incessanti richieste di revisione per prendere fiato può spesso sembrare un lusso. Qui, cerco di svelare un po’ della scienza dietro la concentrazione, nella speranza di svelare forse qualche segreto che aiuterà a impegnare quella concentrazione laser riducendo al minimo lo sforzo mentale.
Oltre ai nostri programmi sempre più frenetici, siamo tutti sempre più sfidati da una serie schiacciante di stimoli che ci arrivano da ogni parte per competere per la nostra attenzione. In queste circostanze, non sorprende che molti di noi facciano fatica a mantenere la concentrazione sul compito da svolgere, che si tratti di superare una giornata di lezioni o anche solo di leggere un libro.
Siamo programmati per perdere la concentrazione.
La chiave della concentrazione risiede nella capacità del cervello di identificare e dirigere l’attenzione verso stimoli sensoriali particolarmente rilevanti per un compito, filtrando al contempo le informazioni di fondo meno rilevanti.
“Dopotutto, un sogno ad occhi aperti occasionale potrebbe non essere così dannoso per le tue prestazioni Tripos”
Due regioni del cervello controllano l’attenzione: in modo cruciale, c’è la corteccia prefrontale (PFC), la regione del cervello che scegliamo consapevolmente di attivare quando decidiamo di leggere, dipingere un quadro o studiare per un esame. C’è anche una regione chiamata corteccia parietale che induce una risposta autonoma subconscia. È uno strumento di sopravvivenza, che ci tiene al sicuro da minacce imminenti.
Gli esseri umani sono evolutivamente programmati per avere una capacità di attenzione che può essere facilmente interrotta come misura di sicurezza. In questo modo, i nostri antenati erano costantemente all’erta per qualsiasi cambiamento sullo sfondo, e sempre pronti a reindirizzare improvvisamente l’attenzione verso un nuovo pericolo. Per quanto essenziale possa essere stato, ora è solo un altro ostacolo che si frappone tra te, un saggio completato e un supervisore soddisfatto.
Dopotutto, sognare ad occhi aperti non è poi così male!
Sebbene sognare ad occhi aperti possa sembrare un’altra barriera tra noi e la produttività, possiamo ipotizzare che lasciare che la mente vaghi abbia dei benefici. Presenta la rara opportunità di evadere dal mondo frenetico che ci circonda e di concentrarci sui nostri pensieri interiori, il che non solo aumenta il benessere, ma fornisce anche uno sbocco creativo unico che le giornate fortemente strutturate non consentono. Quindi, quando l’attenzione torna al presente, possiamo sentirci non solo sollevati e riposati, ma forse anche nuovamente ispirati da nuove idee che nascono dalla libera esplorazione della nostra mente subconscia.
Il sogno ad occhi aperti sposta la nostra attenzione dal compito da svolgere a un’esplorazione interna e subconscia di pensieri e idee. Non sappiamo perché la mente vaga, ma siamo particolarmente inclini a farlo quando la nostra attenzione si sposta lontano dal mondo esterno, come durante i periodi di riposo e quando eseguiamo compiti in modalità “pilota automatico”.
Il chimico organico Fredrich Kekulé sosteneva di aver avuto l’idea che il benzene fosse una struttura ad anelli a causa di un sogno ad occhi aperti in cui vide un serpente che si mangiava la coda. Dopotutto, un sogno ad occhi aperti occasionale potrebbe non essere così dannoso per le tue prestazioni Tripos…
Usate cuffie antirumore!
Un modo è provare a ridurre al minimo la quantità di attività neuronale di fondo che deriva da stimoli esterni irrilevanti, il che genera meno lavoro per il cervello nel tentativo di identificare ciò che è importante. Può sembrare ovvio, ma per questo motivo, le cuffie antirumore o tracce di “rumore bianco” possono aiutare molto la concentrazione poiché bloccano l’attività intorno a te.
Qual è il quadro generale?
Lavora sulla motivazione verso un compito dedicando del tempo a ricordare a te stesso perché lo stai facendo, incluso il modo in cui il risultato può inserirsi in un quadro più ampio.
Motivarsi in questo modo può avere due effetti: innanzitutto, la percezione di una ricompensa per il compito svolto stimola il rilascio di dopamina, che genera sensazioni positive che aiutano a mantenere la concentrazione.
In secondo luogo, c’è una risposta neurologica ai sentimenti di coinvolgimento e passione per il compito che attiva un fascio di neuroni nel tronco encefalico che aumenta la veglia. Questo, a sua volta, migliora la nostra concentrazione e aumenta la capacità della corteccia di focalizzare l’attenzione. Semplicemente godersi un compito potrebbe essere sufficiente per attivare entrambi questi meccanismi, potenziando la tua capacità di rimanere coinvolto ed essere efficace.
Quindi, quando è venerdì pomeriggio e il pensiero di lavorare non vi alletta, per usare un eufemismo, eliminate le distrazioni e fate un passo indietro per permettere alla vostra mente di rinfrescarsi. Ritornate con una nuova prospettiva positiva che permetta al vostro cervello di fare il suo dovere. Chissà, potreste anche arrivare alla prossima grande scoperta nel vostro campo!
