I modelli post-COP 30 mostrano che il mondo è molto lontano dagli obiettivi climatici

Dopo che l’ennesimo vertice internazionale sul clima si è concluso lo scorso autunno senza impegni vincolanti per l’eliminazione graduale dei combustibili fossili, un importante modello climatico globale offre una severa previsione per i decenni a venire.

Il “2025 Global Change Outlook” del Massachusetts Institute of Technology (MIT) rileva che il mondo è sulla buona strada per superare le soglie climatiche chiave con le politiche attuali, anche se l’energia rinnovabile si espande rapidamente. Pubblicato nel contesto dello stallo della cooperazione globale e del ritiro degli Stati Uniti dai principali impegni sul clima, il rapporto prevede una continua crescita delle emissioni e livelli pericolosi di riscaldamento entro la fine del secolo.

Le prospettive si basano sul modello dei sistemi globali integrati del MIT, che collega la crescita della popolazione, l’attività economica, l’uso dell’energia e le decisioni politiche internazionali ai cambiamenti nel sistema climatico. La Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici lo ha descritto come “uno strumento completo creato per analizzare le interazioni tra gli esseri umani e il sistema climatico”.

“Le tendenze attuali sono molto preoccupanti”, ha affermato Sergey Paltsev, coautore del “Global Change Outlook” e vicedirettore del Centro per la scienza e la strategia della sostenibilità del MIT. “Non siamo affatto vicini agli obiettivi dichiarati dell’accordo di Parigi”.

Considerando le tendenze attuali, il modello prevede una rapida espansione delle energie rinnovabili, guidata dall’eolico e dal solare, con fonti rinnovabili che forniranno oltre il 70% dell’elettricità globale entro il 2050, rispetto a circa il 40% di oggi. Si scopre inoltre che, nonostante gli sforzi degli Stati Uniti per rilanciare l’industria del carbone, si prevede che il consumo globale di carbone continuerà a diminuire.

Questi vantaggi derivanti dalle energie rinnovabili sono in gran parte controbilanciati dalla continua crescita economica e demografica. Si prevede che le emissioni globali di gas serra aumenteranno fino al 2030 circa, guidate principalmente dalla crescita nei paesi in via di sviluppo, mentre le emissioni nei paesi sviluppati, così come in Cina e India, rimangono in gran parte stagnanti. Gran parte di questo aumento deriva dall’uso continuato di combustibili liquidi e gas naturale. Tra il 2030 e il 2050, si prevede che le emissioni diminuiranno lentamente, per poi aumentare nuovamente nel corso del secolo, in parte a causa delle emissioni agricole legate alla crescita della popolazione.

Senza riduzioni significative delle emissioni all’orizzonte, il modello prevede che le temperature globali supereranno probabilmente 1,5 gradi Celsius nei prossimi anni, raggiungeranno circa 1,8 gradi entro il 2050 e si avvicineranno a 3 gradi entro il 2100. Queste proiezioni rappresentano il “percorso intermedio” del modello, o il risultato più probabile. Attraverso centinaia di simulazioni, alcuni risultati mostrano un riscaldamento molto maggiore, mentre altri scendono al di sotto di quella stima centrale.

“I risultati sono in linea con altri modelli e con i miei modelli di circa dieci anni fa”, ha affermato Ross Salawitch, ricercatore atmosferico e modellista climatico presso l’Università del Maryland. Secondo Salawitch, le sfide politiche e la domanda di energia che supera le prime proiezioni spiegano perché le riduzioni delle emissioni non si riflettono ancora chiaramente nelle attuali proiezioni a lungo termine.

Analisi indipendenti più recenti indicano risultati simili. Il Rhodium Group stima un riscaldamento “a metà strada” di circa 2,7 gradi entro la fine del secolo, mentre Climate Action Tracker prevede da 2,5 a 2,9 gradi, a seconda della politica futura.

Mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5 gradi è stato a lungo un obiettivo centrale del quadro climatico internazionale. Il superamento della soglia rischia di innescare punti critici e causare danni irreversibili. L’obiettivo di Parigi di 1,5 gradi è una media globale che maschera estremi regionali che sono, in alcuni casi, da due a tre volte più grandi, il che significa che molti luoghi sperimentano un riscaldamento medio compreso tra 3 gradi e 4,5 gradi Celsius (da 5,4 gradi Fahrenheit a 8,1 gradi Fahrenheit).

Il rapporto Copernicus Climate Change Service dell’Unione Europea, pubblicato la scorsa settimana, ha classificato il 2025 come il terzo anno più caldo mai registrato, appena più fresco del 2023 e a una distanza impressionante dal 2024, l’anno più caldo mai registrato. Nel complesso, negli ultimi tre anni la media è stata di oltre 1,5 gradi Celsius al di sopra delle temperature preindustriali, la prima volta che un periodo di tre anni ha superato tale soglia.

“Qualsiasi aumento della temperatura è un’indicazione che il sistema globale sta assorbendo più energia”, ha affermato Adam Schlosser, coautore del “Global Change Outlook” e vicedirettore del Centro per la scienza e la strategia della sostenibilità del MIT. “Quell’energia deve andare da qualche parte e si manifesta sotto forma di eventi estremi più intensi e/o frequenti”.

Oltre ad alimentare ondate di caldo mortali che già uccidono oltre mezzo milione di persone ogni anno, si prevede che l’aumento delle temperature globali intensificherà le condizioni meteorologiche estreme, renderà le precipitazioni più irregolari, aumenterà il rischio di siccità e interromperà la produzione agricola in tutto il mondo. Le prospettive avvertono che questi cambiamenti accelereranno anche la perdita di biodiversità.

Nonostante le prospettive cupe, c’è ancora motivo di speranza. Il rapporto delinea anche “azioni accelerate”: proiezioni delle emissioni e dei risultati climatici se verranno implementati forti impegni economici e politici.

“Due anni fa, i governi hanno promesso di triplicare l’energia rinnovabile, raddoppiare l’efficienza e agire sul metano”. Bill Hare, amministratore delegato e scienziato senior di Climate Analytics, ha affermato in una nota. “I nostri risultati mostrano che se raggiungessero questo obiettivo entro il 2035, ciò rappresenterebbe un punto di svolta, rallentando rapidamente il tasso di riscaldamento nel prossimo decennio e riducendo il riscaldamento globale in questo secolo da 2,6 gradi a circa 1,7 gradi.

Il raggiungimento di una rapida elettrificazione e decarbonizzazione richiederà ingenti investimenti pubblici e privati, impegni globali coordinati e un solido quadro normativo. “Non esiste una bacchetta magica”, ha detto Paltsev.

Anche se queste azioni venissero realizzate, si prevede che il riscaldamento supererà comunque gli 1,5 gradi entro il 2050, secondo quasi tutte le proiezioni IGSM. In alcuni scenari, entro il 2150, le temperature globali potrebbero tornare a 1,5 gradi dopo un breve periodo di raffreddamento.

“È più che probabile che supereremo i limiti”, ha detto Schlosser. “La domanda quindi diventa per quanto tempo e quanto forte.”

“Non è un motivo per rinunciare alla speranza o per fermare le azioni necessarie”, ha detto Paltsev. “Limitare ogni grado possibile è importante, anche ogni decimo di grado.” Piccole differenze possono determinare quante vite vengono perse, quanta terra diventa inabitabile e quanto grave diventa alla fine il danno.