Il rapporto mostra che il clima della Terra è fuori equilibrio, mentre gli indicatori raggiungono nuovi estremi

Il mondo è in uno stato di emergenza climatica, ha dichiarato domenica il capo delle Nazioni Unite, in seguito alla pubblicazione dell’ultimo rapporto sullo stato del clima globale dell’Organizzazione meteorologica mondiale.

“La Terra viene spinta oltre i suoi limiti mentre tutti gli indicatori climatici chiave lampeggiano in rosso”, ha affermato il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres. “Lo squilibrio energetico della Terra, il divario tra il calore assorbito e quello rilasciato, è il più alto mai registrato. Il nostro pianeta intrappola il calore più velocemente di quanto riesca a disperderlo.”

Le conseguenze, ha aggiunto, “sono scritte nella vita quotidiana delle famiglie in difficoltà mentre siccità e tempeste fanno salire i prezzi dei prodotti alimentari, nei lavoratori spinti sull’orlo del baratro dal caldo estremo, negli agricoltori che vedono i raccolti appassire e nelle comunità e nelle case spazzate via dalle inondazioni”.

Il rapporto evidenzia l’importanza delle concentrazioni record di gas serra nell’atmosfera e rileva che gli effetti sono visibili ovunque, dalla serie di 11 anni degli anni più caldi di sempre al modo in cui il calore si sta accumulando nelle profondità degli oceani. Per la prima volta, include una metrica chiamata squilibrio energetico della Terra come indicatore climatico chiave, misurando la velocità con cui l’energia solare entra ed esce dal pianeta.

In un clima stabile, l’energia in entrata e l’energia in uscita sono più o meno la stessa. Ma attività come l’uso di combustibili fossili, la coltivazione di cibo e la produzione di acciaio, cemento e plastica hanno sconvolto questo equilibrio spingendo i livelli di anidride carbonica, metano e protossido di azoto che intrappolano il calore nell’atmosfera ai livelli più alti degli ultimi 800.000 anni. Ciò sta intrappolando più energia solare nel sistema climatico terrestre di quanto mai registrato in precedenza.

“Una migliore comprensione scientifica dello squilibrio energetico della Terra mostra che lo sconvolgimento è reale e la realtà che il nostro pianeta e il clima si trovano ad affrontare in questo momento”, ha affermato il segretario generale dell’Organizzazione meteorologica mondiale Celeste Saulo, aggiungendo che “vivremo con queste conseguenze per centinaia e migliaia di anni”.

La nuova metrica mostra un quadro più completo di come il sistema climatico sta rispondendo alle emissioni umane integrando tutto il calore che si accumula negli oceani e nell’atmosfera, sulla terra e nei ghiacci in scioglimento, ha affermato l’oceanografa Karina von Schuckmann, consulente scientifico senior di Mercator Ocean International e membro del pannello di osservazione oceanica dell’OMM.

Lo scienziato climatico statunitense Ko Barrett, vice segretario generale della WMO, ha affermato che lo squilibrio energetico della Terra aiuta anche a mostrare come le diverse parti del sistema climatico sono collegate e identifica il ruolo centrale degli oceani nell’assorbire la maggior parte del calore intrappolato.

L’indicatore del bilancio energetico evidenziato dall’OMM si concentra sui fondamenti del cambiamento climatico, ha affermato l’analista climatico indipendente Leon Simons, coautore di numerosi articoli recenti sull’argomento.

“L’energia entra, l’energia esce”, ha detto. “I gas serra modificano la quantità di energia che fuoriesce e il sistema risponde. Questo è davvero ciò che guida tutto.”

Quella misurazione di base dell’energia è un punto di partenza migliore rispetto al tentativo di stabilire il cambiamento di temperatura rispetto al 1850 nei forum internazionali, che poi iniziano rapidamente a cavillare su cosa significhi un decimo di grado, ha detto Simons. La misurazione è anche più significativa ora perché ci sono da 20 a 25 anni di dati provenienti da sensori satellitari progettati per studiare il bilancio energetico della Terra.

I fondamenti scientifici aiutano anche a spiegare una delle conclusioni più memorabili del rapporto. La temperatura dell’aria sperimentata dalle persone rappresenta solo circa l’1-2% di tutta l’energia intrappolata nei sistemi terrestri dai gas serra. Circa il 90-93% riscalda gli oceani mentre circa il 5-6% scioglie il ghiaccio e riscalda la terraferma.

Il rapporto dell’OMM è redatto con il contributo delle agenzie meteorologiche nazionali, dei programmi di ricerca internazionali e dei partner delle Nazioni Unite, attingendo ai dati provenienti da satelliti, sistemi di monitoraggio degli oceani e stazioni meteorologiche in tutto il mondo. Riflette i contributi di scienziati e istituzioni di quasi 190 paesi.

Le informazioni riflettono la migliore scienza globale disponibile, nonostante le preoccupazioni durante lo scorso anno sui tagli ai programmi climatici statunitensi, ha affermato Barrett, il deputato dell’OMM ed ex leader veterano dei programmi climatici federali statunitensi in diverse amministrazioni presidenziali.

I flussi di dati critici e le osservazioni climatiche non sono stati interrotti da nessuno dei principali contributori al rapporto, e ha osservato che il Congresso ha ripristinato “gran parte dei finanziamenti” precedentemente segnalati come tagliati. Inoltre, non c’è stato alcun calo nella domanda di informazioni accurate sul clima, ha aggiunto.

Guterres ha affermato che lo stress climatico sta mettendo in luce il fatto che “la nostra dipendenza dai combustibili fossili sta destabilizzando sia il clima che la sicurezza globale”. Accelerare la transizione globale verso le energie rinnovabili “garantirebbe sicurezza climatica, sicurezza energetica e sicurezza nazionale”, ha affermato.

“Il rapporto di oggi dovrebbe essere accompagnato da un’etichetta di avvertimento”, ha detto. “Il caos climatico sta accelerando e il ritardo è mortale. La strada da percorrere deve fondarsi sulla scienza, sul buon senso e sul coraggio di agire.”