Il ritmo della crescita del lavoro verde a New York City è lento

New York, all’inizio dell’anno scorso, il sindaco di New York City Eric Adams ha fatto una promessa audace – i posti di lavoro economici in città aumenterebbero a quasi 400.000 entro il 2040. Questi lavori includevano qualsiasi cosa, dall’installazione del pannello solare, alla cura degli spazi verdi, alla progettazione di modi per decarbonizzare gli edifici.

Dall’approvazione della legge sul clima dello stato, che vantava obiettivi ambiziosi come una rete elettrica a emissioni zero entro il 2040, una varietà di nuovi percorsi nell’economia verde per laureati, newyorkesi a basso reddito e membri dell’Unione si sono materializzati.

In particolare, questa visione di abbondanti posti di lavoro verdi ha promesso di non lasciare alle spalle le comunità più svantaggiate della città, con la speranza in una miriade di percorsi di formazione “ridifinanti” in molti di questi lavori.

Ma un nuovo rapporto pubblicato il mese scorso dal Center for a Urban Future ha mostrato che la crescita in questo settore è stata limitata, con solo 2.184 nuovi posti di lavoro creati nel 2023. La crescita di posti di lavoro verdi si basa fortemente sulla decarbonizzazione dell’edificio, che rappresentava oltre la metà di queste posizioni nel 2021, secondo il piano di azione verde della città.

Se l’attuazione della legge locale 97, che limita le emissioni di costruzione della città, viene disattivata o gli investimenti di energia rinnovabile soffrono a causa delle scelte fatte a livello federale, la crescita del lavoro verde potrebbe essere molto più lenta della prevista, potenzialmente limitare la mobilità verso l’alto in più sezioni della forza lavoro della città, specialmente in comunità svantaggiate.

Le organizzazioni comunitarie, i sindacati e i centri manifatturieri in tutta la città hanno sviluppato i propri programmi educativi, sperando di fornire ai newyorkesi percorsi su questi nuovi tipi di posti di lavoro. Ma se il ritmo della crescita del lavoro continua ad essere lento, potrebbe non esserci lavoro da svolgere per queste persone.

Nel 2022, gli sforzi dell’amministrazione del sindaco di New York City per dare il via alla ripresa economica iniziale della città dalla pandemia presentavano un ampio discorso sulla promessa di lavori verdi. In questo piano, la città svilupperebbe un’economia verde che aiuta a creare posti di lavoro accessibili per i newyorkesi e promuovere gli obiettivi di giustizia ambientale nelle comunità locali.

Fu in questo contesto che il Reti Center, un’organizzazione comunitaria con sede nel quartiere di Brooklyn Waterfront di Red Hook, iniziò il suo programma di formazione sul lavoro verde. Il programma, che allena circa 80 persone all’anno, inizialmente ha educato i suoi studenti solo per il lavoro nell’installazione del pannello solare.

Col passare del tempo e quei lavori non si sono materializzati in numero sufficientemente elevato, il centro ha ampliato la sua formazione per includere sistemi di stoccaggio delle batterie e veicoli elettrici per garantire che la comunità del gancio rosso avesse più opzioni per i lavori in cui potevano andare.

“Abbiamo dovuto ruotare per ottenere davvero più opzioni per opportunità di lavoro”, ha affermato Maria Orejuela, coordinatrice dello sviluppo della forza lavoro presso il Centro Reti. “Non abbiamo ancora visto quell’esplosione di posti di lavoro che ci aspettavamo di vedere a questo punto.”

Questo programma addestra solo i newyorkesi a basso reddito, in particolare quelli che affrontano ostacoli all’occupazione come un casellario giudiziario o la mancanza di un diploma universitario. Nel complesso, l’Orejuela afferma che il Centro Reti è in grado di posizionare la metà dei loro studenti in lavori, stage o formazione continua.

Il resto, ha detto, spesso si scoraggiano quando non riescono a trovare un lavoro rapidamente. Sebbene la formazione possa essere un’ancora di salvezza importante per i membri disoccupati della comunità di Red Hook, non offre un accesso affidabile all’occupazione entry-level o agli apprendistati nell’installazione solare, come inizialmente previsto.

Ciò può essere parzialmente spiegato da un ritmo lento della crescita dell’occupazione nel settore solare in generale. Secondo il rapporto del Center for a Urban Future, nonostante la crescita della popolarità dell’energia solare, ha rappresentato solo 750 nuovi offerte di lavoro nell’ultimo decennio.

“Il ritmo dell’assunzione è stato molto più lento di quanto penso che la maggior parte della gente abbia anticipato”, ha dichiarato Eli Dvorkin, autore del rapporto. “Ciò presenta una vera sfida per le organizzazioni della forza lavoro che si concentrano giustamente sull’aiutare i newyorkesi ad accedere a quelle carriere, ma non possono raggiungere quel decollo senza che più di quei lavori arrivino effettivamente online.”

Il programma Hope, un programma di sviluppo della forza lavoro in tutta la città, fornisce anche percorsi per i residenti a basso reddito nella forza lavoro verde, questo tempo nella costruzione di elettrificazione ed efficienza energetica. I tirocinanti di questi programmi sono in grado di entrare in apprendistati per diventare elettricisti o lavorare nella costruzione e nella manutenzione degli edifici, tra gli altri lavori.

Secondo un portavoce, il 60 percento dei laureati dei loro programmi di formazione verde trova collocamenti di lavoro. Il programma cool -teroofs in particolare, che impiega i tirocinanti per dipingere i tetti di costruzione di città per ridurre l’assorbimento del calore nei mesi estivi, è molto richiesto.

“L’adozione richiede tempo: ci vuole tempo, quindi scommetto a lungo termine”, ha dichiarato Tracey Capers, direttore esecutivo del programma. “Gli edifici chiedono a gran voce l’opportunità di sfruttare il nostro programma perché li aiuta a ridurre i loro costi energetici”.

Vengono anche creati percorsi educativi nell’economia verde per fare appello a un altro demografico: i laureati. Il centro manifatturiero del Brooklyn Navy Yard, che ospita oltre 500 aziende, ha recentemente lanciato un programma di “acceleratori verdi” che colloca gli studenti in stage retribuiti con le sue aziende per l’estate.

Nikki Evans, vicepresidente senior per lo sviluppo e l’educazione della forza lavoro, spera che il programma consentirà ai giovani di avere una visione più ampia di ciò che i lavori sono disponibili nell’economia verde della città.

“Una delle cose fondamentali per me è aiutarli a comprendere i tipi di problemi che vengono risolti”, ha detto Evans. “Il numero di posti di lavoro, specialmente in cose come la costruzione di sistemi, l’efficienza energetica e cose del genere, sono costantemente cresciuti a New York City negli ultimi cinque anni.”

Le opportunità per i newyorkesi con un diploma universitario sono più espansive, con una varietà di posti di lavoro nella progettazione, sostenibilità e imprenditorialità a beneficenza energetica, tra gli altri.

Secondo il rapporto di Dvorkin, ci sono anche molti lavori nei settori che esistono già, come l’architettura e l’ingegneria, che sono sempre più alla ricerca di candidati con competenze verdi.

I datori di lavoro hanno registrato oltre 22.000 aperture di lavoro per candidati con queste competenze, rispetto a circa 19.000 nel 2019.

“Molti di questi lavori stanno crescendo in settori che in genere assumono persone con titoli universitari, industrie come architettura e ingegneria, finanza, istruzione superiore”, ha affermato Dvorkin. “Laddove c’è un notevole aumento della domanda di assunzione, spesso è per lavori che sono fuori portata per molti newyorkesi con solo un diploma di scuola superiore.”

Il Consiglio distrettuale 37, il più grande sindacato dei dipendenti municipali della città, ha anche creato la propria iniziativa di formazione per i posti di lavoro per consentire la mobilità verso l’alto tra i suoi membri. Secondo Henry Garrido, direttore esecutivo dell’Unione, i membri delle sezioni di ingegneria e architettura del governo della città sono i tirocinanti più probabili per questo programma.

Questi dipendenti sono sempre più tenuti a ottenere la certificazione del design verde, come il certificato LEED, per rimanere nel loro lavoro o per salire nei loro dipartimenti. Altri tirocinanti includono custodi e operatori di manutenzione dell’edificio che necessitano di una certificazione per le caldaie operative o i sistemi HVAC.

“Stiamo cercando di attribuire aumenti di contrattazione collettiva in termini di compensazione aggiuntiva per le persone che saranno certificate in quella zona”, ha detto Garrido. “Penso che la maggior parte delle persone stia guardando questo come il percorso della mobilità verso l’alto.”

“Laddove c’è un notevole aumento della domanda di assunzione, spesso è per lavori che sono fuori portata per molti newyorkesi con solo un diploma di scuola superiore.”

– Eli Dvorkin, Centro per un futuro urbano

Tuttavia, secondo Garrido, le promozioni associate a questi programmi di formazione sono state in gran parte limitate a causa di molti che hanno richiesto ai candidati di superare un test.

“Quel test viene eseguito dal (Dipartimento dei servizi amministrativi in ​​tutta la città) e sono stati a corto di personale a causa dei tagli al bilancio, quindi non hai molte persone in grado di amministrare molte di quelle promozioni di lavoro”, ha detto Garrido.

Sebbene i ritardi burocratici possano spiegare alcuni dei limiti alla crescita dei lavori verdi all’interno del governo della città, altre spiegazioni più ampie includono il lento mossa degli edifici della città verso l’efficienza energetica ed elettrificazione e l’opposizione dell’amministrazione Trump ai progetti di energia rinnovabile, in particolare il vento offshore.

La legge locale 97, che pone i limiti di emissione su grandi edifici da maggio di quest’anno, penalizzerà i proprietari di edifici che superano i loro limiti. Nonostante ciò, pochi edifici hanno fatto il passaggio per elettrizzare i loro sistemi di riscaldamento e raffreddamento, che rappresentano la maggior parte delle emissioni di questi edifici.

Secondo il rapporto di Dvorkin, dal 2017 sono stati presentati solo 2.021 permessi per installare nuovi sistemi di riscaldamento e raffreddamento.

“Se non hanno i soldi, o non sono in grado di farlo, o se gli edifici (proprietari) non sono chiari su ciò che è richiesto per il loro edificio, allora non stai facendo quelle sul posto (emissione) riduzioni”, ha dichiarato Jenille Scott, direttore climatico per il gruppo di difesa dei lavoratori Alliance per una Grande New York. “Se il lavoro in loco non viene svolto, i lavori non vengono creati.”

L’amministrazione Trump ha emesso un memorandum a gennaio che ha congelato tutto il vento offshore permettendo e leasing in attesa di una revisione federale. Anche alcuni progetti che avevano già ricevuto i permessi e si pensavano che fossero in grado di procedere sono stati colpiti. Il progetto Empire Wind 1, che avrebbe costruito 54 turbine eoliche al largo della costa di Long Island e creerebbe migliaia di nuovi posti di lavoro nel terminal marino di South Brooklyn della città, è stato recentemente interrotto dall’amministrazione Trump, limitando la crescita del lavoro in quel settore.

Il Presidente sta inoltre tentando di applicare il finanziamento per il programma Solar for All All Program dell’Agenzia per la protezione ambientale, un’iniziativa dell’era Biden che ha permesso alle comunità a basso reddito di ottenere l’accesso a progetti solari e ottenere crediti per le loro bollette. Questi sforzi potrebbero anche ridurre l’espansione dell’industria solare e quindi i lavori entry-level necessari.

“Il futuro della città è nelle sue mani, è sempre stato”, ha detto Dvorkin. “Aiuta quando Washington sta remando nella stessa direzione, ma il successo dell’economia verde di New York City alla fine dipenderà dalla capacità della città e dello stato di lavorare insieme per sbloccare il suo pieno potenziale.”