Un giudice federale ha emesso un’ingiunzione temporanea, consentendo allo sviluppatore di Empire Wind, un progetto eolico offshore al largo della costa di Long Island, di riprendere la costruzione dopo che l’amministrazione Trump aveva sospeso i lavori a fine dicembre.
“Empire Wind si concentrerà ora sul riavvio in sicurezza delle attività di costruzione che erano state interrotte durante il periodo di sospensione”, ha scritto in una e-mail un portavoce di Equinor, la società norvegese che sta sviluppando il progetto.
Nei documenti del tribunale, il promotore ha affermato che il progetto sarebbe stato probabilmente interrotto se non gli fosse stato permesso di riprendere i lavori entro venerdì perché la sospensione dei lavori avrebbe interrotto il suo “programma di costruzione strettamente coreografato”, avrebbe aumentato i costi e avrebbe costituito una minaccia esistenziale per il finanziamento del progetto.
Nel pronunciare la sua decisione, il giudice federale ha affermato che la sospensione causerebbe “un danno irreparabile” al progetto. L’ingiunzione consente al progetto Empire Wind di continuare mentre il caso procede attraverso il sistema giudiziario, ma non è una sentenza definitiva.
“Mentre il caso di fondo si risolve, Empire Wind può continuare le attività di costruzione”, ha affermato Pasha Feinberg, stratega dell’eolico offshore presso il Natural Resources Defense Council. “La sospensione del contratto di locazione non può più essere applicata al progetto.”
Secondo lo sviluppatore, il progetto Empire Wind è stato completato al 60% circa e ad oggi è costato 4 miliardi di dollari. La società ha ottenuto un contratto di locazione dal governo federale nel 2017 e prevede di alimentare 500.000 case attraverso il progetto, costruendo 54 turbine eoliche.
Il progetto ha inoltre creato più di 1.000 posti di lavoro nella zona e, in definitiva, contribuirà a rivitalizzare il South Brooklyn Marine Terminal, una struttura portuale a Sunset Park. Equinor sta lavorando per riqualificare il terminal marittimo, che ospiterà la base operativa e di manutenzione a lungo termine del progetto, in collaborazione con la New York City Economic Development Corporation e l’operatore terminalistico Sustainable South Brooklyn Marine Terminal.
L’amministrazione Trump ha annunciato la sospensione dei lavori tre giorni prima di Natale, citando “i rischi per la sicurezza nazionale identificati dal Dipartimento della Difesa”. La decisione
ha lasciato molti lavoratori nel limbo, ha affermato Esther Rosario, direttrice esecutiva di Climate Jobs New York, una coalizione di sindacati.
“Le persone sono giustamente arrabbiate”, ha detto Rosario. “Fare politica con la vita delle persone non è di buon auspicio per la maggior parte delle persone.”
La maggior parte della domanda energetica di New York è nel sud dello Stato, concentrata in aree come New York City e Long Island. I progetti di energia rinnovabile vengono spesso realizzati nella parte settentrionale dello Stato perché c’è più spazio per i pannelli solari o le turbine eoliche.
Il progetto Empire Wind sarebbe vicino a dove la domanda di elettricità è elevata, rendendolo una componente significativa della più ampia transizione dello Stato verso l’energia pulita, come imposto dal Climate Act di New York.
A dicembre l’amministrazione Trump ha sospeso anche la costruzione di altri quattro progetti, uno dei quali si trova sempre a New York. Lunedì i tribunali federali hanno deciso che anche uno sviluppatore di uno di questi progetti, Revolution Wind, potrebbe riprendere il lavoro.
Da quando è tornato in carica nel gennaio 2025, il presidente Donald Trump ha espresso una forte opposizione all’energia eolica offshore, affermando che non sosterrebbe “grandi e brutti mulini a vento” che minacciano la fauna selvatica.
Nel suo primo giorno in carica, ha firmato un ordine esecutivo che ha ritirato tutte le parti della piattaforma continentale esterna da attività di leasing offshore nuove o rinnovate e ha sospeso il processo di approvazione per tutti i nuovi progetti eolici onshore e offshore. Un giudice federale lo ha annullato il mese scorso.
L’amministrazione Trump aveva inizialmente sospeso il progetto Empire Wind lo scorso aprile, citando preoccupazioni per un’approvazione affrettata, ma la costruzione è ripresa dopo le discussioni tra il governatore di New York Kathy Hochul e la Casa Bianca.
In seguito, il ministro degli Interni Doug Burgum ha scritto sulla piattaforma di social media X che Hochul “avrebbe fatto progressi sulla capacità critica del gasdotto”. Alcune settimane dopo, un gasdotto precedentemente rifiutato al largo della costa di New York City è stato riproposto.
Hochul ha negato di aver stretto un accordo con la Casa Bianca, ma l’amministrazione Trump ha detto che ha “ceduto” e ha accettato di consentire la costruzione dell’oleodotto, secondo E&E News di Politico. Le autorità di regolamentazione di New York hanno approvato il gasdotto a novembre.
“Siamo stanchi”, ha detto Rosario. “Siamo fiduciosi che questa sia l’ultima volta che dobbiamo affrontare questo esercizio e che stiamo facendo passi da gigante per essere in grado di costruire progetti di infrastrutture energetiche su larga scala in modo da consentire alle comunità di trarne vantaggio”.
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