Il tiro alla fune contro questo super inquinante climatico ha grandi implicazioni per il futuro

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Alexandre Rossi

Quello che è stato pubblicizzato come uno “sprint per ridurre i superinquinanti climatici” potrebbe presto rallentare e diventare una corsa.

I migliori diplomatici climatici di Stati Uniti, Cina e Azerbaigian, paese ospitante, si sono riuniti questa settimana alla COP29, la conferenza delle Nazioni Unite sul clima a Baku, per ospitare un vertice sul metano e altri gas serra “non CO2”.

Tuttavia, gli sforzi per ridurre le emissioni di questi super-inquinanti climatici – gas serra che, a parità di rapporto qualità/prezzo, sono molto più efficaci nel riscaldare il pianeta rispetto all’anidride carbonica – rischiano di bloccarsi sotto la guida del presidente eletto Donald Trump. Si è impegnato a ritirare gli Stati Uniti dall’accordo sul clima di Parigi e l’industria petrolifera sta facendo pressioni su di lui affinché abolisca le normative sulle emissioni.

Il metano, il componente principale del gas naturale, è il secondo principale motore del cambiamento climatico dopo l’anidride carbonica. Ridurre rapidamente le emissioni provenienti dal settore del petrolio e del gas, dall’agricoltura e dalle discariche è ampiamente considerato il modo più efficace per combattere il peggioramento a breve termine del cambiamento climatico nei prossimi due decenni, piuttosto che nei secoli.

Le emissioni di metano, insieme ad altri gas serra diversi dalla CO2, tra cui il protossido di azoto e i gas fluorurati, sono responsabili di circa la metà del riscaldamento attuale.

“Il consenso globale sulla necessità di affrontare i gas serra diversi dalla CO2 è più forte che mai”, ha affermato martedì l’inviato statunitense per il clima John Podesta al vertice sul metano e sulle emissioni non-CO2.

Podesta ha osservato che 158 paesi hanno ora aderito al Global Meater Pledge, un accordo volontario per ridurre le emissioni di metano lanciato dagli Stati Uniti e dalla Commissione Europea nel 2021.

Si prevede che le normative emanate dall’EPA lo scorso anno ridurranno dell’80% le emissioni di metano provenienti dall’industria del petrolio e del gas.

Martedì, gli Stati Uniti hanno anche finalizzato una tassa sulle emissioni di rifiuti di petrolio e gas che impone una tassa sui grandi produttori di metano, impianti di petrolio e gas le cui emissioni superano le 25.000 tonnellate di anidride carbonica equivalente all’anno. Le emissioni eccessive verranno inizialmente addebitate a 900 dollari per tonnellata di metano nel 2024, per poi aumentare a 1.500 dollari per tonnellata nel 2026. La tariffa è stata imposta dalla Environmental Protection Agency degli Stati Uniti e si applica inizialmente alle emissioni che si verificano nell’anno solare 2024.

“Il costo della tecnologia di abbattimento del metano continuerà a diminuire e la disponibilità di queste soluzioni continuerà ad aumentare: questo progresso non può essere fermato”, ha affermato Podesta.

Tuttavia, secondo i documenti interni ottenuti dal Washington Post, l’American Exploration and Production Council, un gruppo di 30 produttori di petrolio e gas per lo più indipendenti, sta lavorando per ridurre la tassa sul metano e altre regole sul clima.

I dirigenti delle aziende rappresentate dal gruppo industriale erano tra i leader del settore petrolifero e del gas aggressivamente corteggiati da Trump per il finanziamento della campagna elettorale all’inizio di quest’anno.

L’American Petroleum Institute, un gruppo industriale che rappresenta una fascia più ampia dell’industria del petrolio e del gas, ha pubblicato martedì la propria lista dei desideri per l’amministrazione Trump che include l’abrogazione della tassa sul metano.

Ciò avviene mentre i disastri aggravati dal cambiamento climatico continuano a crescere, uccidendo persone e distruggendo proprietà. I gas serra hanno già iniziato ad innescare pericolosi circoli viziosi che minacciano di peggiorare la crisi, avvertono gli scienziati. I sostenitori del clima sostengono che il mondo, soprattutto uno dei principali produttori di emissioni come gli Stati Uniti, non può permettersi di frenare gli sforzi per ridurre l’inquinamento da metano.

“L’unico modo per rallentare il riscaldamento abbastanza velocemente da evitare che feedback auto-amplificanti spingano il pianeta oltre i punti critici è tagliare il metano e altri super inquinanti climatici”, ha affermato Durwood Zaelke, presidente dell’Institute for Governance and Sustainable Development, un’associazione per la difesa del clima. organizzazione con sede a Washington.

Invece di revocare le normative, Zaelke ha affermato che è tempo di un accordo globale vincolante sul metano.

L’ex vicepresidente degli Stati Uniti Al Gore, co-fondatore di Climate TRACE, un’organizzazione no-profit che monitora le emissioni di gas serra, è d’accordo.

“Nell’anno successivo alla conclusione dell’impegno sul metano, le emissioni globali di metano sono aumentate dell’1,8%”, ha affermato Gore giovedì mentre l’organizzazione pubblicava il suo ultimo inventario dei dati sulle emissioni. “Forse dovremmo iniziare semplicemente attuando l’impegno sul metano e convincendo i paesi che l’hanno accettato a rispettare ciò che hanno deciso di fare”.

Intervenendo al vertice sul metano e sulle emissioni non-CO2, Liu Zhenmin, inviato speciale della Cina per il cambiamento climatico, ha affermato che il suo Paese sta lavorando per migliorare il monitoraggio e ridurre le emissioni di metano, in particolare quelle provenienti dalle miniere di carbone.

La Cina, il più grande emettitore di metano al mondo, ha pubblicato un piano d’azione nazionale per il controllo delle emissioni di metano nel novembre dello scorso anno. Tuttavia, il piano non fissava obiettivi di riduzione delle emissioni di metano.

Da allora la Cina si è impegnata a includere il metano e altri gas serra diversi dalla CO2 nei suoi obiettivi di riduzione delle emissioni previsti dall’accordo sul clima di Parigi, previsto per febbraio.

Secondo uno studio pubblicato l’8 novembre sulla rivista Nature Communications, la Cina potrebbe ridurre le emissioni di metano equivalenti a 660 milioni di tonnellate di anidride carbonica all’anno entro il 2030 a costi contenuti. Sarebbe come chiudere 170 centrali elettriche a carbone.

Gore si è detto ottimista sul fatto che la Cina e altri paesi continueranno a ridurre le emissioni indipendentemente da ciò che accade negli Stati Uniti, in parte a causa del basso costo delle energie rinnovabili.

“Le forze di mercato ci stanno dando un vantaggio nei nostri sforzi per risolvere la crisi climatica, ma è anche vero che i governi devono fare un lavoro molto migliore nell’organizzare e perseguire i cambiamenti politici necessari”, ha affermato. “Siamo in pericolo reale.”

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