BIRMINGHAM, Ala. – Verso le 23:00 di sabato sera, James Spann stava chiudendo la sua nona ora di copertura di notizie dal vivo di un sistema di tempesta mortale che ha generato 16 sospetti tornado in tutto l’Alabama centrale.
Il National Weather Service di Birmingham ha confermato almeno nove tornado atterrato nell’Alabama centrale, con sondaggi sui danni ancora in corso. Le tempeste del fine settimana ne hanno uccise tre in Alabama e almeno 40 a livello nazionale.
Attraverso tutto ciò, Spann, 68 anni, ha tenuto il suo posto in onda nella sua tradizionale camicia bianca, cravatta e bretelle, come ha fatto in quasi tutti gli eventi di tempesta in Alabama centrale negli ultimi 47 anni.
Un discreto numero di adulti che vive nella zona di Birmingham ha visto Spann per tutta la vita. Molti lo hanno visto di persona alle innumerevoli visite della scuola elementare che ha condotto in tutta la regione almeno dai primi anni ’90.
È diventato il volto delle operazioni di sicurezza meteorologica dell’Alabama e si è anche trasformato nel meteorologo locale più famoso in America, con 1,3 milioni di follower di Facebook, più altri 300.000 su Instagram e 565.000 su X.
Ora, con il servizio meteorologico salvavita nel mirino del presidente Donald Trump e il miliardario di Elon Musk che brandisce la motosega, i meteorologi come Spann stanno parlando per difendere l’agenzia che fornisce la spina dorsale per il loro lavoro.
“Penso che abbiano bisogno di un pubblicista, perché le persone semplicemente non capiscono”, ha detto Spann a Inside Climate News in un’intervista condotta prima degli eventi meteorologici del fine settimana.
Il 27 aprile 2011, quando uno scoppio diffuso di tornado mortali ha devastato lo stato, secondo quanto riferito Spann è stato in onda per più di 10 ore di fila per l’affiliata della ABC dell’Alabama centrale mentre 62 Tornado confermati hanno toccato il terreno, uccidendo 252 persone.
Il bilancio delle vittime per i tornado questa settimana e nel 2011 probabilmente sarebbe stato più elevato se non per gli avvertimenti forniti dal National Weather Service e trasmesso da Spann e altri.
“La gente dice: ‘Beh, se lo spengono, userò solo la mia app'”, ha detto Spann dei possibili tagli di Trump. “Bene, da dove pensi che provengano le informazioni sulla tua app?
“E poi dicono:” Beh, facciamo affidamento su James Spann. ” Bene, James Spann sta usando gli stessi modelli di computer. “
Oltre alle previsioni del modello di previsione del computer globali, Spann ha affermato che il servizio meteorologico fornisce un’output del modello locale che è prezioso per le previsioni locali.
“Se ci guardi mai quando ci sono tornado, vedrai un sacco di radar.
– James Spann, meteorologo dell’Alabama
“Quelli sono estremamente utili quando ti avvicini a una minaccia di tornado, una tempesta di neve, una tempesta invernale, inondazioni, uragano”, ha detto. “E se quei modelli sono degradati in qualche modo, questo farà davvero male, e questa è solo una piccola parte di ciò che forniscono.”
Il NWS gestisce anche satelliti meteorologici, gestisce stazioni radar in tutto il paese e lancia palloncini meteorologici che forniscono i dati per tali modelli.
“Se ci guardi mai quando ci sono tornado in volo, vedrai un sacco di radar”, ha detto. “Da dove pensi che provenga il servizio meteorologico nazionale.
“E anche come è ora, abbiamo delle lacune radar davvero gravi nello stato.
Outlook confuso sui tagli al servizio meteorologico
Secondo quanto riferito, ha già sparato centinaia di persone che lavorano per l’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica, diretto da Musk, ha già sparato per l’amministrazione nazionale oceanica e atmosferica, che include NWS, e Doge.
L’Associated Press ha riferito la scorsa settimana che NOAA, per volere di Doge, si sta preparando a tagliare altri 1.000 posti di lavoro, un’ulteriore riduzione del 10 % della sua forza lavoro.
Un portavoce del NOAA ha rifiutato di fornire dettagli su quante persone erano state lasciate andare o dove avevano avuto luogo quei tagli.
“Per pratica di lunga data, non stiamo discutendo del personale interno e delle questioni di gestione”, ha detto la portavoce della NOAA Susan Buchanan via e-mail.
“NOAA rimane dedicato alla sua missione, fornendo informazioni tempestive, ricerche e risorse che servono il pubblico americano e garantiscono la resilienza ambientale ed economica della nostra nazione”, ha affermato Buchanan. “Continuiamo a fornire informazioni meteorologiche, previsioni e avvertimenti ai sensi della nostra missione di sicurezza pubblica.”
L’organizzazione dei dipendenti del National Weather Service, un sindacato in rappresentanza dei dipendenti della NWS, ha affermato che stava ancora cercando di determinare l’entità dei tagli, ma che almeno 100 dipendenti di Probationary NWS erano stati licenziati e più di 200 avevano preso un piano di dimissioni differito offerto da DOGE.
“300 dipendenti potrebbero non sembrare molto, ma se combinati con i pensionamenti pianificati regolari, questo attrito ha un impatto importante tutto in una volta”, ha dichiarato Tom Fahy, direttore legislativo del sindacato, via e -mail.
Fahy ha affermato che mentre il sindacato stava ancora valutando la situazione, “sappiamo che i tagli al personale hanno un impatto su quasi tutti gli uffici meteorologiche del NWS in tutto il paese.
In una chiamata stampa, il senatore degli Stati Uniti Patty Murray (D-Wash.) Ha affermato che 650 dipendenti NOAA erano già stati licenziati da Trump e Musk “senza rima o ragione, senza indizio o preoccupazione di come danneggerà seriamente la nostra economia e le nostre comunità”.
Nella stessa chiamata, l’ex amministratore della NOAA Rick Spinrad ha affermato che i tagli ordinati da Trump e Musk erano “fuorviati, mal informati, spesso illegali e semplicemente stupidi”.
“Questa amministrazione ha scelto di entrare sostanzialmente nella stanza, spegnere la luce e iniziare a sparare”, ha detto Spinrad. “Senza alcun motivo oltre il teatro che produrrà.”
Oltre ai tagli al personale, il sito Web DOGE elenca 19 strutture NWS tra quelle in cui prevedono di interrompere il contratto di locazione, tra cui il National Radar Operations Center di Norman, in Oklahoma, che mantiene e aggiorna la rete radar Doppler del paese.
Spann ha affermato che l’incertezza stessa sta danneggiando i NW, con i dipendenti che non conoscono il loro destino.
“Non è una buona atmosfera quando hai un lavoro critico che devi fare, non sapendo se avrai un lavoro il giorno successivo o la prossima settimana o il prossimo mese”, ha detto.
Una celebrità meteorologica parla
Spann, forse il più famoso allenatore non football in Alabama, è abitualmente elencato come una delle migliori personalità dei social media dello stato e uno dei meteorologi più seguiti nel paese.
Pubblica spesso dozzine di volte al giorno, condividendo previsioni meteorologiche, annunci da primi soccorritori locali, informazioni meteorologiche, riflessioni sugli eventi meteorologici passati o semplicemente ripubblicando le foto delle vacanze dei suoi fan. Ospita un podcast settimanale chiamato Weather Brains e ha scritto due libri: “Weathering Life”, un libro di memorie e “All You Can Do Is Pray”, raccontando le sue esperienze nello scoppio del tornado del 2011.
La sua conoscenza enciclopedica di Backroad, città, chiese e barbecue in Alabama è roba da leggenda e ha ispirato almeno un video della parodia di commedie, in cui ha recitato.
Prima delle sue trasmissioni pomeridiane e serali, ma dopo i suoi post sul blog mattutino e le previsioni quotidiane, si avventura regolarmente nelle scuole elementari in tutto lo stato parlando di tempo.
“La terza elementare mi capisce profondamente”, ha detto Spann. “Capiscono il sarcasmo, pensano che tu sia divertente, non hanno ancora un cattivo odore.
Ha costruito il suo seguito, soprattutto, evitando argomenti politici che potrebbero dividere il suo pubblico. Ciò include il cambiamento climatico, o almeno ora.
Spann è stato criticato nel 2007 per aver respinto il consenso scientifico secondo cui il cambiamento climatico è principalmente guidato dall’attività umana, bruciando in particolare i combustibili fossili. Ha fatto un’apparizione sullo spettacolo della CNN di Glenn Beck in risposta a quelle critiche, in cui ha affermato che le emissioni di carbonio umano erano “come una pistola pop rispetto a questioni di bombe atomiche come la polvere vulcanica nella stratosfera, la posizione del sole, la temperatura del sole, la struttura dei poli magnetici della Terra”.
Numerosi studi hanno dimostrato che i combustibili fossili contribuiscono con molte più emissioni di carbonio all’atmosfera rispetto ai vulcani. Un’analisi della NASA, tra le altre fonti, mostra che la temperatura globale media ha continuato ad aumentare dal 1980, anche se l’irradiazione solare – energia dal sole che raggiunge la Terra – è diminuita.
Nel 2010, Spann ha firmato l’alleanza di Cornwall per la gestione della “Dichiarazione evangelica del riscaldamento globale della creazione”, che afferma, “neghiamo che l’anidride carbonica – essenziale per tutta la crescita delle piante – è un inquinante.
“Se esci e inizi a parlare di clima, allora perdi metà della popolazione, che si tratti di ala destra o di sinistra.”
– James Spann, meteorologo dell’Alabama
Da allora, Spann si è trattenuta principalmente dal parlare di cambiamenti climatici in pubblico, definendolo una “situazione senza vittorie”.
“Il mio lavoro nella vita è mitigare la perdita di vite umane quando ci sono tornado che volano qui”, ha detto Spann a Inside Climate News. “Perché se esci e inizi a parlare di clima, allora perdi metà della popolazione, che si tratti di ala destra o di sinistra.
“Quindi lo lascio ai climatologi.”
Ma in questa situazione, è disposto a parlare per il National Weather Service.
“Molti politici di alto livello seguono questa pagina, sia democratici che repubblicani”, ha detto Spann in un post di Facebook del 25 febbraio. “Incoraggerei loro e tutti voi a sostenere i miei colleghi al National Weather Service durante questo periodo.
Spann ha detto a Inside Climate News di aver visto il posto come un modo per sostenere i lavoratori del NWS che non possono sostenere pubblicamente se stessi.
“Penso che una delle cose che possiamo fare per aiutarle sia un po ‘raccontare la loro storia”, ha detto Spann. “Non ho alcun interesse per la politica.
Su questa storia
Forse hai notato: questa storia, come tutte le notizie che pubblichiamo, è libera di leggere. Questo perché Inside Climate News è un’organizzazione no profit 501C3. Non addebitiamo una quota di abbonamento, chiuviamo le nostre notizie dietro un paywall o ingombri il nostro sito Web con annunci. Facciamo le nostre notizie sul clima e sull’ambiente liberamente disponibili per te e chiunque lo voglia.
Non è tutto. Condividiamo anche le nostre notizie gratuitamente con decine di altre organizzazioni mediatiche in tutto il paese. Molti di loro non possono permettersi di fare giornalismo ambientale proprio. Abbiamo costruito uffici da costa a costa per segnalare storie locali, collaborare con redazioni locali e articoli di co-pubblicazione in modo che questo lavoro vitale sia condiviso il più ampiamente possibile.
Due di noi hanno lanciato ICN nel 2007. Sei anni dopo abbiamo ottenuto un premio Pulitzer per i rapporti nazionali e ora gestiamo la redazione climatica dedicata più antica e più grande della nazione. Raccontiamo la storia in tutta la sua complessità. Riteniamo responsabili degli inquinanti. Esponiamo l’ingiustizia ambientale. Abbiamo sfatato la disinformazione. Scrutiamo le soluzioni e ispiriamo azioni.
Donazioni da lettori come te finanziano ogni aspetto di ciò che facciamo. Se non lo fai già, sosterrai il nostro lavoro in corso, le nostre segnalazioni sulla più grande crisi per il nostro pianeta e ci aiuteranno a raggiungere ancora più lettori in più luoghi?
Per favore, prenditi un momento per fare una donazione deducibile dalle tasse. Ognuno di loro fa la differenza.
Grazie,
