Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha annunciato questa settimana che smetterà di finanziare l’energia del vento e del solare sui terreni agricoli americani, una mossa che continua i tentativi dell’amministrazione Trump di uccidere incentivi per le energie rinnovabili mentre aumenta il sostegno per i combustibili fossili e i biofditori a base di terreno e affamati di terra.
All’Interno fieristico statale in Libano, nel Tennessee, il segretario all’agricoltura Brooke Rollins ha dichiarato lunedì che l’agenzia non consentirà più a “le aziende di utilizzare i tuoi dollari dei contribuenti per finanziare progetti solari su paesi agricoli americani e non consentiremo più a utilizzare i pannelli solari fabbricati da avversari stranieri.
La mossa fa parte di uno sforzo più ampio da parte dell’amministrazione per revocare o ridurre i finanziamenti dell’era Biden per l’espansione del vento e del solare attraverso la legge sulla riduzione dell’inflazione, molti dei quali hanno beneficiato gli agricoltori e le aree agricole.
A luglio, il presidente Donald Trump ha firmato in legge l’unico bellissimo Bill Bill Act, tagliando gli incentivi per il vento e il solare, aumentando il sostegno ai biocarburanti, che consumano la maggior parte dei terreni coltivati del paese. Il disegno di legge limita anche l’uso di componenti solari di fabbricazione cinese, una direttiva echeggiata nei commenti di Rollins questa settimana.
L’USDA ha formalmente annunciato i tagli di finanziamento del vento e del solare martedì. Non ha risposto a domande specifiche di Inside Climate News.
L’agenzia e i legislatori a sostegno della mossa hanno affermato che la loro preoccupazione principale è stata la salvaguardia dei terreni agricoli e del cibo del paese.
“Il segretario Rollins comprende che la sicurezza alimentare è la sicurezza nazionale e la conservazione dei terreni agricoli principali per la produzione agricola è una componente chiave per proteggere la nostra offerta alimentare”, ha affermato Glenn “GT” Thompson (R-Penn.), Presidente della Commissione per la Camera per l’agricoltura, in una nota.
Più della metà delle terre coltivate del paese – 178 milioni su 328 milioni di acri di colture – è usata per coltivare mais e soia, in gran parte per i biocarburanti, non per il cibo. Circa un terzo degli acri piantati nel mais vengono utilizzati per l’etanolo a base di mais, che equivale a circa il 4 percento del mix di carburante del paese. Più del 40 percento dell’offerta di soia viene utilizzato per i biocarburanti, nonostante il biodiesel pari a meno dell’1 percento del mix di carburante.
La maggior parte del mais e della soia rimanenti sono alimentati a bestiame confinato, che sono una delle principali fonti di emissioni di gas serra.
Solo circa il 2 percento del mais del paese viene utilizzato per il consumo umano diretto.
“I terreni agricoli del Tennessee dovrebbero essere usati per far crescere le colture che alimentano il nostro stato e il nostro paese, non per ospitare pannelli solari realizzati da paesi stranieri come la Cina comunista”, ha affermato il senatore Marsha Blackburn (R-Tenn.). “Il segretario Rollins e il presidente Trump hanno ragione a porre fine a questi sussidi per nuovi accordi verdi che sprecano dollari dei contribuenti, minacciando la sicurezza alimentare americana. Applaudo a questa amministrazione per gli investimenti in comunità rurali in tutto il Tennessee e che li hanno autorizzati a prosperare per gli anni a venire.”
I più grandi utenti di terreni agricoli nel Tennessee sono il mais e la soia, che sono coltivati su circa 2,5 milioni di acri.
Una commissione statale ha scoperto nel 2024 che lo sviluppo solare non ha minacciato i terreni agricoli dello stato.
L’USDA ha dichiarato di squalificare immediatamente progetti eolici e solari dal suo programma di prestiti garantiti dallo sviluppo rurale e di squalificare eventuali sistemi eolici o solari che non sono “di dimensioni giuste per le loro strutture” da un programma di prestito nell’ambito del programma Rural Energy for America (REAP).
All’inizio di quest’anno, l’agenzia ha smesso di distribuire già le sovvenzioni Reap, spingendo gli agricoltori a citare in giudizio l’amministrazione.
L’ultima mossa dell’amministrazione potrebbe complicare il panorama economico per gli agricoltori, che hanno sempre più fatto affidamento sul reddito provenienti da installazioni di vento e solari sulla loro terra poiché i prezzi delle materie prime sono diminuiti e gli estremi meteorologici basati sul clima minacciano la produzione.
In Iowa, il più grande stato di produzione di mais della nazione, Wind fornisce circa il 60 percento dell’elettricità.
“Questo è un programma così popolare: fa loro risparmiare denaro e dà loro una potenziale fonte finanziaria”, ha affermato Richa Patel, specialista politica presso la nazionale coalizione agricola sostenibile. “È un passo indietro per gli agricoltori e le piccole imprese che stanno cercando di prendere decisioni che fanno bene all’azienda e all’ambiente.”
Patel ha detto che lei e i suoi colleghi stavano ancora scavando i dettagli su ciò che le nuove limitazioni potrebbero significare e a quale tipo di strutture solari si applicheranno.
Nella sua dichiarazione martedì, l’USDA ha affermato che il numero di pannelli solari sui terreni agricoli è aumentato di quasi il 50 percento dal 2021. “Ecco perché il dipartimento sta prendendo provvedimenti”, afferma la nota.
Un’analisi del 2024 dell’USDA ha rilevato che circa 424.000 acri sono stati utilizzati per il vento e il solare, circa lo 0,05 per cento degli 897 milioni di pascoli totali, terreni e acri coltivati nel paese.
L’agenzia ha anche scoperto che i terreni agricoli di solito mantenevano caratteristiche simili e potevano ancora essere usate come terreni agricoli “anche dopo l’aggiunta dello sviluppo solare o del vento”.
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