Greenbelt, MD. – Democratici congressuali che rappresentano i sobborghi del Maryland di Washington, DC, che ospitano lunedì uno dei principali centri di ricerca della NASA hanno fatto esplodere i piani dell’amministrazione Trump per i profondi tagli nei programmi scientifici del governo. E hanno sollevato preoccupazioni per il fatto che l’amministrazione intende lavorare a mano alle società private a scapito del pubblico.
“Penso che parte della loro motivazione qui sia di attaccare il cuore dell’Enterprise del Centro di scienze spaziali della NASA per contrarre, alla fine a se stessi”, ha detto il senatore Chris Van Hollen, senatore senior del Maryland. “Penso che non ci siano dubbi quando hai un gabinetto miliardario e quando hai le persone che sono sedute dietro il presidente Trump nel suo giorno di inaugurazione, incluso Elon Musk, la persona più ricca del mondo, che ha un interesse diretto nello spazio.”
Musk, il donatore miliardario che sta guidando gran parte del budget di Trump, è amministratore delegato di SpaceX, la principale società di lancio spaziale al mondo. Venerdì Musk ha pubblicato sul suo sito di social media, X, che ha trovato i tagli del programma scientifico pianificato “preoccupanti”, ma ha aggiunto che non stava partecipando ai colloqui di bilancio della NASA perché SpaceX era un appaltatore per l’agenzia.
Van Hollen e altri legislatori hanno incontrato giornalisti al di fuori della NASA Goddard Space Flight Center a Greenbelt, che impiega più di 10.000 ingegneri e scienziati che progettano e costruiscono veicoli spaziali e strumenti che studiano sia la terra che lo spazio. Uno dei lavori della NASA Goddard è quello di servire i satelliti che l’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica utilizza per studiare i cambiamenti climatici.
Alla fine della scorsa settimana, l’Office of Management and Budget (OMB) ha diffuso un promemoria che ha chiesto di tagliare a metà il budget scientifico della NASA ed eliminare la maggior parte della ricerca sul clima di NOAA. Quel promemoria, che è stato visto da Inside Climate News, prevedeva che un riorientamento di NOAA si concentri esclusivamente sul tempo e non sullo studio della composizione atmosferica e oceanica. Il promemoria ha anche richiesto la risoluzione del ruolo della NASA nel lavorare su satelliti NOAA.
“Negli ultimi tre mesi abbiamo visto uno sforzo per smontare essenzialmente l’impresa americana, il governo americano, il progresso americano, da parte di un gruppo che sapeva tutto su come lo avrebbero fatto e lo facevano rapidamente”, ha detto il rappresentante Steny Hoyer (D-MD.), Dopo lui, Van Hollen e Rep. Glenn Ivey (D-MD.) Visitato gli scienziati e il personale di Goddard. “Ma in questo caso, e quasi tutti i casi che hanno intrapreso, non conoscono le conseguenze. E le conseguenze saranno terribili.”
Nessuno dei legislatori si è riunito fuori da Goddard ha parlato in particolare dei rischi per la ricerca sul clima. Ma Van Hollen ha affermato che l’amministrazione Trump stava chiaramente seguendo il playbook di privatizzazione presentato nel documento di tabella di marcia conservatore noto come Progetto 2025. Sebbene Trump ha preso le distanze dal documento prima delle elezioni, ha scelto uno dei suoi architetti, Russell Vuought, per dirigere OMB.
“Il motivo per cui abbiamo (il National Institutes of Health) di fare ricerche mediche di base e abbiamo luoghi come Goddard per fare questo tipo di ricerca è perché è un bene pubblico e ci sono molte persone che vogliono in seguito incassare i suoi benefici”, ha detto Van Hollen. “Vogliamo assicurarci che il popolo americano sia le persone che stanno beneficiando di questo investimento pubblico”.
Ivey, che rappresenta il distretto che include la proprietà di Goddard, ha affermato che molti dei benefici della ricerca che si svolgono ci sono così a lungo termine che andrebbero persi se consegnati al settore privato, che cerca un ritorno molto più rapido sugli investimenti.
“Alcune delle società private che stanno assumendo lo avrebbero raccolto, i loro azionisti non avrebbero mai permesso di farlo, perché non sarebbero in grado di mostrare necessariamente un beneficio trimestrale o annuale”, ha detto Ivey. “Alcune ricerche richiedono decenni per realizzare.”
Quando è stato raggiunto per un commento sulla memo, il direttore delle comunicazioni OMB Rachel Cauley ha dichiarato: “Non sono state prese decisioni di finanziamento finale”.
Spetterà al Congresso nelle prossime settimane di prendere la decisione finale sui tagli al bilancio, ma una priorità assoluta della leadership repubblicana è quella di ridurre le spese governative al fine di pagare un’estensione dei tagli fiscali emanati durante il primo mandato di Trump, nonché ulteriori tagli. Tuttavia, Van Hollen e gli altri legislatori hanno espresso la fiducia che i repubblicani congressuali non avrebbero accompagnato i tagli profondi spinti dalla Casa Bianca.
“Credo che i repubblicani riconosceranno che un taglio del 50 % al bilancio scientifico della NASA è dannoso per la sicurezza nazionale e altri interessi degli Stati Uniti”, ha affermato Van Hollen.
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