La 34a edizione della National Parks Week dell’America presenterà personale e servizi in scala drammaticamente ridimensionati nei parchi e nelle foreste nazionali dopo settimane di taglio da parte dell’amministrazione Trump.
Venerdì, il giorno prima dell’inizio dei Parks Week, è stata la scadenza dell’amministrazione Trump per i dipendenti federali di dimettersi volontariamente in cambio di ferie retribuite, un’offerta che è stata rovesciata e poi ripristinata dai tribunali. La scorsa settimana, un tribunale ha anche ripristinato l’ordine dell’amministrazione di licenziare tutti i dipendenti di libertà vigilata.
“Ho appena concluso che questo non era un modo di lavorare”, ha detto Gregg Bafundo, un ranger selvaggio per il servizio forestale degli Stati Uniti che ha preso l’offerta di dimissioni dopo aver affrontato mesi di infiattimento incertezza sul suo lavoro. “È stato il più grande lavoro che abbia mai avuto”, ha detto.
Il servizio forestale fa parte del Dipartimento dell’Agricoltura, mentre il National Parks Service fa parte del Dipartimento degli Interni.
Bafundo, un ex pompiere marino e Wildland degli Stati Uniti, ha dichiarato che circa altri 5.000 dipendenti del servizio forestale hanno preso l’offerta di dimissioni.
“La parte più spaventosa di tutto ciò non è il fatto che un bagno non sarà pulito”, ha detto Bafundo in una conferenza stampa venerdì. “Questi incendi porteranno direttamente alla perdita di vite.”
Il National Parks Service ha registrato una riduzione del 13 % del personale negli ultimi due mesi sotto l’amministrazione Trump, secondo Emily Thompson, direttore esecutivo della coalizione per proteggere i parchi nazionali.
Ha detto che i tagli porteranno a più spazi di parco chiusi o incustoditi dal personale, i programmi per i giovani sono terminati, percorsi chiusi per mancanza di manutenzione e diminuendo gli standard di pulizia nelle strutture del parco. La riduzione del personale porterà anche a perdite di conoscenze istituzionali nella gestione e meno giovani leader interessati a unirsi al servizio.
“È una situazione terribile”, ha detto Thompson. “Questi spazi non dovrebbero essere dati per scontato e sono a rischio.”
“La parte più spaventosa di tutto ciò non è il fatto che un bagno non sarà pulito. Questi incendi porteranno direttamente alla perdita di vite.”
– Gregg Bafundo, US Forest Service Wilderness Ranger
Il rappresentante degli Stati Uniti Gabe Vasquez, un democratico del New Mexico, ha affermato che il personale è diminuito del 20 percento al Parco Nazionale di Carlsbad Caverns, uno dei cosiddetti “gioielli della corona” del National Park Service.
“Non possono più fornire orari di visita regolari. Non possono fornire programmi di visita dopo la scuola per i giovani”, ha detto. “Questo non è un modo per gestire le terre pubbliche americane”.
Ha detto che le riduzioni del personale nei parchi e nelle foreste nazionali in tutto il New Mexico danneggerà le economie delle piccole città che dipendono dall’economia del turismo ancorata nelle terre pubbliche.
Vasquez ha introdotto un disegno di legge al Congresso chiamato Public Lands in Public Hands Act che vieterebbe la vendita o il trasferimento di terre pubbliche gestite dal Dipartimento degli Interni o dal Servizio forestale degli Stati Uniti.
Molti sostenitori delle terre pubbliche temono che i tagli al Dipartimento degli Interni e del Servizio forestale siano un preludio per i piani per vendere grandi pezzi delle partecipazioni a terra del governo federale. La vendita di terreni pubblici faceva parte dell’agenda del progetto 2025 della Heritage Foundation, che è generalmente vista come un progetto per l’amministrazione Trump.
Bafundo, ex Marine e Ranger, ha dichiarato di ritenere che l’amministrazione intendesse seminare il caos sparando il personale.
“Lo useranno come motivo per vendere terreni pubblici, per dire che le società e le imprese private possono farlo meglio”, ha detto. “La lezione miliardaria vuole letteralmente tutto.”
La National Parks Week, che inizia sabato 19 aprile, con l’ammissione gratuita a tutti i parchi nazionali, è stata proclamata per la prima volta nel 1991 dal presidente George HW Bush “per focalizzare l’attenzione sull’inestimabile valore dei nostri parchi nazionali e sulla necessità della loro conservazione”.
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