Negli ultimi sette anni, Harborne ha donato oltre 22 milioni di sterline al partito politico di FarageRYAN TEH PER VARSITY
Nigel Farage ha ricevuto un regalo non divulgato di 5 milioni di sterline dal miliardario crittografico tailandese Christopher Harborne settimane prima di decidere di candidarsi alle elezioni generali del 2024, un’indagine di Il Guardiano ha trovato.
Harborne si è laureato al Downing College nel 1985 con un master in ingegneria, dopo aver frequentato la Westminster School.
Il miliardario ha guadagnato come investitore, con una parte significativa della sua ricchezza derivata da una partecipazione del 12% in Tether, una criptovaluta.
Harborne investe molto anche nella difesa, anche nella società britannica di tecnologia di difesa QinetiQ.
Harborne è stato nominato Wilkins Fellow al Downing College nel 2019, un titolo assegnato a importanti benefattori in riconoscimento dei loro contributi finanziari al College.
Il titolo di Wilkins Fellow è una delle borse di studio più alte del College, classificandosi al di sopra di Fellow Commoner, Morgan Fellow, Bye-Fellow e Visiting Fellow, e secondo solo a Foundation Fellow.
Farage e Harborne hanno una relazione di lunga data. Nello stesso anno Harbourne è stato nominato Wilkins Fellow, ha donato 10 milioni di sterline al Brexit Party in vista delle elezioni generali del 2019.
L’anno scorso ha donato un totale di 12 milioni di sterline a Reform UK, inclusa una donazione di 9 milioni di sterline che ha segnato la più grande donazione mai fatta da una persona vivente a un partito politico britannico.
Negli ultimi sette anni, Harborne ha donato oltre 22 milioni di sterline al partito politico di Farage, pari a due terzi di tutti i finanziamenti ricevuti.
Prima di ricevere la donazione non divulgata di 5 milioni di sterline, Farage aveva detto che non intendeva candidarsi come deputato. Tuttavia, poche settimane dopo aver ricevuto il regalo personale da Harborne, annunciò che si sarebbe candidato alle elezioni a Clacton, nell’Essex. Si è inoltre impegnato a rimanere alla guida di Reform UK per cinque anni.
Un portavoce di Reform ha detto che si trattava di un “dono personale incondizionato” e che la decisione di Farage di candidarsi come deputato era “del tutto estranea”.
Farage è stato ora deferito all’organismo di vigilanza del Parlamento sulle donazioni non dichiarate da parte dei conservatori, che hanno citato norme che impongono ai parlamentari di dichiarare qualsiasi “vantaggio personale” ricevuto nei 12 mesi precedenti l’assunzione dell’incarico, e di farlo entro un mese dall’elezione.
Il regolamento parlamentare recita: “Bisogna considerare sia il possibile movente del donatore sia l’uso che si intende fare del dono. In caso di dubbio, il beneficio deve essere registrato”.
L’organismo di vigilanza elettorale del Regno Unito sta valutando se indagare sul dono non divulgato di Harborne. La commissione ha dichiarato che risponderà ai conservatori entro il 12 maggio, dopo le elezioni locali di giovedì (07/05) in Scozia, Galles e alcune parti dell’Inghilterra.
Farage aveva detto agli amici che uno dei motivi della sua riluttanza a candidarsi come deputato era il costo finanziario che credeva la sua carriera politica gli avesse imposto. Ha anche affermato in precedenza che “non ci sono soldi in politica”.
Il regalo di 5 milioni di sterline è arrivato anche quando Farage stava esercitando pressioni su Rishi Sunak affinché accettasse un patto elettorale con i conservatori. Harborne ha detto che all’epoca sosteneva l’idea e ne aveva discusso in precedenza con Farage.
Dopo essere stato avvicinato da Il Guardiano riguardo al regalo, né Harbourne né Farage hanno fornito un commento. Invece, gli avvocati di Harborne e Reform UK hanno chiesto più tempo. Hanno poi confermato Il telegrafo che Harbourne aveva fatto la donazione, presumibilmente per pagare la sicurezza personale di Farage. Fino a quel momento né Harborne né Farage avevano parlato pubblicamente del dono.
Keir Starmer ha proposto una legislazione per vietare le donazioni di criptovaluta ai partiti politici e imporre un tetto di 100.000 sterline sulle donazioni dei cittadini britannici che vivono all’estero. Ha detto Harborne Il telegrafo ad aprile: “Penso di essere la ragione di quella legislazione”.
Ha affermato che il tentativo di Starmer di bloccare le sue donazioni a Reform UK non lo avrebbe scoraggiato, affermando: “Non credo che il governo abbia il diritto di fermarmi, e non lo farà. C’è sempre un modo, semplicemente non sappiamo ancora quale sarà.”
Harborne ha detto che crede di poter contestare con successo qualsiasi divieto legale in tribunale, anche se non ha escluso di tornare in Gran Bretagna, se necessario, per aggirarlo.
Ha aggiunto che quando ha saputo dei piani di Starmer di bloccare le sue donazioni, la sua reazione è stata: “Va bene, in questo caso donerò ancora più soldi”.
Il miliardario cripto è stato un donatore di lunga data dei conservatori prima di passare alla sua fedeltà alla riforma. Sul regalo di 5 milioni di sterline a Farage, Harborne ha insistito: “Non mi aspettavo nulla in cambio se non garantire la sua sicurezza”.
Ha continuato: “Gli ho dato i soldi a causa della mia grande ammirazione per i decenni di lavoro che aveva svolto per raggiungere la Brexit. Si era dimesso dalla politica e non aveva quasi alcun reddito prima di entrare nella giungla (Sono una celebrità…).”
Nel 2019, Harborne era con Farage quando gli è stato lanciato un frappè a Newcastle. Harborne ha detto che questo lo ha portato a decidere “di sostenere la sicurezza di Nigel non solo adesso, ma per il resto della sua vita”.
Nella stessa intervista, Farage ha dichiarato: “Questo denaro mi è stato dato in modo che potessi essere sicuro e protetto per il resto della mia vita.
“In passato ho tentato, senza riuscirci, di ottenere finanziamenti per la sicurezza dal Ministero degli Interni e non credo che lo Stato mi aiuterà mai. (…) Christopher è un ardente sostenitore ed è profondamente preoccupato per la mia sicurezza.”
Farage ha ricevuto una garanzia finanziata dai contribuenti da quando è diventato parlamentare. Tuttavia, un portavoce di Reform UK ha dichiarato: “Non riceve alcuna garanzia finanziata dallo Stato”.
Lo ha detto la Left Society dell’Università di Cambridge Università: “Farage deve restituire i 5 milioni di sterline non dichiarati donati da Harborne, e il Downing College deve riconsiderare la borsa di studio assegnata a Harborne nel 2019.
“Come visto a Bangor nel febbraio di quest’anno, Reform UK ha minacciato di limitare i finanziamenti statali alle università che sfidano il partito se formano un governo. Downing, e quindi l’Università nel suo insieme, non dovrebbero alimentare le loro intimidazioni. Con un patrimonio netto di quasi 250 milioni di sterline, Downing può dire a Harbourne di portare i suoi soldi altrove; noi chiediamo che lo facciano.”
Secondo la newsletter di Downing del 2004, il Downing College Boat Club (DCBC) ha ricevuto “una donazione estremamente generosa” da Harborne quell’anno. Harborne ha anche remato in una gara con un equipaggio di ex studenti di Downing nel 2018 e in precedenza ha servito come capitano della DCBC.
Le ordinanze di Downing affermano: “Il titolo di Wilkins Fellow può essere conferito a qualsiasi benefattore, o rappresentante concordato di qualsiasi benefattore, che abbia mostrato grande munificenza nei confronti del College, come determinato dal Corpo Direttivo”.
Sostengono inoltre che “L’organo direttivo può nominare un membro titolare ai sensi dello Statuto XIV in qualsiasi comitato diverso dal comitato per la remunerazione”.
Gli Statuti del College stabiliscono che un Wilkins Fellow “non è un Fellow ai fini di questi Statuti e non sarà un membro dell’Organo Direttivo ma dovrà altrimenti avere tali doveri e godere di tali privilegi che l’Organo Direttivo può determinare”.
E continuano: “Il Corpo Direttivo può, per gravi cause, porre fine al mandato di una persona dal titolo di (…) Wilkins Fellow”.
Downing College, Christopher Harborne, Nigel Farage e Reform UK sono stati contattati per un commento.
