Il dipinto, di proprietà del Trinity College, è stato tagliato e dipinto a spruzzo lo scorso marzoLouis Ashworth per varsity
Un gruppo di campagna conservativa ha esortato il Trinity College a intraprendere azioni legali a seguito del vandalismo di un ritratto di Lord Balfour l’anno scorso, dopo che le indagini della polizia hanno chiuso senza arresti.
Il ritratto dell’ex primo ministro britannico, che nel 1917 autoreva la dichiarazione di Balfour a sostegno dell’istituzione di uno stato ebraico, fu dipinto a spruzzo rosso e tagliato con un coltello durante una protesta nel marzo 2024.
Palestina Action, un gruppo vietato dalla legislazione sul terrorismo nel Regno Unito all’inizio di questo mese, ha richiesto pubblicamente la responsabilità dell’incidente.
Nel marzo di quest’anno, il Cambridgeshire Constabulary ha concluso le sue indagini senza identificare o addebitare alcun sospetto. In risposta, il Great British PAC, un gruppo di campagne di destra, ha pubblicato una lettera aperta che esorta il Trinity College a perseguire ulteriori azioni.
In un post su X, il gruppo ha dichiarato: “Stiamo chiamando l’incapacità di perseguire il vandalismo del ritratto di Lord Balfour a Cambridge. Quando l’azione della Palestina ammette colpa e nulla è fatto, la giustizia non viene servita”.
La lettera aperta, indirizzata al maestro di Trinity, Dame Sally Davies, è stata firmata da Jacob Watts, un laureato in Cambridge e vice direttore dell’organizzazione delle università e Jake Reed, direttore delle università del gruppo. Ha espresso “grave preoccupazione” per la chiusura delle indagini della polizia.
“Come studente dell’Università di Cambridge, sono profondamente impegnato a garantire che gli atti criminali danneggiano il patrimonio della nostra istituzione non rimangano impuniti”, ha scritto Watts. Il gruppo ha anche indicato che “esplorava attivamente un procedimento giudiziario privato” e ha richiesto l’assistenza di Trinity nel fornire prove.
Il grande PAC britannico, presieduto dall’ex vice leader della Reform UK Ben Habib, è stato descritto da Charity Hope non odio come un “gruppo di pressione di estrema destra piena di estremisti”.
In risposta a ciò, il gruppo ha dichiarato di essere “patrioti, non partigiani”, che provengono “da tutto lo spettro politico” e che “la campagna di spalmatura di Hope Not Hate” è “parte del loro vecchio playbook stanco” per “delegittimare coloro che non sono d’accordo”.
Quando il dipinto di Filippo Alexius de László dal 1914 fu danneggiato, l’azione della Palestina giustificò le loro azioni su Instagram sostenendo che la dichiarazione di Balfour “iniziò la pulizia etnica della Palestina promettendo la terra, che gli inglesi non avevano mai avuto il diritto di fare”.
A seguito dell’incidente, il Trinity College ha rilasciato una dichiarazione che rimpiangeva “il danno causato a un ritratto di Arthur James Balfour durante gli orari di apertura del pubblico”, confermando che la polizia era stata informata.
Un portavoce di Trinity ha ora dichiarato: “Il Trinity College continua a condannare questo atto di vandalismo in termini più forti. Dall’attacco al ritratto di Lord Balfour, il college ha lavorato a stretto contatto con la polizia e ha sostenuto le loro indagini in ogni modo possibile.
“Il Trinity College continuerà a cooperare con la polizia nel caso in cui ulteriori prove diventino disponibili in modo che gli autori possano essere resi giusti.
