Jesus ha conquistato la finale di cricket dei Cuppers 2026 con una forte prestazione di bowling vincendo per 12 punti al Fenner’s Cricket Ground. Dopo aver superato un teso inseguimento contro Trinity, Jesus ha vinto il sorteggio e ha scelto di battere nel tentativo di stabilire un totale competitivo da difendere. Magdalene/Tit Hall, con otto giocatrici universitarie, tra cui la capitana dei Women’s Blues Pippa Kelly, sono tornati in campo, dopo la vittoria in semifinale. Poco prima, avevano completato il loro dominio su Girton, con il capitano Keyur Gongulur e Josh Worden che avevano raggiunto i 50 anni per portarli alla vittoria.
Fin dall’inizio, il primo ordine di Jesus ha sentito tutta la forza dell’attacco di Magdalene, con Johnny Kershaw che ha aperto il bowling Tim Andrew per una papera d’oro, prima di raccogliere Karan Salvi nel terzo over lasciando Jesus 18-2. Il bowling di Maddalena è rimasto serrato poiché hanno limitato Jesus a 37-2 dopo il primo powerplay. Tuttavia, una combinazione di wide (contando come 2 run) e una partnership stabile tra Archie Jenkins e Alex Dann hanno iniziato a cambiare la situazione per la squadra in battuta. Una corsa a 37 di Dann e 32 (33) di Jenkins ha portato Jesus al 100-2 con poco più di cinque over dalla fine. Un eccellente run out, che combinava Ollie East e Pippa Kelly, ha sbloccato la situazione consentendo a Magdalene di rimuovere Dann. Ciò è stato presto seguito dall’espulsione immediata di Jenkins all’inizio del 16esimo da parte del capitano Gongulur del Magdalene / Tit Hall per lasciare la partita finemente in bilico nelle fasi finali dell’inning di Jesus. Tuttavia, Jesus ha concluso alla grande quando la finale è durata 14 punti, con Raunak Khanduja che ha raggiunto due limiti, finendo con 21 punti e non eliminato. Alla fine del loro inning, Jesus ha registrato un punteggio apparentemente pari di 138/7, soprattutto considerando i campi esterni ampi e incredibilmente lenti.
“Magdalene/Tit Hall aveva sicuramente la potenza di fuoco sulla carta per raggiungere questo totale e assicurarsi la loro prima vittoria in assoluto nei Cuppers di cricket”
Uscendo per battere, Magdalene/Tit Hall aveva sicuramente la potenza di fuoco sulla carta per raggiungere questo totale e assicurarsi la loro prima vittoria in assoluto nei Cuppers di cricket. Ad aprire sono stati Manav Mahesh e Johnny Kershaw, due giocatori che recentemente sono stati in tournée a Mumbai con la squadra Blues di Cambridge. Nonostante un buon inizio, con Magdalene al 23/0 dopo quattro over, due wicket veloci nel quinto over hanno dato a Jesus il vantaggio. Mahesh ha sbagliato il tempismo di Alfie Marsh per cadere per dieci prima che lo skipper Gongulur andasse tre palle dopo. Dopo di loro, arrivò Josh Worden, uno storico del primo anno di Trinity Hall, che aveva anche guidato Magdalene/Tit Hall nella loro caccia ai quarti di finale contro Caius. Detto questo, le speranze che Kershaw e Worden si combinassero in modo significativo sono state presto distrutte quando Kershaw è stato sorpreso a lasciare la squadra in battuta in una posizione precaria a 36/3 nel loro inseguimento di 139.
“Un’esibizione di bowling serrata da parte di Jesus e i wicket che cadono a intervalli regolari per Magdalene/Tit Hall sono alla fine ciò che ha dimostrato la differenza”
Leggy Aadith Chandra si è unito a Worden all’angolo per stabilizzare la nave mentre aggiungevano altre 30 corse per Magdalene/Tit Hall per continuare la lotta. Tuttavia, lo stesso tema dei wicket che cadono a intervalli regolari iniziò ad affliggere la squadra degli inseguitori. Chandra è stata presto catturata e lanciata da Pragvansh Bhatt per 15, prima che Worden scartasse via la palla da Bhatt lasciando Magdalene nel bel mezzo del 75-5. Pippa Kelly e Sam Ho hanno mantenuto Magdalene/Tit Hall a portata di mano sul 108-5 all’inizio del 18esimo over, richiedendo 31 degli ultimi tre per vincere. Tuttavia, ogni speranza rimasta è presto svanita quando Kelly è stata presa per dieci all’inizio del 18, prima che un colpo diretto di Jesus rimandasse Ho al padiglione per un run-a-ball diciotto a metà del 19 over. Nonostante i migliori sforzi finali di Ollie Croft e Finn O’Hare, Magdalene/Tit Hall non sono riusciti a consegnare il trofeo Jesus the Cuppers 2026 di 12 punti.
Un’esibizione di bowling serrata da parte di Jesus e wicket che cadono a intervalli regolari per Magdalene / Tit Hall è in definitiva ciò che ha dimostrato la differenza tra due squadre molto ben abbinate. In una giornata difficile per i grandi successi, inseguire appena sotto i 140 sarebbe stato sempre un compito difficile per Magdalene/Tit Hall. L’attacco al bowling di Jesus, guidato dallo spinner dei Blues Seb Hughes-Pinan, è stato incredibilmente efficace nel creare pressione e mantenere basso il ritmo di esecuzione, senza rendere la sfida più facile.
Per Jesus, riconquistano il trofeo vinto l’ultima volta nel 2024 e soddisfano le previsioni pre-torneo essendo uno dei favoriti per rivendicare il titolo Cuppers di quest’anno. Per Magdalene e Trinity Hall, la ricerca della prima vittoria nel cricket dei Cuppers continuerà fino al prossimo anno, ma con un gran numero di giocatori universitari ancora in attività, non c’è dubbio che saranno nuovamente contendenti nel 2027.
