Ciò avviene dopo che i sindacati hanno accusato l’Università di non aver adempiuto ai propri obblighi contrattuali per le consultazioni sui licenziamenti presso l’Unità di Epidemiologia dell’MRCRuying Yang per il Varsity
I sindacati del personale hanno organizzato una breve protesta davanti alla Scuola di Medicina Clinica prima di un incontro con l’alta dirigenza per discutere la gestione dei licenziamenti presso l’Unità di Epidemiologia dell’MRC.
15 minuti prima dell’incontro, previsto per il 18 dicembre alle 12:00, il personale si è riunito davanti all’edificio e ha spiegato lo striscione dell’Unione delle università e dei college (UCU).
Ciò avviene dopo che UCU, Unite e Unison hanno tutti accusato l’Università di non aver adempiuto ai propri obblighi contrattuali per le consultazioni di ridondanza presso l’Unità di Epidemiologia MRC, un dipartimento della Scuola di Medicina Clinica (SCM).
La riunione di tutto lo staff è stata presieduta dal professor Sir John Aston, pro-vicecancelliere per la ricerca, e hanno partecipato il professor Patrick Maxwell, capo dell’SCM, nonché la dott.ssa Caroline Edmonds, segretaria dell’SCM.
L’UCU sostiene che l’incontro è stato “concesso solo dopo una campagna concertata da tutti e tre i sindacati riconosciuti, UCU, Unison e Unite”.
Secondo i sindacati, 62 membri del personale sono a rischio di licenziamento presso l’Unità di Epidemiologia, a seguito della decisione del Consiglio per la Ricerca Medica (MRC) di tagliare le precedenti reti di finanziamento per le sue unità speciali di ricerca.
Affermano che il processo di consultazione del personale dell’Università è pieno di errori, tra cui il rilascio tardivo e incompleto di documenti essenziali, la mancanza di sufficiente trasparenza sulla situazione finanziaria e la mancanza di un programma di licenziamento volontario per il personale.
Dopo l’incontro, Michael Abberton, vicepresidente della filiale dell’UCU, ha dichiarato: “Il personale ha finalmente avuto l’opportunità oggi di confrontarsi con l’alta direzione con le conseguenze delle proprie azioni e costringerli ad ammettere i fallimenti nel modo in cui questo processo è stato condotto. La rabbia e la frustrazione giustificate erano evidenti, dovute in gran parte alla deplorevole mancanza di rispetto per il personale”.
In risposta a queste accuse, un portavoce dell’Università ha commentato: “La fine del modello di finanziamento unitario del Medical Research Council ha lasciato l’Università in una posizione molto difficile. L’Università non può assorbire tutti i costi che sono attualmente coperti dal finanziamento unitario diretto dell’MRC, che comprende gli stipendi del personale, nonché le spese per edifici e strutture.
“Continuiamo a lavorare duramente per sostenere i membri del personale interessati e riconosciamo che questo è un momento molto difficile per coloro che sono a rischio di licenziamento. Desideriamo rassicurare il personale che stiamo rispettando le politiche e le procedure pertinenti, i requisiti di legge e, ove possibile, le migliori pratiche.”
L’Unità di Epidemiologia è solo una delle sei unità MRC dell’Università che soffriranno i tagli ai finanziamenti, la cui entrata in vigore è prevista per marzo 2026. Nel gennaio di quest’anno, 608 ricercatori – di cui 153 a Cambridge – hanno firmato una lettera aperta chiedendo al governo di salvare le 19 unità MRC in tutto il paese.
Abberton ha continuato: “Chiediamo nuovamente all’Università di fermarsi, condurre consultazioni adeguate e significative e dare al personale il rispetto che merita. Le unità di tossicologia dell’MRC, biologia mitocondriale e scienze cognitive e del cervello perderanno tutte i fondi l’anno prossimo. Chiediamo garanzie che il personale di quelle unità non dovrà subire trattamenti simili e dobbiamo vedere che “le lezioni sono state apprese”.
Nel giugno 2024, il Consiglio dell’Università ha concluso che i tagli ai finanziamenti significavano che “sarebbe stato molto difficile perpetuare le Unità nella loro forma attuale”. Anche se a marzo entrerà in vigore un nuovo sistema di finanziamento per i “Centri di eccellenza della ricerca” (CRE), l’Università afferma che questo non raggiungerà i livelli di finanziamento precedenti.
Un portavoce dell’Università ha spiegato: “I ricercatori dell’Unità stanno cercando fonti alternative di finanziamento in modo che la maggior parte possibile della ricerca in sospeso possa continuare nella Divisione Epidemiologica dell’Istituto di Scienze Metaboliche all’interno del Dipartimento di Biochimica Clinica”.
I sindacati intendono incontrare nuovamente i dipendenti nel nuovo anno per discutere se siano necessarie ulteriori azioni.
