Quando l’amministrazione Trump ha abbattuto i siti Web negli ultimi tre mesi che tracciano l’inquinamento e gli impatti climatici sulle comunità a basso reddito, ha rimosso le principali fonti di dati del governo sui rischi ambientali affrontati da decine di migliaia di americani.
Lunedì, i gruppi ambientalisti hanno intentato una causa presso il tribunale federale per costringere l’amministrazione a ripristinare questi siti Web.
“Questo non è roba controversa. Questi sono strumenti che presentano informazioni fattuali in un modo che consentono ai responsabili politici di riferirsi rapidamente a loro, affinché le comunità comprendano e interagiscano con le informazioni”, ha affermato Zach Shelley, un avvocato con il gruppo di contenzioso per i cittadini pubblici. “Senza queste informazioni, sarà più difficile per le persone impegnarsi con il loro governo e per i responsabili politici comprendere le conseguenze che le loro azioni avranno”.
La causa, intentata dal cittadino pubblico e dal programma di diritto ambientale del Sierra Club per nome del Sierra Club, Unione di scienziati preoccupati, Progetto di integrità ambientale e comunità della California contro tossici, afferma che l’amministrazione Trump ha rimosso illegalmente siti Web che sono stati progettati per fornire informazioni interattive e facili da accedere a chiunque cerchi di tenere traccia dei rischi climatici o inquinanti in disuggenti di comunità. Questi siti sono stati utilizzati da una serie di persone, dagli accademici ai funzionari del governo ai gruppi di difesa del vicinato, preoccupati per gli impatti di un progetto nella loro comunità.
“Le persone li stavano usando per tutti i diversi tipi di ricerca e difesa, probabilmente in modi che non puoi immaginare, ma erano estremamente efficaci perché hanno riunito tutte queste disparate fonti di dati”, ha affermato Kameron Kerger, un progettista di sistemi presso il Centro di innovazione delle politiche ambientali e un vicedirettore presso il Consiglio della Casa Bianca sulla qualità ambientale durante l’amministrazione Biden. “Le agenzie federali stavano usando questi strumenti per stabilire politiche sull’ambiente, il clima e la salute umana, per comprendere determinate cose e agire”.
La causa, intentata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto di Columbia, identifica sei siti gestiti dal governo, ma si concentra principalmente su due. Uno, lo strumento di screening del clima e della giustizia economica (CEJST), è stato sviluppato durante l’amministrazione Biden per sostenere gli sforzi per dirigere il 40 percento del clima federale e gli investimenti di energia pulita verso comunità a basso reddito o sottoservite attraverso un’iniziativa nota come Justice40. Un altro è uno strumento di mappatura interattivo chiamato EJScreen, che è stato reso pubblico per la prima volta nel 2015 per condividere i dati del governo sull’inquinamento e dati demografici locali generando report e mappe che hanno permesso agli utenti di confrontare i dati in diverse aree.
“I membri della comunità in queste citazioni: le comunità svantaggiate con un ramo stavano usando questi strumenti per sostenere se stessi”, ha affermato Kerger, che ha contribuito a sviluppare lo strumento CEJST, ma non è stato coinvolto nella causa. “I dati hanno convalidato la loro esperienza vissuta, la verità sul campo. Potrebbero indicare i dati del governo per dimostrare ciò che stavano dicendo.”
La causa identifica inoltre lo strumento per i dati del piano di benefici per il piano di accessibilità energetico a basso reddito (Lead) del Dipartimento dell’Energia, la Mappa del Piano di benefici per i benefici della comunità, l’equira equo Explorer del Dipartimento dei trasporti (ecc.) E l’indice di rischio futuro dell’agenzia di gestione delle emergenze federali.
“È estremamente devastante vedere questi strumenti rimossi: il pubblico ha diritto a queste informazioni”, ha affermato Darya Minovi, analista senior presso il Center for Science and Democracy presso l’Unione degli scienziati interessati. “Gli strumenti stanno in gran parte esaminando gli impatti sproporzionati tra le persone sovraccaricate dalla povertà e dal razzismo e storicamente privati di politica pubblica. Sono quelli che saranno gravati di più rimuovendo questi strumenti.”
“I dati hanno convalidato la loro esperienza vissuta, la verità sul campo. Potrebbero indicare i dati del governo per dimostrare ciò che stavano dicendo.”
– Kameron Kerger, Centro di innovazione della politica ambientale
L’amministrazione Trump ha eliminato questi strumenti a gennaio e febbraio, fornendo “nessun preavviso e nessuna spiegazione ragionata prima di rimuovere l’accesso pubblico agli strumenti e alle pagine Web”, afferma la causa.
Dopo che l’amministrazione ha rimosso i siti Web, i gruppi ambientalisti hanno ripristinato alcuni dei dati su nuovi siti.
“Quelle organizzazioni che sono là fuori, che lavorano per resistere a questi dati: è uno sforzo valoroso e importante”, ha detto Minovi. Ma, ha spiegato, i dati non vengono aggiornati come i dati mantenuti dal governo e potrebbero non essere così accessibili alle persone che non sanno dove cercare.
“È una versione congelata in tempo dei set di dati”, ha detto. “Ma anche, non dovrebbe essere il lavoro delle organizzazioni no profit e delle organizzazioni esterne per svolgere il lavoro del governo”.
Kerger ha affermato che le ripercussioni potrebbero durare decenni, anche se le future amministrazioni riavviano questi strumenti.
“I dati si fermeranno al 2025”, ha detto Kerger. “Non comprenderemo l’impatto di Justice40 e la legge sulla riduzione dell’inflazione, che è stato un grande investimento nella lotta contro i cambiamenti climatici. Non saremo in grado di imparare perché i dati saranno congelati e anche se inizieremo in futuro, ci sarà solo un enorme divario.”
Un portavoce dell’EPA ha detto lunedì: “In linea con una pratica di lunga data, l’EPA non commenta il contenzioso in sospeso”.
Gli altri imputati nominati nella causa – il Consiglio per la qualità ambientale, il Dipartimento dell’Energia, il Dipartimento dei trasporti e l’Agenzia federale di gestione delle emergenze – non hanno risposto alle richieste di commento.
Su questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, è libera di leggere. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no profit 501C3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, chiuviamo le nostre notizie dietro un paywall o ingombri il nostro sito Web con annunci. Facciamo le nostre notizie sul clima e sull’ambiente liberamente disponibili per te e chiunque lo voglia.
Non è tutto. Condividiamo anche le nostre notizie gratuitamente con decine di altre organizzazioni mediatiche in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale proprio. Abbiamo costruito uffici da costa a costa per segnalare storie locali, collaborare con redazioni locali e articoli di co-pubblicazione in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo ottenuto un premio Pulitzer per i rapporti nazionali e ora gestiamo la redazione climatica dedicata più antica e più grande della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili degli inquinanti. Esponiamo l’ingiustizia ambientale. Abbiamo sfatato la disinformazione. Scrutiamo le soluzioni e ispiriamo azioni.
Donazioni da lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo fai già, sosterrai il nostro lavoro in corso, le nostre segnalazioni sulla più grande crisi per il nostro pianeta e ci aiuteranno a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
