I cambiamenti climatici potrebbero contrastare gli sforzi di Trump per occupare la Groenlandia

L’isola più grande del mondo è nota per la sua vasta calotta glaciale, tentacolare fiordi e abbondanza di fauna selvatica, da orsi polari ai narvali.

È anche uno degli ultimi obiettivi nell’offerta del presidente Donald Trump per l’energia degli Stati Uniti e l’espansione militare. Dal suo primo mandato, Trump ha parlato di garantire la Groenlandia per i suoi minerali critici, riserve di petrolio non sfruttate, opportunità di posizionamento militare e posizione centrale nella rete di spedizioni internazionali, in particolare mentre la fusione del ghiaccio marino apre nuove rotte commerciali. Ora, sta spingendo per un terreno di terra della Groenlandia con rinnovato vigore, offrendo di acquistare l’isola dalla Danimarca o addirittura potenzialmente prenderla con la forza.

Ma le stesse temperature di riscaldamento che possono trasformare l’isola in un hotspot commerciale stanno rendendo più inospitale allo sviluppo, mostra la ricerca. Lo scongelamento permafrost e il ghiaccio innesca le frane lungo i fiordi frastagliati e destabilizza i paesaggi che le infrastrutture dovrebbero sdraiarsi sopra, mentre il ghiaccio marino sciolto rende il passaggio attraverso le acque della Groenlandia un pericoloso viaggio.

Le compagnie petrolifere e del gas in tutto il mondo stanno affrontando problemi simili a quelli che gli impatti climatici che hanno contribuito a causare sono le operazioni minacciose.

Su ghiaccio sottile: La Groenlandia è 6.000 volte delle dimensioni di Filadelfia con solo il 3 percento della popolazione della città. Il terreno aspro dell’isola artico e il clima gelido non sono per i deboli di cuore, con temperature nell’inverno che si tuffano fino a -40 gradi Fahrenheit.

Ma nel complesso, l’Artico si sta riscaldando quattro volte più rapidamente del resto del mondo. Dal 1992, la Groenlandia ha perso trilioni di tonnellate metriche di ghiaccio. Teoricamente, questa fusione del ghiaccio dovrebbe aprire nuove corsie di spedizione che potrebbero collegare gli oceani atlantici e pacifici in una frazione del tempo impiegato altrimenti. Vi sono prove che questa tendenza sta già avvenendo: il numero di navi uniche che entrano nell’Artico sono aumentato di quasi il 40 percento tra il 2013 e il 2023, secondo il Consiglio artico intergovernativo.

Tuttavia, in pratica, le condizioni sono ancora difficili in molte acque intorno alla Groenlandia.

“Puoi dire che ci sarà meno ghiaccio, ma ci sarà molto più ghiaccio alla deriva per forare le navi”, ha detto a Scientific American Melody Brown Burkins, direttore dell’Institute of Arctic Studies al Dartmouth College.

Le persone della Groenlandia hanno trascorso millenni ad adattare i loro stili di vita e infrastrutture alla presenza di neve e ghiaccio. Ma una rapida fusione ha interrotto i sistemi stradali, la riduzione delle scorte di pesci e le frane innescate. Questi eventi mostrano che la Groenlandia potrebbe non essere così ideale per l’estrazione minerale, le operazioni militari e lo sviluppo del petrolio e del gas, come pensa Trump, secondo Paul Bierman, geologo dell’Università del Vermont.

“Ora amplificato dai cambiamenti climatici, i pericoli naturali fanno estrazione delle risorse e sforzi militari in Groenlandia incerti, costoso e potenzialmente mortale”, ha scritto Bierman in un recente articolo per la conversazione. L’anno scorso, Bierman ha pubblicato un libro, “When the Ice Is Gone”, sulla storia della calotta fusa della Groenlandia.

Ha sottolineato che le nazioni, compresi i Vichinghi norreni, hanno cercato di occupare e sviluppare la Groenlandia in passato, inutilmente. Dalla metà del XX secolo, gli Stati Uniti hanno avuto il diritto di gestire avamposti militari in Groenlandia, ma molti di loro si sono sbriciolati nelle difficili condizioni. Permafrost Thaw sta attualmente mettendo a repentaglio la base spaziale Pittugnik gestita dagli Stati Uniti (precedentemente Thule Air Base), che ha visto strade incrinate e inclinazione delle sue sale per banchetti negli ultimi anni come la terra destabilizzata. La giornalista Natasha Maki Jessen-Petersen ha riferito su questo numero per ICN nel 2023.

C’è un’altra barriera che ostacola la ricerca degli Stati Uniti della Groenlandia: molti residenti non vogliono essere americani. Nonostante le assicurazioni di Trump che “la gente vuole stare con noi”, un recente sondaggio ha mostrato che l’85 % della popolazione della Groenlandia non vuole far parte degli Stati Uniti

Un ciclo vizioso: Poiché la combustione dei combustibili fossili aumenta le temperature globali, i progetti di petrolio e gas che li forniscono si fermano sotto gli estremi climatici.

In uno degli esempi più severi, l’uragano Katrina nel 2005 ha distrutto o danneggiato più di 60 piattaforme e 10 impianti di perforazione, chiudendo il 95 percento della produzione di petrolio nel Golfo del Messico. Da allora le tempeste tropicali hanno continuato a provocare il caos sulle operazioni di petrolio e gas. Durante l’uragano Harvey nel 2017, le inondazioni hanno causato più di 100 fuoriuscite industriali a Houston e dintorni che hanno rilasciato centinaia di milioni di litri di petrolio, acque reflue e sostanze chimiche, alcuni cancerosi-nella zona circostante.

Insieme al tempo acuto, il mare in aumento rappresenta minacce a lungo termine per le operazioni di combustibili fossili. Un recente studio dell’International Cryosphere Climate Initiative ha scoperto che 13 dei porti petroliferi con il più alto traffico di Supertanker saranno gravemente danneggiati da soli 1 metro di aumento del livello del mare, il che potrebbe arrivare già nel 2070. Le strutture di gas naturale liquifiede si trovano ad affrontare minacce simili In Texas e Louisiana, che producono oltre il 90 percento delle esportazioni di GNL del paese ma anche apre la strada nei mari in aumento, riferisce il Washington Post.

La volontà dei grandi assicuratori di continuare a emettere politiche per le strutture di combustibili fossili sta suscitando un contraccolpo da attivisti ambientali mentre i mercati assicurativi del proprietario di abitazione si sgretolano sotto il peso di un tempo sempre più grave. Il mio collega Keerti Gopal ha coperto questo movimento globale, che chiede alle compagnie assicurative di smettere di sottoscrivere o investire in progetti di combustibili fossili a causa dei gravi rischi finanziari che rappresentano contribuendo ai cambiamenti climatici. Il movimento ha raccolto vapore negli ultimi anni, con alcune compagnie come Zurich Insurance Group che fermano la copertura della nuova esposizione al combustibile fossile.

Gopal è andato a Londra in ottobre per riferire su una serie di proteste relative all’assicurazione nel distretto finanziario di quella città-e gli attivisti le hanno detto che le azioni devono avvenire più velocemente per prevenire ulteriori catastrofe climatiche.

“Il punto debole dell’industria dei combustibili fossili è l’assicurazione”, ha dichiarato l’attivista per la ribellione dell’estinzione Marijn Van de Geer il primo giorno di proteste a Londra. “Se possiamo persuadere il maggior numero possibile di assicuratori per uscire da questi progetti, abbiamo una reale possibilità di fermare effettivamente quei progetti, e questo è in definitiva ciò che è l’obiettivo.”

Altre notizie climatiche migliori

Gli Stati Uniti hanno Scienziati federali e diplomatici vietati dal gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sulla riunione dei cambiamenti climatici A Hangzhou, in Cina, la prossima settimana, Scott Dance riferisce per il Washington Post. L’IPCC è considerato la fonte autorevole sulla scienza del clima, rilasciando un rapporto ogni 5-7 anni nello stato del mondo del riscaldamento. Il ritiro degli Stati Uniti da questo incontro potrebbe far deragliare la sua capacità di contribuire al rapporto, che viene utilizzato come fonte primaria di informazioni su cui i governi e i politici basano le loro politiche climatiche e i negoziati internazionali.

Il portavoce dell’IPCC Andrej Mahecic ha dichiarato in una e -mail all’inizio di domenica al post che i funzionari avevano “visto diversi rapporti sui media citando fonti anonime” sulle azioni dell’amministrazione Trump, ma che non avevano “ricevuto alcuna comunicazione ufficiale per qualsiasi cambiamento nello stato” degli Stati Uniti -Am squadra.

La Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha licenziato oltre 200 dipendenti, che potrebbe ostacolare la capacità dell’agenzia di aiutare le comunità a riprendersi dalle catastrofi legate al climaLauren Sommer riferisce per NPR. Dopo eventi meteorologici estremi come uragani o incendi, la FEMA fornisce assistenza sul campo e supporto finanziario a breve termine mentre le comunità cercano di ricostruire. Tuttavia, l’agenzia stava già affrontando carenze di personale prima che i licenziamenti colpissero e gli stati stanno lottando per sostenere i costi per riprendersi da un numero crescente di shock climatici.

I tagli ad altre agenzie si aggiungeranno al danno, avvertono gli esperti. Decisioni enormi di un dipartimento degli alloggi e dello sviluppo urbano degli Stati Uniti che sovrintende alle sovvenzioni per il recupero di disastro dovrebbero rallentare gli aiuti alle comunità della Carolina del Nord devastate dall’uragano Helene, riferisce la mia collega Lisa Sorg.

Un gruppo di dipendenti a Yosemite National Park in California ha appeso una bandiera capovolta in cima all’iconico El Capitan SummitGregory Thomas riferisce per il San Francisco Chronicle. Secondo il codice della flag statunitense, questo simbolo è un segno di “disagio terribile”. Come ho riferito la scorsa settimana, l’amministrazione Trump ha licenziato più di 1.000 lavoratori del servizio del parco nazionale, gettando molti parchi in disordine. Ora, i dipendenti stanno combattendo.

“Stiamo attirando l’attenzione su ciò che sta accadendo ai parchi, che sono le proprietà di ogni americano”, ha detto a The Chronicle Gavin Carpenter, un meccanico di manutenzione nel parco che ha fornito la bandiera. “È molto importante che ci prendiamo cura di loro e stiamo perdendo le persone qui, e non è sostenibile se vogliamo tenere aperti i parchi.”