Bagni traboccanti. Illegale fuoristrada che guida attraverso habitat fragili. Petroglifi storici danneggiati oltre la riparazione. Alberi iconici di Joshua tagliati.
Questi sono stati gli impatti dei parchi nazionali durante l’ultimo arresto federale nel 2018, il più lungo della storia degli Stati Uniti, che è durata 35 giorni. Con il governo federale che si chiude di nuovo, ma i parchi nazionali dovrebbero rimanere aperti, i sostenitori del tempo che la situazione potrebbero essere peggiori perché arriva dopo che l’amministrazione Trump ha tagliato il personale.
Il governo degli Stati Uniti si è chiuso ufficialmente a mezzanotte mercoledì dopo uno stallo tra il presidente Donald Trump e il Congresso per la spesa. I dipendenti federali in tutto il paese sono stati scaduti, tra cui circa 12.000 dipendenti del National Park Service.
Ciò lascia circa 3.000 dipendenti per gestire i 433 siti del paese mantenuti dall’agenzia. Secondo un piano di emergenza del servizio del parco pubblicato martedì, “Roads, Lookouts, Trails e Open-Air-Air Memorials rimarranno generalmente accessibili ai visitatori” durante l’arresto.
Il personale di ogni parco si baserà sulla necessità di tenere conto “per la protezione della vita, della proprietà e della salute e della sicurezza pubblica e si baserà sul presupposto che l’NPS non stia conducendo operazioni di parco e non fornisce servizi di visitatori”, ha dichiarato il documento. Tuttavia, anche quei dipendenti ritenuti essenziali e hanno continuato a lavorare non saranno pagati durante l’arresto.
“Mantenere aperti i nostri parchi nazionali dopo che Trump e i repubblicani hanno costretto un arresto del governo è stupido, miope e incredibilmente pericoloso”, ha affermato Stephanie Kurose, vicedirettore degli affari governativi presso il Center for Biological Diversity, in una nota. “Abbiamo visto il danno irreparabile che può accadere quando i nostri parchi vanno a corto di personale. Vandalismo, spazzatura e rifiuti umani offuscano tesori naturali che sono l’invidia del mondo. Ma a quanto pare nulla dice” rendere l’America grande di nuovo “come trasformare Yosemite in un bagno gigante.”
I visitatori dei parchi nazionali durante l’arresto dovranno correre un rischio, ha affermato Bill Wade, direttore esecutivo dell’Association of National Park Rangers. Ottenere informazioni dai ranger su ciò che rimane aperto sarà difficile, se non impossibile, dati i furto. E l’aiuto per le vittime di incidenti nei parchi nazionali potrebbe essere ritardato.
La scorsa settimana, Wade e altri 34 ex sovrintendenti del National Park, hanno inviato una lettera al segretario degli interni Doug Burgum, esortando il governo a chiudere i parchi in caso di chiusura per prevenire ulteriori degradi, avvertendo che “il danno potrebbe essere molto peggio” rispetto all’ultimo arresto a causa del personale già limitato e della leadership nei parchi.
“Pensiamo solo che sia ingiusto per il grande pubblico”, ha aggiunto Wade in un’intervista mercoledì.
Ore all’arresto, i parchi in tutto il paese hanno pubblicato online che sarebbero rimasti aperti, con alcuni servizi limitati o non disponibili. Ma altri siti stanno chiudendo. Gila Cliff Dwellings National Monument nel New Mexico è stato chiuso fino a un ulteriore preavviso, citando “un intervallo di stanziamenti”. Su altri siti Web del governo, il tono era più aggressivo: “i democratici di sinistra radicali chiude il governo”, legge una pagina per una foresta nazionale.
In una dichiarazione, il segretario alla stampa degli interni americani Aubrie Spady ha affermato che l’agenzia “manterrà i servizi critici aperti e funzionano a beneficio del popolo americano nonostante gli sforzi dei democratici del Congresso che stanno cercando di chiudere i nostri parchi, fermare la produzione di energia statunitensi e impedire ai nostri primi soccorritori come i nostri interruttori come le nostre forze dell’ordine di mantenere le nostre strade di al sicuro e di proteggere i nostri pompieri selvatici di combattere gli incendi.”
Ha aggiunto che gli interni “spera che i democratici congressuali diventeranno seri e accettano di finanziare il governo perché ogni giorno questo arresto continua che fa male al popolo americano ancora di più”.
I repubblicani controllano il Congresso, ma non hanno stretto un accordo con i democratici per ottenere i voti necessari per mantenere il governo in funzione. I democratici stavano cercando di evitare forti aumenti dei premi dell’assicurazione sanitaria per milioni di americani.
L’arresto arriva mentre il servizio del parco nazionale deve già affrontare problemi di personale. L’amministrazione Trump, tramite licenziamenti e acquisizioni, ha tagliato il 24 % del personale dell’agenzia finora quest’anno, con molte posizioni di sovrintendente e posizioni di direttore regionale ricoperte dal personale ad interim, ha detto Wade. Trump e Russell Vought, direttore dell’Ufficio per la direzione e il bilancio, hanno entrambi segnalato nei giorni in cui hanno preceduto che l’amministrazione lo avrebbe usato per tagliare il personale ulteriormente nelle agenzie di tutto il paese.
Non è chiaro come andrà a svolgere per il National Park Service. Ma i gruppi di conservazione e l’ex personale del parco sono preoccupati. Oltre a qualsiasi danno che si verifica durante l’arresto, sia il servizio del parco che le comunità gateway intorno ai parchi subiranno un colpo finanziario.
Secondo la National Parks Conservation Association, circa 1 milione di dollari al giorno andranno persi dalle entrate delle tasse nei siti e le comunità vicine sta per perdere $ 80 milioni nella spesa per visitatori.
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