Andrew Garberson ha un messaggio per gli automobilisti negli stati dal clima freddo come il Minnesota: sì, puoi ancora guidare un’auto elettrica.
Il controllo pubblico sulle prestazioni dei veicoli elettrici nella stagione fredda è cresciuto negli ultimi anni a seguito di incidenti di alto profilo, come quello avvenuto a Chicago lo scorso inverno, quando diversi conducenti di Tesla si sono ritrovati bloccati in fila per ore, aspettando il loro turno presso le stazioni di ricarica pubbliche a causa delle alte temperature. sceso sotto lo zero. Molti conducenti hanno riferito che il freddo non solo ha indebolito le loro batterie, ma ha anche reso la loro ricarica una vera seccatura.
Il clima freddo riduce temporaneamente l’energia disponibile delle batterie dei veicoli elettrici e rallenta la loro capacità di caricarsi, anche se funzioneranno di nuovo normalmente in condizioni più calde. Anche il riscaldamento dell’abitacolo durante l’inverno richiede l’energia della batteria, il che significa meno carburante per i viaggi.
La ricerca ha scoperto che le temperature gelide possono ridurre l’autonomia media di un veicolo elettrico dal 25% al 41%, a seconda delle circostanze. Quindi, un’auto che può percorrere 100 miglia con una singola carica quando fuori ci sono 70 gradi Fahrenheit potrebbe essere in grado di percorrere solo da 59 a 75 miglia a temperature gelide.
Ma Garberson, che vive in Iowa e lavora come responsabile della crescita e della ricerca per il gruppo di difesa dei veicoli elettrici Recurrent, ha affermato che incidenti come quello di Chicago sono stati esagerati dai media e che gli automobilisti non dovrebbero evitare di acquistare un’auto elettrica solo perché vivono da qualche parte con inverni freddi.
“Guido un veicolo elettrico ogni giorno e il mio inverno è rigido quasi quanto il tuo (in Minnesota)”, ha detto. “L’ansia per l’inverno e l’autonomia ridotta, anche se non è imprecisa, è solo un po’ sopravvalutata.”
I veicoli elettrici non sono le uniche auto a soffrire di problemi di prestazioni in condizioni gelide. Secondo il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, le auto a benzina convenzionali perdono tra il 10 e il 20% dell’autonomia quando la temperatura scende da 77 gradi Fahrenheit a 20 gradi.
Se i conducenti sono adeguatamente preparati, la maggior parte dei veicoli elettrici dovrebbe resistere bene in situazioni fredde, ha affermato Garberson. I conducenti possono adottare alcune misure per garantire che il loro tragitto giornaliero proceda nel modo più fluido possibile, ha aggiunto, come ad esempio precondizionare le batterie prima di caricarle, un’impostazione sulla maggior parte dei moderni modelli di veicoli elettrici che riscalda la batteria a una temperatura ottimale, consentendo una ricarica più rapida.
Recurrent esamina anche i modelli di veicoli elettrici ogni anno per vedere quanto il freddo influisce sulla loro autonomia, il che potrebbe aiutare gli acquirenti a scegliere quale modello funzionerebbe meglio per le loro esigenze, ha affermato Garberson. Quest’anno, l’organizzazione ha esaminato 13 modelli popolari, analizzando i dati di guida del mondo reale di oltre 10.000 veicoli. Si è scoperto che questi modelli perdono in media il 21% della loro autonomia quando le temperature scendono a 32 gradi Fahrenheit. Ma la perdita variava drasticamente in base al modello e all’anno.
La Tesla Model X ha avuto la perdita di autonomia più piccola, con una diminuzione dell’11%, mentre la Volkswagen ID.4 ha avuto la perdita maggiore con il 37%. Il fattore più importante, ha affermato Garberson, era se il veicolo avesse una pompa di calore, che è più efficiente dei sistemi di riscaldamento convenzionali e quindi riduce il consumo energetico complessivo. Gli studi dimostrano che la potenza necessaria per riscaldare l’abitacolo dell’auto è una delle principali ragioni della perdita di autonomia.
Secondo l’analisi di Recurrent, i modelli di veicoli elettrici che non utilizzavano una pompa di calore, inclusa la ID.4, hanno visto le loro batterie ridotte in media del 28%, rispetto a una media del 13% per le auto con pompe di calore. Nel complesso, le pompe di calore hanno aggiunto circa il 10% di autonomia in più alle auto in condizioni di gelo, afferma il rapporto.
Garberson ha affermato che le auto costruite nel 2020 o successivamente hanno maggiori probabilità di avere pompe di calore installate rispetto ai modelli più vecchi. Molti modelli popolari ora le hanno o le avranno presto, ha aggiunto, sottolineando che Ford ha aggiunto le pompe di calore al suo F-150 Lightning del 2024 e le aggiungerà alla sua Mustang Mach-E nel 2025.
“Molte (case automobilistiche) hanno aggiunto le pompe di calore perché hanno capito quanto sia importante per le persone che vivono nei climi settentrionali”, ha detto Gaberson. “Quindi questo è il mio consiglio n. 1: fare solo un po’ di ricerca sulla tecnologia dell’auto perché può fare una differenza dal 10 al 15% nell’autonomia complessiva.”
Ingrid Malmgren non sapeva che la sua Tesla Model Y, acquistata nel novembre 2022, avesse una pompa di calore quando ha deciso di portare la sua famiglia in un viaggio di quattro ore dalla sua casa nel Vermont a Quebec City, in Canada, lo scorso febbraio. Il giorno in cui se ne sono andati, ha detto, la temperatura massima era di 7 gradi Fahrenheit.
“Non mentirò, ero nervoso per questo”, ha detto Malmgren, che lavora come direttore politico senior per Plug In America, un’altra organizzazione di difesa dei veicoli elettrici. “Ma era un totale non-problema. Abbiamo caricato una volta lungo la strada.
Malmgren ha affermato che la sua esperienza è comune per chi acquista un veicolo elettrico per la prima volta. Un recente sondaggio Plug In America condotto su oltre 3.000 proprietari di veicoli elettrici ha rilevato che il 70% degli intervistati si preoccupava dell’autonomia della batteria prima di acquistare un’auto elettrica. Dall’indagine, tuttavia, è emerso anche che solo il 35% rimane preoccupato dopo aver posseduto un veicolo elettrico.
“Ciò che abbiamo scoperto con il nostro sondaggio Plug In America è che molte persone sono preoccupate per il funzionamento dei veicoli elettrici in climi freddi”, ha affermato. “Ma una volta che salgono su un veicolo elettrico, una volta che iniziano a guidare un veicolo elettrico in modo coerente, scoprono che queste preoccupazioni scompaiono”.
La stragrande maggioranza dei proprietari di veicoli elettrici che rimangono preoccupati per l’autonomia possiedono veicoli elettrici costruiti prima del 2020 e vivono in aree rurali, ha aggiunto Malmgren, dove le infrastrutture di ricarica sono più scarse e i conducenti in genere percorrono distanze più lunghe.
L’indagine ha anche valutato la soddisfazione dei proprietari per diversi modelli di veicoli elettrici, inclusa l’autonomia della batteria dell’auto. Dei 14 diversi modelli di veicoli elettrici inclusi, il camion R1T di Rivan ha ricevuto il punteggio di soddisfazione più alto per le prestazioni di autonomia da parte degli intervistati. La berlina Model Y di Tesla ha ricevuto il secondo punteggio più alto.
La velocità di ricarica potrebbe essere un altro fattore che i potenziali acquirenti di veicoli elettrici vogliono considerare. Garberson ha affermato che i modelli più recenti in genere possono caricarsi più velocemente rispetto ai modelli precedenti. La sua Hyundai Kona del 2021 può ricaricarsi in 30-40 minuti, ha detto, mentre sua moglie, che guida una Hyundai Ioniq 5 del 2023, può caricare la sua auto in 12-14 minuti. Alcuni veicoli elettrici usati costruiti dieci anni o più fa, sebbene più economici, potrebbero richiedere ancora più tempo per caricarsi o richiedere più ricariche al giorno, ha aggiunto.
La cosa più importante da considerare sono le proprie abitudini di guida, ha affermato Garberson, aggiungendo che la maggior parte dei guidatori non si accorgerà nemmeno quando il loro veicolo elettrico perde autonomia durante la stagione fredda.
“La distanza media giornaliera percorsa in auto è di circa 30,2 miglia”, ha detto. “Quindi non importa quale veicolo elettrico possiedi. Qualsiasi differenza nell’autonomia e nelle condizioni di freddo, o di caldo, del resto, non sarà qualcosa che avrà un impatto materiale sulla tua guida quotidiana.
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