Dal ondata di freddo quest’inverno alla guerra degli Stati Uniti con l’Iran, l’aumento delle bollette energetiche sta facendo notizia. Ma c’è una storia più ampia dietro l’impennata dei costi delle utenze del gas, in atto da decenni.
Il principale driver di queste bollette era il prezzo del gas stesso. Ora tocca all’infrastruttura del sistema del gas, come la sostituzione dei gasdotti: nel 2024 rappresentava circa il 70% delle fatture dei clienti, mentre il gas rappresentava solo il 30%.
“Il colpevole dormiente di queste bollette in continuo aumento è, infatti, l’infrastruttura”, ha affermato Kristin Bagdanov, coautrice di un nuovo rapporto della Building Decarbonization Coalition (BDC) pubblicato martedì.
Anche le bollette elettriche sono in aumento, ma non allo stesso ritmo di quelle del gas. Nel 2025, le bollette del gas sono aumentate del 60% più velocemente di quelle elettriche e quattro volte più velocemente dell’inflazione, rileva il rapporto BDC. Tutto ciò avviene in un momento in cui l’uso del gas diminuisce, come risultato di caldaie a gas più efficienti insieme alla spinta verso l’elettrificazione mentre gli stati lavorano per raggiungere gli obiettivi climatici.
L’impennata del costo del gas stesso è la ciliegina sulla torta di un sistema che è diventato sempre più costoso nel corso degli anni. Nell’ultimo decennio, la spesa dei servizi pubblici del gas per tubi e consegne è triplicata, raggiungendo i 28 miliardi di dollari nel 2023, osserva il rapporto. I servizi di pubblica utilità hanno iniziato a sostituire le loro condutture più rapidamente nel 2010, in parte a causa della durata di vita dei tubi, che prima o poi si corroderanno e perderanno.
Tra allora e il 2014, 27 stati hanno implementato politiche che hanno consentito ai servizi pubblici di recuperare questi costi più rapidamente, aumentando le tariffe per i clienti. In totale, secondo i dati dell’American Gas Association, un gruppo commerciale di servizi di pubblica utilità, almeno 42 stati hanno adottato qualche forma di clausola aggiuntiva, sovrapprezzo o programma per accelerare la sostituzione dei gasdotti di distribuzione del gas.
La spesa per i servizi pubblici ha superato di gran lunga la crescita della base clienti del gas, che è aumentata solo dell’8,5% in totale dal 2000, afferma il rapporto BDC, citando i dati della US Energy Information Administration. Nel frattempo, la domanda residenziale di gas è rimasta pressoché invariata dagli anni ’70.
“Ciò significa che le persone pagano di più per ogni tubo rispetto a 30 anni fa”, ha detto Bagdanov, creando un sistema del gas che è “sottoutilizzato e più costoso”.
Se i servizi di pubblica utilità avessero continuato il ritmo di investimenti precedente al 2010, BDC calcola che i clienti statunitensi avrebbero risparmiato circa 130 miliardi di dollari in totale fino al 2023, ovvero 1.723 dollari per famiglia utilizzando il gas. Il settore dei servizi del gas, tuttavia, enfatizza il risparmio sui costi per i residenti che utilizzano il gas invece dell’elettricità. L’American Gas Association scrive nel suo Playbook 2026 che “le case che utilizzano gas naturale per il riscaldamento, la cucina e l’asciugatura dei vestiti risparmiano in media 1.030 dollari all’anno rispetto alle case che utilizzano l’elettricità per le stesse applicazioni”.
Il rapporto BDC sostiene che continuare a investire nel sistema del gas non ha senso. Gli Stati con obiettivi climatici vincolati dovranno investire nell’elettrificazione e ridurre drasticamente l’uso di combustibili fossili. Laddove sono necessarie sostituzioni per tubi del gas vecchi e non sicuri, ci sono altre opzioni, ha affermato Kevin Carbonnier, coautore del rapporto, come le reti di energia geotermica, i programmi di risposta alla domanda per utilizzare l’energia in modo più efficiente, il recupero del calore fognario e l’elettrificazione.
“Esaminiamo le alternative senza tubature per vedere se possiamo modernizzare le nostre case e le nostre infrastrutture, piuttosto che investire milioni di dollari per sostituire quelle tubature”, ha affermato.
Un numero crescente di stati ha preso a cuore questo sentimento. Dal 2020, le autorità di regolamentazione dei servizi pubblici in 13 stati e Washington, DC, hanno avviato procedure per abbandonare il gas naturale per il riscaldamento. Anche i legislatori stanno valutando le loro opzioni.
In Minnesota, ad esempio, una nuova proposta di legge consentirebbe alle società di fornitura del gas di costruire reti di energia geotermica nello stato, una mossa che ridurrebbe l’uso di combustibili fossili. “Sappiamo che la decarbonizzazione del riscaldamento e del raffreddamento è una delle maggiori sfide che dobbiamo affrontare nella transizione all’energia pulita”, ha affermato la deputata Athena Hollins, sponsor del disegno di legge, in un’audizione a fine marzo. Il disegno di legge ha ricevuto un forte sostegno dalla più grande azienda di gas naturale del Minnesota, CenterPoint Energy, insieme ai gruppi di lavoro.
Il Massachusetts sta già espandendo il suo primo quartiere di energia termica gestito dai servizi pubblici, mentre i regolatori del Maryland stanno attualmente accettando testimonianze sulla loro revisione per verificare se la pianificazione dei servizi statali del gas sia coerente con gli obiettivi climatici dello stato.
Le politiche e gli incentivi statali stanno anche contribuendo a rendere gli strumenti di elettrificazione, come le pompe di calore, più accessibili. In California, i legislatori stanno prendendo in considerazione l’Heat Pump Access Act per rendere più rapida, semplice ed economica l’installazione di pompe di calore per il raffreddamento e il riscaldamento, nell’ambito di una spinta per aiutare lo stato a raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2045.
Nel 2025, le pompe di calore hanno venduto più dei forni a gas negli Stati Uniti per il quarto anno consecutivo. Anche il solare da balcone plug-in sta ricevendo un crescente interesse. “Stiamo assistendo a molta elettrificazione e a persone che si disconnettono dal gas mentre aggiornano le loro case verso questi apparecchi moderni, più veloci, migliori, più confortevoli ed efficienti”, ha affermato Carbonnier.
Mentre l’amministrazione Trump ha tagliato gli incentivi per l’energia pulita a livello federale, “quello che vediamo a livello statale è in realtà un grande progresso duraturo”, ha detto Bagdanov. “Ciò non fa altro che rafforzare il fatto che, poiché il sistema del gas continua a diventare sempre più costoso, queste soluzioni di calore pulito diventano ancora migliori e più convenienti”.
A proposito di questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, può essere letta gratuitamente. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no-profit 501c3. Non addebitiamo costi di abbonamento, non blocchiamo le nostre notizie dietro un paywall né intasiamo il nostro sito Web con annunci pubblicitari. Rendiamo le nostre notizie su clima e ambiente liberamente disponibili a te e a chiunque lo desideri.
Ma non è tutto. Condividiamo inoltre gratuitamente le nostre notizie con decine di altri media in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale in proprio. Abbiamo costruito uffici da una costa all’altra per riportare storie locali, collaborare con le redazioni locali e co-pubblicare articoli in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo vinto un Premio Pulitzer per il National Reporting e ora gestiamo la più antica e grande redazione dedicata al clima della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili gli inquinatori. Denunciamo l’ingiustizia ambientale. Sfatiamo la disinformazione. Esaminiamo le soluzioni e ispiriamo l’azione.
Le donazioni di lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo hai già fatto, sosterrai il nostro lavoro in corso, i nostri resoconti sulla più grande crisi che affligge il nostro pianeta e ci aiuterai a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
