Che si tratti di bellissime biblioteche, di una gita in barca al sole o di cene formali, Cambridge ha molte qualità che la rendono un ottimo posto per essere uno studente. Se sei un corridore, questo è solo amplificato dalla pletora di gare, club di corsa e percorsi panoramici e pianeggianti in giro per la città, il tutto a un tiro di schioppo da un bar di alto livello per uno spuntino post-corsa obbligatorio. Ma se sei nuovo a Cambridge o stai lavorando, può essere difficile sapere da dove cominciare. Per aiutarti a trovare la tua posizione, questa guida illustra tutto ciò che uno studente in arrivo deve sapere sulla corsa a Cambridge.
“Per le mappe di questi percorsi (…) il sito web dello Sport universitario dispone di una libreria di percorsi per camminare e correre”
Dove dovrei correre?
Per la tua prima corsa a Cambridge, inizia con l’ovvio: i Backs. Questo anello di 5 km ti offre un tour veloce del centro di Cambridge, rendendolo conveniente per i corridori di una serie di college diversi e permettendoti di spuntare alcuni luoghi iconici e orientarti se sei un nuovo arrivato. Partendo da Parker’s Piece, passerai davanti al Downing College e poi a Peterhouse, attraversando il fiume a Queens’ e intravedendo il Mathematical Bridge. Puoi quindi svoltare a destra, correndo lungo il retro di King’s, St John’s, Trinity e Trinity Hall, ammirando alcune delle viste più iconiche di Cambridge. Ti dirigerai quindi verso Magdalene e attraverso Jesus Green, tornando a Parker’s Piece tramite Christ’s Pieces.
Se stai cercando qualcosa un po’ più lungo, Grantchester Meadows è la strada da percorrere. Partendo da Lammas Land, puoi seguire il sentiero attraverso i prati fino a Grantchester, dove potrai fermarti in uno dei suoi deliziosi caffè o pub per un caffè o una pinta, per alimentare la tua corsa di ritorno a casa lungo il fiume.
Per qualcosa di più breve, Jesus Green e Midsummer Common fanno un giro di circa 2,6 km, che può essere facilmente esteso seguendo il fiume fino a Fen Ditton o alla chiusa.
Per cambiare scenario, potresti proseguire verso ovest dal centro sportivo universitario verso la Coton Countryside Reserve, dove potresti persino trovare una delle sfuggenti colline di Cambridge.
Per le mappe di questi percorsi e molto altro tra cui scegliere, il sito web University Sports dispone di una libreria di percorsi per camminare e correre, che vale sicuramente la pena dare un’occhiata. Sebbene questi percorsi forniscano un buon punto di partenza, il modo migliore per trovare la tua posizione a Cambridge e allo stesso tempo fare una buona sessione è partire senza un piano e vedere dove finisci. Uno dei vantaggi di vivere in una città così piccola è che non sei mai troppo lontano da casa, e correre in giro senza un piano potrebbe essere, senza ironia della sorte, uno dei modi migliori per esplorare la città al tuo primo arrivo.
“Molti enti di beneficenza, spesso collaborando con singole università, ricevono posti a cui i corridori possono accedere in cambio di una raccolta fondi”
Con chi dovrei correre?
Cambridge University Hare and Hounds (CUH&H) è il club di sci di fondo ufficiale dell’Università. Non lasciarti scoraggiare da questa descrizione, tuttavia: si rivolgono a persone di tutte le abilità, interessate a tutti gli aspetti della corsa. Una settimana tipica include corse facili, intervalli, sessioni più veloci e corse più lunghe, tra le quali puoi scegliere di partecipare a qualsiasi attrazione. Non è necessario arrivare in forma, velocemente o pronti per la gara, e puoi partecipare a sessioni di prova per vedere se il club funziona per te prima di pagare la quota associativa annuale di £ 30. Se sei interessato a competere nelle gare Varsity/BUCS, che vanno dalla media distanza in pista alle corse su strada di 5 km e agli incontri XC più lunghi, CUH&H è il posto dove stare, anche se non c’è assolutamente la pressione di competere. Se desideri competere negli sprint, il Cambridge University Athletics Club è quello che fa per te e allo stesso modo organizzano sessioni di prova sulla pista di Wilberforce Road.
Se tutto questo sembra un po’ serio, non dimenticare il club di corsa del college. Dalle squadre di allenamento serie ai gruppi informali il cui obiettivo principale è una colazione universitaria gratuita: assicurati di controllare cosa ha da offrire il tuo college alla fiera delle matricole o parlando con il tuo rappresentante sportivo JCR.
Al di fuori dell’università, Cambridge ha anche una scena di corsa sociale in crescita. Gruppi come il Croissant Run Club combinano la corsa con caffè e pasticcini, o il Mill Road Run Club, che si incontrano fuori dagli Hot Numbers e poi vanno al pub: cosa non va.
“Gruppi come Croissant Run Club uniscono la corsa con caffè e pasticcini”
Cosa devo inserire?
La più importante è la Mezza Maratona di Cambridge, un percorso popolare e veloce – notoriamente pianeggiante – che prenderà il sopravvento su Cambridge il 14 marzo del prossimo anno. Le iscrizioni standard sono state aperte il 30 settembre e l’anno scorso sono andate esaurite rapidamente, quindi al momento della stampa potresti avere difficoltà a trovare un posto. Non lasciarti scoraggiare: molti enti di beneficenza, spesso collaborando con singole università, ricevono posti a cui i corridori possono accedere in cambio di una raccolta fondi.
L’anno scorso ho raccolto fondi per la Red Hen Foundation attraverso una partnership con il Jesus College, il che significa che la mia partecipazione alla gara non solo è stata gratuita, ma è stata un’esperienza molto più gratificante in cui sentivo che i miei risultati stavano restituendo una buona causa. Consiglierei a tutti coloro che sono interessati a correre la mezza maratona di verificare quali posti di beneficenza sono disponibili attraverso il proprio college, i programmi di beneficenza ufficiali della mezza maratona o il Cambridge Sports Service.
Oltre a ciò, il 4 ottobre si svolgerà la Cambridge Town & Gown 10k: anche se le iscrizioni per la gara di quest’anno sono piene, potrebbe essere un’ottima cosa da seguire e supportare all’inizio del trimestre. CUH&H gestisce una “Boundary Run”, che prevede una maratona e una mezza maratona attorno al confine della città, che è per circa il 30% fuoristrada e presenta anche alcune colline che potrebbero essere poche e lontane tra loro sui percorsi di allenamento di Cambridge. CUH&H organizza anche una 5k più fresca all’inizio di San Michele per dare il via alla loro College League, prima di una gara di Cuppers più lunga che si svolgerà più avanti nel trimestre.
Ovviamente c’è anche parkrun. Coldham’s Common è probabilmente il percorso più vicino al centro città, con Milton Country Park, Brook Leys e Fulbourn Hospital tutti facilmente raggiungibili in bicicletta o in autobus. Registrati gratuitamente online – oppure porta con te il tuo codice a barre parkrun di casa – e corri, fai jogging o cammina per cinque chilometri al ritmo che preferisci.
“Entro la fine del trimestre avresti potuto esplorare mezza città con un nuovo fantastico gruppo di persone”
Le cose importanti: scarpe, infortunio e torta
Se le tue scarpe da ginnastica hanno visto giorni migliori, Up & Running on Trinity Street offre un’analisi gratuita dell’andatura e ti consente di provare diverse scarpe in negozio. Runners Need su Bridge Street è un altro bel posto, e da Lululemon a Sports Direct, Cambridge non è a corto di negozi per fare il pieno di attrezzatura.
In caso di infortuni, non aspettare di non poter più camminare per chiedere aiuto. I servizi sportivi universitari offrono fisioterapia e altro supporto alle prestazioni. L’abbonamento CUH&H include l’accesso a fisioterapia sovvenzionata, mentre l’abbonamento CUAC te lo dà gratuitamente. Alcune università hanno anche i propri fisioterapisti a cui puoi accedere gratuitamente o con una tariffa agevolata: controlla l’intranet del tuo college o chiedi al JCR se non sei sicuro.
E infine, la parte più importante di ogni corsa: il dolcetto finale. Fitzbillies in Trumpington Street è perfettamente posizionato per una gita a Grantchester, con The Locker Cafe che è uno dei miei preferiti vicino a Christ’s Pieces.
Quindi (…) allacciati, lascia la biblioteca ed esplora. Potresti arrivare a Cambridge senza conoscere nessuno e non correre da nessuna parte. Entro la fine del trimestre avresti potuto esplorare mezza città con un nuovo fantastico gruppo di persone e sapere esattamente dove prendere la torta dopo.
