Il Cambridge United ha confermato l’aggiunta di Cathal Heffernan e Ra’ees Bangura-Williams mentre il club cerca di rafforzare ulteriormente i suoi ranghi dopo il suo ritorno in League One.
Il centrocampista Heffernan, 21 anni, fa il passo dalla National League con l’Harrogate Town alla League One con il Cambridge United. È entrato a far parte dell’Harrogate Town nel gennaio 2026, collezionando 24 presenze con la squadra nella sua prima metà di stagione nel calcio professionistico inglese.
Il difensore irlandese ha iniziato la sua carriera con i Ringmahon Rangers, prima di passare al club della sua città natale, il Cork City. Ha continuato la sua carriera a livello giovanile con l’AC Milan, prima di passare al Newcastle United, dove ha capitanato l’Under 21 nelle ultime fasi dei suoi tre anni di permanenza.
Parlando del suo trasferimento nel suo nuovo club, Heffernan ha detto: “Sono felice (…) Per me è stato un gioco da ragazzi quando ho scoperto che Cambridge era interessata (…) le mie esperienze mi hanno aiutato a prepararmi per questo momento; sto godendo la sfida e sono davvero entusiasta di iniziare. “
“Il difensore centrale Heffernan, 21 anni, fa il salto dalla National League”
L’allenatore Neil Harris ha aggiunto: “Cathal può entrare subito e avere un impatto sull’undici titolare, ma ha anche l’ambizione a lungo termine di crescere insieme a noi. Considerati i passi avanti compiuti dalla nostra unità difensiva negli ultimi 18 mesi, siamo entusiasti di lavorare a stretto contatto con Cathal e aiutarlo a raggiungere il suo potenziale”. Heffernan firma un contratto quadriennale fino al 2030.
Insieme a lui al Cledara Abbey Stadium c’è il 22enne centrocampista offensivo Ra’ees Bangura-Williams, in prestito per un anno dalla squadra del campionato EFL Millwall.
L’attaccante ha impressionato gli scout a livello di base con il Tooting & Mitcham United, dove ha fatto il suo debutto da senior all’età di 17 anni e si è guadagnato il trasferimento al The Den nel dicembre 2023.
Bangura-Williams non ha perso tempo nel lasciare il segno, segnando un gol favoloso all’esordio nella vittoria per 3-0 dei Lions su Dagenham e Redbridge in FA Cup. Da allora si è affermato nel panorama della prima squadra, collezionando 33 presenze e mettendo a segno due gol e quattro assist.
“Le mie esperienze mi hanno aiutato ad affrontare questo momento”
I tifosi del Cambridge hanno intravisto le capacità di Bangura-Williams all’inizio di questa stagione, quando l’attaccante ha fatto il suo primo inizio di stagione nella vittoria per 1-0 del Millwall sul Cambridge nel secondo turno della Coppa Carabao.
Harris è rimasto impressionato dalla prestazione di Bangura-Williams: “Penso che chiunque nello stadio avrebbe visto l’atletismo di Ra’ees, l’abilità di ricevere palla e l’abilità di portare la palla”.
Ha aggiunto: “È un giocatore in cui il Millwall ripone grandi speranze e non vediamo l’ora di aiutarlo nel suo percorso di sviluppo per aiutarci a vincere partite e progredire nella scala del calcio”.
I due acquisti diventano la settima e l’ottava nuova aggiunta alla squadra di Neil Harris, mentre il Cambridge cerca di sfruttare la promozione della scorsa stagione dalla League Two.
“Heffernan firma un contratto quadriennale fino al 2030”
Entrambi i giocatori hanno esordito nella sconfitta per 2-1 del Cambridge contro l’Huddersfield sabato 29 agosto. Heffernan è partito dalla parte destra della difesa a tre, aiutando a tenere a bada i Terrier fino all’82esimo minuto. Bangura-Williams è entrato dalla panchina con la partita bloccata sullo 0-0 e ha impiegato solo sei minuti per far sentire la sua presenza.
Inseguendo la palla lunga di Owen Moxon sulla fascia destra, il debuttante ha forzato una scivolata di Ibane Bowat e ha portato la palla sulla linea di fondo, prima di rimetterla per Zak Bradshaw che ha sbattuto a casa da distanza ravvicinata.
Due gol nel finale di Joe Taylor, che includeva un rigore controverso, hanno negato al Cambridge la seconda vittoria casalinga della stagione.
Le loro impressionanti prestazioni contro l’Huddersfield hanno fatto guadagnare a entrambi un posto nell’undici titolare, mentre la squadra di Neil Harris ha ottenuto una vittoria per 2-1 contro il Bradford City martedì 1 settembre.
Gli U tornano di nuovo in trasferta sabato, affrontando Burton Albion allo Stadio Pirelli.
