Nuovi sondaggi mostrano che gli americani vedono garantire un approvvigionamento idrico affidabile come il loro problema, battendo l’inflazione, la riforma sanitaria e altri.
Il sondaggio deriva dal valore della campagna idrica della US Water Alliance, uno sforzo per aumentare la consapevolezza della necessità di supportare le infrastrutture idriche ed è la prima volta che un approvvigionamento idrico affidabile ha superato l’elenco delle questioni chiave. La riduzione della contaminazione dell’acqua è arrivata terza, dietro l’inflazione.
La maggior parte degli americani intervistati prevede inoltre che il governo federale faccia investimenti per migliorare e mantenere le infrastrutture idriche, i sondaggi hanno riscontrato, con la maggior parte dei partecipanti che si estendono per le misure obbligazionarie a sostegno e le più alte fatture dell’acqua locale per farlo.
“Per la maggior parte delle persone, quando girano il rubinetto sull’acqua o sul rubinetto, esce l’acqua. Scacciano il bagno, scompare. In genere funziona”, ha affermato Scott Berry, direttore delle politiche e del governo dell’Alleanza delle acque americane. “Quindi le persone non vedono i problemi sepolti sotto la superficie, ed è così critico che quell’infrastruttura funziona a causa di quanto sia importante e quanto incorporano l’acqua pulita per tutto ciò che facciamo, sia che si tratti di sviluppo economico, sia che si tratti di salute pubblica, che si tratti di salute ambientale”.
Il sondaggio arriva quando i progetti infrastrutturali supportati a livello federale per aggiornare i sistemi e sostenere gli sforzi di mitigazione della siccità sono messi in pausa sotto il congelamento del finanziamento dell’amministrazione Trump. I risultati del sondaggio sono un segno che gli americani riconoscono sempre più l’importanza dell’acqua e la necessità di aggiornare i sistemi di infrastrutture che lo gestiscono, ha affermato Berry.
“L’acqua è un vincitore politicamente popolare su tutta la linea”, ha affermato Berry, con l’80 % degli intervistati che afferma che il Congresso non dovrebbe tagliare gli investimenti nei miglioramenti delle infrastrutture idriche e il 76 % affermando che si sarebbero messi dietro un funzionario eletto a sostegno di maggiori investimenti.
L’accesso all’acqua e alle infrastrutture che lo supporta sono problemi sempre più comuni in tutto il paese, manifestati in tutto, dalle linee idriche che invecchiano alla siccità. Le catastrofi naturali come gli uragani e gli incendi stanno per sconfiggendo sempre più forniture d’acqua e la sua qualità, e anche altri problemi come le comunicazioni di ebollizione per l’acqua contaminata appaiono più spesso nei media.
“Questi risultati riflettono davvero la salienza costante e probabile in crescita delle questioni idriche per il pubblico americano”, ha affermato Elizabeth Koebele, professore associato di scienze politiche incentrata sulla politica idrica dell’Università del Nevada, Reno, che non era coinvolta nel polling. “Penso che abbiamo visto polarizzati i problemi dell’acqua, perché ci sono cose come i cambiamenti climatici che influenzano la qualità dell’acqua e la quantità di acqua, ma gli americani in generale, in questo sondaggio, sembrano essere più consapevoli dell’importanza delle questioni relative all’acqua e dell’importanza di avere forniture idriche pulite e affidabili”.
Per la prima volta, ha detto Berry, il suo gruppo ha intervistato gli intervistati sul fatto che siano stati colpiti da un evento meteorologico estremo. Poco più della metà ha dichiarato di averlo fatto, e il 69 percento ha dichiarato di essere preoccupato per il modo in cui i cambiamenti climatici potrebbero avere un impatto sulle forniture idriche in futuro.
Tuttavia, solo il 59 percento ha affermato che il governo federale dovrebbe svolgere un ruolo nell’aiutare a ridurre la probabilità che i cambiamenti climatici influiscano sulle forniture idriche, sebbene quel numero sia aumentato in relazione alle risposte del governo a eventi meteorologici estremi e catastrofi naturali.
“Tutte queste cose sembrano essere segni che il nostro governo federale e i leader del governo statale dovrebbero dare la priorità a questioni legate all’acqua e forse evitare la retorica che collega questioni relative all’acqua a questioni più polarizzanti come i cambiamenti climatici”, ha affermato Koebele. “Di conseguenza potremmo effettivamente ottenere movimenti sui miglioramenti della sicurezza idrica.”
Questa è stata la prima volta che il numero di intervistati che affermava che l’accessibilità dell’acqua è stato un problema è diminuito nei 10 anni di sondaggi, ha detto Berry. Parte di ciò è probabilmente dagli investimenti effettuati ai sensi della legge sulla riduzione delle infrastrutture e dell’inflazione bipartisan, le leggi sul clima della firma dell’ex presidente Joe Biden, che hanno dedicato miliardi di dollari al miglioramento delle infrastrutture idriche e al sostegno delle misure di conservazione. Ma molti di questi fondi sono stati congelati.
I prossimi anni diranno se il sondaggio di quest’anno è un outlier o una vera inversione delle preoccupazioni passate sul prezzo dell’acqua.
“Posso garantire che questa tendenza non si invertirà se tiremo indietro dall’investimento in infrastrutture idriche”, ha detto Berry.
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