I social media sono un veicolo crescente di disinformazione climatica

Qualche settimana fa, i delegati di quasi 200 nazioni si sono incontrati per il 29° vertice delle Nazioni Unite sul clima (COP29) in Azerbaigian, dove hanno discusso su come ridurre al meglio le emissioni per rallentare il pericoloso riscaldamento globale. Nel frattempo, online si stava svolgendo un forum globale separato, dedicato a indebolire la conferenza, promuovere petrolio e gas e negare il ruolo dell’uomo nel cambiamento climatico.

Un nuovo rapporto, pubblicato venerdì dall’organizzazione no-profit internazionale Global Witness, ha rilevato che la disinformazione e la disinformazione sul clima si sono diffuse incontrollate su TikTok durante la COP29, principalmente nei commenti degli utenti sui video. Gli utenti identificati hanno negato il riscaldamento globale causato dall’uomo e hanno rimproverato gli sforzi per combatterlo, sostenendo che il cambiamento climatico è una “bugia” o una “bufala”.

Negli ultimi anni, piattaforme di social media come X, Facebook e persino LinkedIn sono emerse come veicoli efficienti per diffondere questo tipo di retorica imprecisa con la stessa rapidità degli incendi alimentati dal clima. Influencer online e figure politiche di spicco, in particolare il presidente eletto Donald Trump, hanno alimentato queste fiamme sui social media, una tendenza preoccupante poiché la fiducia nella scienza e nei giornalisti continua a crollare in alcune comunità, dicono gli esperti.

Le Nazioni Unite e altre organizzazioni si stanno adoperando per contrastare la cattiva informazione sul clima e la disinformazione sui social media. Allo stesso tempo, attivisti e ambientalisti stanno sfruttando le piattaforme come un modo per collegare le campagne globali sul clima, invece di smantellarle.

Influencer scettici sul clima: TikTok ha adottato politiche che vietano che contenuti imprecisi sul cambiamento climatico rimangano sulla piattaforma e l’anno scorso ha lanciato un’iniziativa da 1 milione di dollari per supportare i creatori nello sviluppo di contenuti educativi per “affrontare la disinformazione climatica”, secondo il sito web dell’azienda. Ma quando i ricercatori di Global Witness hanno analizzato i video pubblicati dai principali organi di informazione in inglese sulla COP29, hanno trovato almeno 20 commenti che negavano apertamente l’esistenza del cambiamento climatico. L’organizzazione no-profit ha segnalato questi commenti a TikTok e la società inizialmente ne ha rimosso solo uno, ma in seguito “ha preso provvedimenti contro tutti i commenti illeciti”, riferisce Fast Company. (TikTok non ha risposto alle richieste di commento di Fast Company.)

Ciò è in linea con il recente resoconto del mio collega Bob Berwyn dalla conferenza, durante la quale i funzionari delle Nazioni Unite hanno lanciato un’iniziativa per combattere la disinformazione climatica su scala internazionale. Berwyn ha sottolineato che dopo che Elon Musk ha acquistato Twitter (ora X) nel 2022, il magnate della tecnologia ha ripristinato gli account che erano stati banditi per aver diffuso disinformazione sul clima e altri argomenti. Da allora, il numero di account che amplificano il negazionismo climatico è proliferato, con utenti di alto profilo che raggiungono milioni di persone per post.

E c’è una ragione per cui le celebrità dei social media sono conosciute come “influencer”. Uno studio pubblicato a febbraio ha scoperto che solo pochi individui svolgono un ruolo enorme in quello che oggi è X nel plasmare la convinzione o la negazione del cambiamento climatico negli Stati Uniti. Utilizzando l’intelligenza artificiale per analizzare i dati dei social media dal 2017 al 2019, i ricercatori hanno scoperto che Trump aveva la più grande influenza sul negazionismo climatico su quella piattaforma, così come tre gruppi che spesso lo hanno ritwittato, tra cui The Daily Wire, Breitbart e Climate Depot.

“Durante il periodo di studio 2017-2019, il post più ritwittato include quello di Trump che mette in discussione il cambiamento climatico dovuto al clima insolitamente freddo negli Stati Uniti”, ha affermato il coautore Joshua Newell, professore di ambiente e sostenibilità presso l’Università del Michigan. detto in un comunicato stampa. Ha aggiunto che gli scettici e i credenti del clima spesso formano “camere di eco” separate che non interagiscono tra loro.

Una tempesta online: Dopo che gli uragani Helene e Milton hanno colpito a settembre e ottobre, un torrente di teorie cospirative sulla causa delle tempeste ha turbinato sui social media. Alcune persone hanno affermato che il governo ha creato gli uragani utilizzando macchine meteorologiche, che non esistono, o che la geoingegneria solare ha peggiorato il tempo, sebbene la National Oceanic and Atmospheric Administration abbia chiarito che questa pratica non si sta verificando su larga scala in nessuna parte del mondo.

Mentre si verificava questo diluvio di disinformazione, i meteorologi sono stati accusati di promuovere una “agenda sul cambiamento climatico” e hanno ricevuto frequenti reazioni o minacce da parte degli spettatori, ha detto a Yale James Marshall Shepherd, ex scienziato meteorologico della NASA e attualmente direttore del programma di scienze atmosferiche dell’Università della Georgia. Ambiente 360.

“In passato, le molestie riguardavano solo elementi marginali”, ha detto a e360 Shepherd, ex presidente dell’American Meteorological Society. “In quest’ultimo episodio, era (a) un po’ più mainstream.”

La disinformazione legata al clima tende ad aumentare in seguito a eventi meteorologici estremi o disastri. Dopo che gli incendi hanno devastato Maui nel 2023, stravaganti post sui social media hanno affermato che i raggi laser sparati dal governo hanno acceso le fiamme o che la personalità televisiva Oprah Winfrey ha appiccato l’incendio in un tentativo di accaparramento di terre, riferisce NPR.

Durante gli uragani e gli incendi, le affermazioni false e fuorvianti sui social media sono state amplificate dai media statali russi e cinesi, mostra una ricerca. A luglio, ho scritto di un rapporto della NATO che delineava le crescenti minacce alla sicurezza derivanti dal cambiamento climatico, sottolineando che queste campagne straniere sui social media mirano a “sfruttare le emozioni, seminare sfiducia nella risposta ufficiale e compromettere in altro modo la capacità degli alleati di rispondere efficacemente alle crisi. ”

Spesso le campagne di disinformazione ambientale sono state collegate a settori che potrebbero trarre vantaggio da questo tipo di caos. Lo vedo spesso mentre riferisco sulle balene. I ricercatori della Brown University hanno recentemente scoperto una complessa rete di think tank conservatori e gruppi di interesse sui combustibili fossili che finanziano gli sforzi di attivismo delle balene per combattere l’eolico offshore, nonostante la scarsità di prove che le turbine causino direttamente la mortalità degli animali. Gli scienziati affermano che i principali rischi reali associati allo sviluppo dell’energia eolica offshore esistono principalmente durante la costruzione, anche quando le barche potrebbero colpire le balene o il rumore potrebbe ostacolare la comunicazione, riferisce Science Friday.

In ogni caso, i ricercatori affermano che le campagne di disinformazione potrebbero distrarre dalle minacce più urgenti alla sopravvivenza delle balene: il riscaldamento delle acque che sta sconvolgendo i loro sistemi alimentari e che, sempre più frequentemente, spinge gli animali più vicini alle attività umane come la pesca e la navigazione.

Gli ambientalisti chiedono alle società di social media di moderare meglio la disinformazione e l’errore climatico sulle loro piattaforme, mentre le organizzazioni no-profit hanno implementato una varietà di tattiche per combattere i miti del riscaldamento globale, dagli strumenti di sfatamento alle campagne educative. E nel caso del cambiamento climatico, i social media possono essere un’arma a doppio taglio. Negli ultimi dieci anni, gli attivisti climatici hanno orchestrato movimenti internazionali per spingere i governi a ridurre le emissioni. Greta Thunberg, la creatrice del movimento Fridays for Future, ha più di 5 milioni di follower su X e ha utilizzato la sua piattaforma per documentare le sue proteste o affrontare i negazionisti del clima, incluso Trump.

Altre notizie importanti sul clima

I leader mondiali sono convocati in Arabia Saudita per un vertice delle Nazioni Unite volto a mitigare la desertificazione in tutto il mondoriferisce Sibi Arasu per l’Associated Press. Questo termine descrive il processo attraverso il quale un terreno un tempo fertile diventa secco e non ha più la capacità di sostenere molte specie vegetali e selvatiche. Un nuovo rapporto delle Nazioni Unite ha rilevato che tra il 1970 e il 2020 oltre il 75% del territorio mondiale ha registrato condizioni più secche rispetto ai tre decenni precedenti, in gran parte a causa dei cambiamenti climatici.

La settimana scorsa, un albatro ha deposto un uovo al largo di un atollo hawaiano. Anche se questo potrebbe non sembrare un grosso problema, c’è qualcosa di particolarmente unico in questa madre aviaria: ha 74 anni. La “Saggezza” è l’uccello selvatico più antico conosciuto al mondo e gli scienziati stimano che abbia “prodotto 50-60 uova e fino a 30 pulcini che si sono involati nel corso della sua vita”, secondo il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti. Gli albatros di Laysan sono elencati come quasi a rischio nella Lista rossa delle specie minacciate dell’Unione internazionale per la conservazione della natura, quindi il suo accoppiamento costante è stato un vantaggio per questi uccelli, riferisce Shreya Dasgupta per Mongabay. In altre notizie sugli animali (anche se non esattamente legate al clima), sono state viste orche indossare salmoni morti sulla fronte, cosa che i ricercatori ritengono sia una moda passeggiata tra le comunità di orche assassine piuttosto che una sorta di adattamento, riferisce Jason Bittel per National Geographic.

Goldman Sachs, la più grande banca d’investimento del mondo, ha dichiarato venerdì di aver lasciato la Net-Zero Banking Allianceuna coalizione impegnata a ridurre l’impatto climatico nei portafogli di investimento, riferiscono Simon Jessop e Virginia Furness per Reuters. Anche se la banca non ha fornito una ragione definitiva per la mossa, Goldman Sachs ha dichiarato in un comunicato che è “molto concentrata sugli standard di sostenibilità sempre più elevati e sui requisiti di rendicontazione imposti dalle autorità di regolamentazione di tutto il mondo”. La decisione arriva poche settimane dopo che il Texas e altri 10 stati a guida repubblicana hanno intentato una causa contro i gestori patrimoniali BlackRock, Vanguard e State Street, affermando che le società hanno violato la legge antitrust attraverso le loro iniziative sul clima.

Chris Wright, scelto da Trump come ministro dell’Energia, ha storicamente minimizzato gli impatti negativi del cambiamento climatico– e postula addirittura che il riscaldamento abbia potenziali vantaggi, riferisce Benoît Morenne per il Wall Street Journal.

“Probabilmente ci sono tanti cambiamenti positivi quanti sono quelli negativi”, ha detto lo scorso anno all’organizzazione no-profit conservatrice PragerU. “È una crisi, la sfida più grande del mondo o una grande minaccia per la prossima generazione? NO.”

Le osservazioni dell’amministratore delegato del fracking sono in contrasto non solo con decenni di ricerca scientifica, ma anche con le principali compagnie petrolifere e del gas che riconoscono il cambiamento climatico come una crisi. Gli eventi meteorologici estremi alimentati dal clima, dalle ondate di caldo agli uragani, stanno già uccidendo centinaia di migliaia di persone ogni anno e distruggendo proprietà in tutto il mondo.

Di lunedi, I consulenti scientifici della Commissione Europea hanno chiesto una pausa nell’Unione Europea sulla geoingegneria solareJustine Calma riporta per The Verge. In teoria, questo processo potrebbe consentire agli esseri umani di raffreddare le temperature globali riflettendo la luce solare dalla Terra e riportandola nello spazio. Tuttavia, gli scienziati hanno sottolineato che si sa poco sulle tecnologie di geoingegneria solare e sui loro potenziali effetti collaterali sull’ambiente.