Cinque anni fa, Greg Nemet ha scritto dei fattori economici e tecnologici che stavano aiutando a rendere l’energia solare una delle fonti di elettricità meno costose del mondo.
Ora, il professore dell’Università del Wisconsin-Madison è tornato con una seconda edizione del suo libro, come l’energia solare è diventata economica. La nuova versione esamina i recenti sviluppi e quindi guarda avanti alle implicazioni che il solare diventa sempre più conveniente ed efficiente.
Se fossi stato Nemet, sarei stato tentato di iniziare questa edizione con “Te l’ho detto”. Le tendenze che stava descrivendo nel 2019 sono continuate. Nonostante alcune sfide significative, tra cui l’ostilità dell’amministrazione Trump nei confronti delle energie rinnovabili e la rapida eliminazione dei crediti d’imposta ai sensi dell’unico grande bellissimo Bill Act, lo sviluppo solare sta ancora guadagnando slancio.
Invece, inizia il libro con questo: “Il problema climatico sta peggiorando ma le soluzioni stanno migliorando”.
Il libro del 2019 si basava sui dati del 2017. Da allora, il prezzo medio globale di un modulo solare è diminuito del 75 percento, secondo l’Agenzia internazionale di energia rinnovabile. Nello stesso lasso di tempo, la crescita del solare è la ragione principale per cui la generazione di elettricità basata sulle energie è destinata a superare il carbone quest’anno o all’inizio del prossimo anno come fonte di elettricità leader al mondo, secondo l’Agenzia internazionale energetica.
Il libro mantiene la sua lezione di storia, mostrando come gli Stati Uniti hanno aperto la strada alla ricerca e allo sviluppo solare negli anni ’50 e poi hanno progredito con il sostegno dei programmi governativi negli Stati Uniti e nel Giappone negli anni ’70. La Germania ha adottato politiche negli anni 2000 che hanno sovvenzionato solare e ha portato ad adozione su larga scala lì. Nel 2010, la Cina si è basata sul lavoro svolto in altri paesi e ha trovato il modo di costruire solare su una scala molto più ampia, riducendo i costi.
Un tema centrale del libro è che l’innovazione scorre spesso da una combinazione di fattori che possono essere replicati. In altre parole, i paesi possono decidere di intraprendere iniziative significative e quindi farle accadere, a partire dal supporto per la ricerca e le tecnologie in fase iniziale.
Ho parlato con Nemet questa settimana. Ecco la nostra conversazione, a cura di lunghezza e chiarezza.
Dan Gearino: Tanto è cambiato dalla prima edizione. Come descriveresti la laica del terreno ora rispetto a quando inizialmente hai scritto il libro?
Greg Nemet: cosa è cambiato? Uno è che abbiamo molto più diffusa un’adozione solare rispetto a sei anni prima, di un fattore di quattro. È sostanziale. Ora stiamo parlando dell’ordine del 7 o 8 percento dell’elettricità globale dal solare, mentre prima era l’1 o il 2 percento, quindi è una grande differenza. C’è una riduzione dei costi ancora più profonda, una riduzione dei costi del 75 %. Quindi queste due cose sono i grandi driver, l’adozione più diffusa e le riduzioni dei costi più profonde.
Ci sono anche alcune altre cose, che quando ho iniziato a esaminare ciò che era accaduto negli ultimi sei anni, era emersa come cambiando un po ‘la foto. Uno è ancora più concentrazione di produzione in Cina. Ora, circa l’85 percento del solare avviene in Cina, ma quell’adozione del solare sta andando più veloce nel Sud globale che nei paesi ricchi. Questa è stata sicuramente una cosa nuova di sei anni fa. Stai anche vedendo esempi di solari che forniscono grandi quantità di fornitura di elettricità e reti che funzionano bene con esso. Quindi, la California sembra che a volte, così come parti dell’Australia, con quantità davvero grandi di griglie solari e ad alto funzionamento. Quelle sono idee e modelli che esistevano sette o otto anni fa, ma ora sono situazioni del mondo reale che le persone possono guardare.
Gearino: Tutto questo è progredito lungo le linee di tendenza che hai previsto?
Nemet: Sì, ha. Le riduzioni dei costi continuano e l’adozione è accelerata. Ma ciò che conta davvero a lungo termine è se il mondo in via di sviluppo sviluppa solare o sceglie un percorso del combustibile fossile. E vedere la velocità dell’adozione solare nel Sud globale ha reso questo aspetto più realistico, piuttosto che solo una speranza.
Non avrei indovinato che la Cina sarebbe diventata ancora più un giocatore dominante nel solare. Voglio dire, potresti vedere le economie di scala e i benefici, ma sembrava che ci fossero molte opportunità per gli altri paesi di entrare nel gioco e, in una certa misura, hanno fatto. Malesia, Vietnam e altri hanno iniziato a svolgere un ruolo più importante. Quindi è successo, ma non vediamo nessuno di questi altri come veri concorrenti della Cina. E questo è stato un ruolo interessante che per me non sembra sostenibile. Sembra che, a lungo termine, ci sono davvero forti pressioni e capacità per altri paesi per iniziare a produrre solari, perché vorranno avere più controllo sul loro sistema energetico e se il solare diventa una parte più grande del loro sistema energetico, ci saranno forti incentivi a fare la produzione in modo più localmente localmente. È ancora a venire. Non è ancora successo.
Gearino: Sono stato colpito dalla misura in cui il sentimento anti-solare è cresciuto negli Stati Uniti e quando dico un sentimento anti-solare, questo include solo una varietà di problemi che hanno a che fare con l’opposizione della comunità ai progetti solari, e quindi anche questo tipo di campagna concertata per il marchio solare come inaffidabile. Cosa ne pensi di questo e dei suoi effetti sulla capacità degli Stati Uniti di competere in questo spazio?
NEMET: Uno dei motivi per cui non possiamo avere sempre più solari è stata questa opposizione pubblica. Ed è un po ‘sorprendente, perché quando guardi il sentimento pubblico sul solare, rispetto ad altre tecnologie, come i combustibili fossili o l’energia nucleare o eolica, il solare va davvero bene, come in tutto il mondo, molto favorevole. La gente lo capisce. È una specie di scala umana. Ma hai questa opposizione pubblica alle grandi aziende agricole solari. A volte hai un’opposizione di utilità a piccole installazioni nelle case delle persone. Puoi avere una specie di politica tramite la burocrazia, che fondamentalmente sta rendendo le autorizzazioni e le ispezioni vanno molto lentamente, il che aggiunge costi e che riduce il ritmo dell’adozione. E così, sì, in luoghi come gli Stati Uniti, quelli sono i veri problemi, quelli su cui si concentrano ora che le altre ragioni per essere contro il tipo solare sono andate via.
Gearino: Questa recente legislazione statunitense danneggerà gravemente il solare? Qual è la tua visione di dove andiamo da qui?
NEMET: Penso che il solare sarà un’opzione economica e desiderabile che continuerà a crescere e sembra davvero che continuerà a ridurre i costi. E se ti guardi intorno al mondo e guardi negli Stati Uniti, se guardi quali tipi di tecnologie stiamo usando per la nuova generazione di energia, il solare è quello grande e è improbabile che cambi.
Le due preoccupazioni che ho con la legislazione sono, una, quando si passa da una politica a una non politica, come, ad esempio, negli Stati Uniti, abbiamo un credito d’imposta del 25-30 percento per il solare e, per esempio, 18 mesi, che va a zero, questo è un grande cambiamento. Non è una graduale graduale a una politica. Non è uno spostamento prevedibile. Ciò non era previsto fino a pochi mesi fa. Sarà difficile da adattarsi all’industria solare americana.
Il secondo motivo per cui vorresti avere politiche e sussidi e non solo fare affidamento su qualunque cosa siano i costi senza sussidi, è che ci sono ragioni per cui dobbiamo andare più veloce. Per i cambiamenti climatici, dobbiamo effettuare una rapida transizione e allontanarci dal combustibile fossile verso l’energia pulita.
Altre storie sulla transizione energetica per prendere nota di questa settimana:
Il dipartimento dell’agricoltura afferma che smetterà di finanziamenti per le energie agricole: Il segretario all’agricoltura Brooke Rollins ha dichiarato questa settimana che l’agenzia non consentirà più ai dollari dei contribuenti di finanziare progetti eolici e solari su terreni agricoli, come riferisce il mio collega Georgina Gustin per ICN. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti squalificherà i progetti eolici e solari da diversi programmi di prestito che hanno aiutato gli agricoltori e le comunità rurali ad aumentare e diversificare i loro redditi usando energia rinnovabile. Rollins ha affermato che il cambiamento di politica aiuterà a preservare i terreni agricoli, ma il vento e il solare occupano meno dello 0,1 per cento del pascolo, dei paletti e degli acri del raccolto del paese.
La guida dell’amministrazione Trump sul Phaseout del credito d’imposta offre progetti rinnovabili un po ‘di margine di manovra: La scorsa settimana il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha rilasciato una guida su ciò che i progetti di energia rinnovabile devono fare per qualificarsi per i crediti d’imposta che vengono gradualmente eliminati ai sensi dell’unico Big Beautiful Bill Bill Act, come i miei colleghi Marianne Lavelle e Aidan Hughes rapporti per ICN. I gruppi di affari delle energie rinnovabili hanno risposto con allarme, affermando che le regole infrangono le norme e renderà più difficile per i progetti ricevere crediti. Ma gli analisti hanno affermato che la guida consente il margine di manovra in misura che molti progetti ora pianificati possono ancora qualificarsi per i crediti, un fatto sottolineato da un aumento dei prezzi delle azioni per le principali società solari.
La Cina cerca di reprimere la sovraccapacità del polisilicone: La Cina è il principale produttore mondiale di Polysilicon, una componente chiave nei pannelli solari, ma le aziende che rendono questo materiale sono state bloccate in una spirale di sovrapproduzione, prezzi precipitanti e aumento del debito. Il governo cinese sta ora lavorando con alcuni dei principali attori del settore per acquistare le strutture meno efficienti e chiuderle, come riferiscono Joe Cash e Colleen Howe per Reuters. Alcuni produttori formare un cartello per cercare di gestire i prezzi, ma gli analisti avvertono che questo sforzo sarà difficile.
Orsted cerca di perseverare tra le sfide per il vento offshore: L’improvvisa inversione del supporto americano per il vento offshore è avvenuta in un momento in cui Orsted, la gigantesca compagnia energetica danese, era già sottile dall’aumento dei costi e dai ritardi nell’ottenimento di parti. Ora, Orsted sta raccogliendo in contanti aggiuntivi dagli investitori nel tentativo di finanziare progetti attuali e fornire un cuscinetto in futuro, mentre Rachel Millard, Costas Mourselas e Ivan Levingston riferiscono per il Financial Times.
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