I leader della fede respingono dopo che la testa dell’EPA denigra l’azione climatica come “religione”

Quando l’amministratore dell’Agenzia per la protezione ambientale Lee Zeldin ha fatto un riferimento provocatorio alla “religione dei cambiamenti climatici” al fine di giustificare un piano per ripristinare le protezioni ambientali, i leader e gli studiosi della fede americana hanno reagito con confusione, tristezza e rabbia.

Il 12 marzo, l’agenzia ha annunciato 31 azioni per riconsiderare le restrizioni sull’inquinamento dell’aria e delle acque e porre fine al mandato dell’agenzia di rispondere ai cambiamenti climatici ai sensi del Clean Air Act.

“Stiamo guidando un pugnale attraverso il cuore della religione del cambiamento climatico e inaugurando l’età d’oro americana”, ha scritto Zeldin in un commento del Wall Street Journal promuovendo i piani. Un comunicato stampa dell’EPA ha dichiarato il 12 marzo “il giorno più consequenziale della deregolamentazione nella storia americana” e ha affermato che le azioni avrebbero portato a risparmi di trilioni di dollari in spese normative per le imprese e “tasse nascoste” sulle famiglie americane.

Gli interessi dei combustibili fossili come l’American Petroleum Institute hanno elogiato la nuova agenda deregolatoria dell’EPA, affermando che “garantirebbe la leadership energetica americana e proteggeva la scelta dei consumatori”. Ma alcuni leader della fede hanno avuto reazioni diverse, a partire dalla confusione su ciò che Zeldin intendeva quando ha descritto una “religione del cambiamento climatico”. In recenti interviste, hanno detto a Inside Climate News che Zeldin aveva mostrato un’ignoranza di un crescente movimento globale in quasi tutte le tradizioni di fede per esprimere preoccupazioni sui cambiamenti climatici.

“Quando ho visto quello che ha detto, mi ha fatto girare lo stomaco”, ha detto il rabbino Jennie Rosenn, fondatrice e CEO di Dayenu, un gruppo con sede a New York che lavora per stimolare un’azione nazionale sul clima da una fondazione della tradizione e della fede ebraiche. “È riuscito a denigrare la religione, la scienza e gli sforzi per affrontare la crisi climatica in un colpo solo”.

Dayenu ha invitato Zeldin, che è ebreo, a seguire un “corso di aggiornamento sui valori ebraici”, tra cui, come ha sottolineato Rosenn, che Dio ha avvertito Adamo ed Eva in Eden di non rovinare il mondo e vuole che gli ebrei lavorino per salvare vite. “Come ebrei, siamo posizionati in modo univoco per parlare con Zeldin del nostro impegno per un mondo giusto e vivibile, attingendo al nostro testo e alla tradizione condivisi”, ha scritto il direttore delle campagne e della partnership di Dayenu, Dahlia Rockowitz ha scritto il 17 marzo.

L’ufficio stampa dell’EPA non ha risposto alle domande scritte sui commenti di Zeldin.

“Mission of Cruelty” dell’EPA

Le 31 azioni deregolatorie promesse che Zeldin ha presumibilmente svolto nelle procedure amministrative e nei tribunali nei prossimi mesi o anni, con l’EPA che cerca di indebolire le disposizioni delle leggi ambientali della rocciatrice della nazione, come la legge sull’aria pulita e la legge sull’acqua pulita.

Il risultato potrebbe essere standard più bassi per l’inquinamento industriale dell’aria e dell’acqua, le regole di emissione del tubo di coda più deboli per auto e camion e un aumento delle emissioni di intrappolamento del calore in un momento in cui l’accordo di Parigi, che gli Stati Uniti se ne sono andati quando Trump è stato inaugurato, cerca di ridurle drasticamente.

Lo stesso giorno ha annunciato le azioni deregolatorie, Zeldin ha anche annunciato che le modifiche alle acque degli Stati Uniti ”(Wotus) avrebbero cercato di limitare la definizione di tali acque in linea con una sentenza del 2023 da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti che escludeva gran parte delle zone umide della nazione.

Joseph Goffman, che ha guidato l’ufficio di Air and Radiation dell’EPA durante l’amministrazione Biden, ha affermato che le azioni collettive annunciate da Zeldin minano le “protezioni per la salute pubblica su cui questo paese ha fatto affidamento per almeno due generazioni”. Che Zeldin abbia usato la “religione” come termine di disprezzo per le persone che hanno lavorato per combattere i cambiamenti climatici e sostenere la scoperta di pericolo di pericolo del 2009 dell’EPA sui gas serra è particolarmente significativo perché mostra che l’ex membro del Congresso di New York è “soprattutto scienza evitando”, ha detto. La scoperta di pericolo ha concluso che alcune emissioni di trappole di calore come metano e anidride carbonica minacciano la salute pubblica e il benessere delle generazioni attuali e future.

“È anche sacrilego”, ha aggiunto. “Zeldin è su ciò che dovrei descrivere come una missione di crudeltà, non di gentilezza.”

Il drago verde o il gigante verde allegro?

Per il Rev. Mitchell C. Hescox, il Presidente Emerito della Evangelical Environmental Network, un ministero che, secondo il suo sito web, “educa, ispira e mobilita i cristiani nel loro sforzo di prendersi cura della creazione di Dio”, il riferimento di Zeldin al “religione climatica” gli ha ricordato il dialogo politico nel riscaldamento globale negli anni ’90 e nei primi anni 2000. Le persone di fede che lavorano per combattere i cambiamenti climatici e sollecitare la cura per la terra sono state quindi soprannominate il “Drago verde”, un riferimento al male biblico.

Il termine è stato anche usato nel titolo di un libro, “Resistere al Drago Green; Dominion, Not Death”, di James Wanliss, professore di ingegneria presso la Anderson University, un college cristiano nella Carolina del Sud.

Nel libro, Wanliss ha descritto quella che considerava una nuova religione dell’ambientalismo, con le sue definizioni di “peccato e pentimento”. Ha sostenuto che questa religione presentava un vocabolario di parole come “sostenibilità e carbon neutral” e che “la sua comunione è cibo organico. I suoi sacramenti sono sesso, aborto e, quando tutto il resto fallisce, la sterilizzazione. I suoi santi sono Al Gore (l’ex vicepresidente) e l’IPCC”, il pannello intergovernativo delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico.

Wanless ha rifiutato una richiesta di intervista.

Hescox ha affermato che il libro faceva parte di uno sforzo più ampio dei sostenitori dell’industria dei combustibili fossili per ritrarre sostenitori ambientali come “eretici” o “abbracci senza Dio”.

“(Zeldin) ha fatto sentire che in qualche modo quelli che lottavano per un pianeta migliore facevano parte di un culto.”

– Rev. Michael Malcom, The People’s Justice Council e Alabama Interfaith Power and Light

Per contrastare quella narrazione, Hescox ha affermato che come tecnica di rottura del ghiaccio all’epoca, quando parlava di cambiamenti climatici e fede al pubblico evangelico, sarebbe venuto vestito con un vestito verde. Ha detto che avrebbe chiesto al pubblico se dovrebbe essere visto come il gigante verde allegro o il drago verde mentre discuteva di effetti sulla salute e ambientale dell’inquinamento dalla combustione di combustibili fossili e altre azioni.

Con così tante persone di fede che ora riconoscono le minacce dei cambiamenti climatici e degli impatti sulla salute dell’inquinamento atmosferico, nonché i progressi nella tecnologia energetica più pulita meno costosa come il vento e il solare, Hescox ha affermato che la retorica di “religione” di Zeldin sembra essere rivolta a un pubblico sempre più piccolo di evangelici cristiani molto conservativi. Ma nell’articolazione della loro agenda deregolatoria, l’amministrazione Trump sta praticando un’altra religione: “la religione dei combustibili fossili, per i loro stessi interessi”, ha detto.

“Non credo che (Zeldin) stesse cercando di persuadere nessuno” con i suoi commenti sulla religione del cambiamento climatico, ha affermato il Rev. Michael Malcom, fondatore e direttore esecutivo del popolo Consiglio di giustizia e Alabama Interfaith Power and Light.

“Era lui che parlava di più alle società e a coloro che sono a favore della deregolamento e di approfittare e saccheggiare le nostre comunità”, ha detto Malcom. Gli sembrava che Zeldin stesse denigrando preoccupazione religiosa e morale per i cambiamenti climatici e l’ambiente, ha aggiunto. “Ha fatto sentire che in qualche modo quelli che lottano per un pianeta migliore facevano parte di un culto. Ma è ipocrita perché è esattamente quello che è Maga – un culto”, ha detto, riferendosi a Trump che rende l’America Great Again Movement.

Insegnamento sociale cattolico e ambiente

La tristezza fu tra le prime reazioni che Daniel R. Dileo, professore associato e direttore del programma di studi di giustizia e pace alla Creighton University, sentiva quando leggeva i commenti di Zeldin.

Un teologo che è intriso di comprensione dell’insegnamento sociale cattolico, Dileo ha affermato che anche prima di Papa Francesco 10 anni fa ha rilasciato Laudato Si ‘, il suo documento di insegnamento storico sul clima, l’ambiente e la “cura della nostra casa comune”, un altro papa, San Giovanni Paolo II, nel 1990, ha articolato un ambiente sicuro come un diritto sacro. Dato che fornire un ambiente sicuro è il lavoro dell’EPA, ha detto Dileo, i suoi sentimenti si sono poi rivolti alla “rabbia giusta”.

Il Vaticano ha pubblicato l’enciclica di Francis nel giugno 2015, in cui ha osservato che “il cambiamento climatico è un problema globale con gravi implicazioni”, in particolare per i poveri e nelle nazioni in via di sviluppo. Francis ha quindi preso i social media per dichiarare senza mezzi termini: “La terra, la nostra casa, sta iniziando a sembrare sempre più un immenso mucchio di sporcizia”.

All’epoca, gli scienziati avvertivano che il riscaldamento globale, i mari in aumento e il clima sovralimentato non erano più una minaccia lontana. Nel decennio da allora, gli scienziati hanno dimostrato che la temperatura media della superficie terrestre è salita a oltre 1,5 gradi Celsius al di sopra della media preindustriale per un anno solare, un punto di riferimento scritto nell’accordo di Parigi che cerca di evitare ulteriori caos climatici.

Dileo ha detto che i commenti di Zeldin sulla fede lo hanno rattristato perché hanno dimostrato una “comprensione impoverita della religione”, una in cui la religione è “focalizzata esclusivamente sulla pietà personale anziché su un bene più ampio”.

Con questo punto di vista, ha detto: “Chiunque sostenga solo le politiche è al di fuori della loro corsia. Se vogliamo parlare di qualsiasi tipo di moralità cristiana, l’unico spazio legittimo per questo è nel processo decisionale privato. Questo è teologicamente problematico perché l’amore tocca tutto.”

L’effetto, ha detto, è tentare di emarginare ciò che equivale alla maggioranza.

Parallelismi tra attivismo climatico e religione

Una delle sfide nell’analisi dei commenti di Zeldin è che alcuni tratti di attivismo ambientale si sovrappongono a tratti della credenza religiosa.

“Ci sono alcuni parallelismi tra l’attivismo climatico e la religione in quanto i sostenitori promuovono determinati comportamenti e credenze e una speranza per un mondo migliore”, ha affermato Lynn Hempel, professore di sociologia della Colorado State University che ha scritto sulla religione, la politica e l’ambientalismo, in una e -mail. “Le previsioni della morte della Terra risuonano anche con credenze escatologiche sui tempi di fine.”

La scienza del clima può anche essere difficile da comprendere, quindi accettare i suoi risultati può richiedere una certa fiducia e fiducia negli scienziati e nelle istituzioni di supporto, ha affermato.

Avverte le ipotesi che l’opinione di Zeldin è indicativa di un consenso o qualcosa di vicino tra le persone con forti credenze religiose.

“Penso che sia importante riconoscere e apprezzare quanto siano vari cristiani nelle loro opinioni sui cambiamenti climatici e sull’ambiente e comprendere i fattori che modellano questi contorni”, ha detto. “A volte le persone trattano la religione in modi monolitici e banalizzanti che ignorano o respingono l’importante fede che le persone stanno svolgendo, incluso il lavoro relativo all’ambiente.”

Il giornalista ICN Dan Gearino ha contribuito a questa storia.