I college acquistarono una proprietà per 10 milioni di sterline in più rispetto alla valutazioneRyan Teh per Varsity
Il St John’s College, insieme al Christ Church di Oxford, ha perso 700.000 sterline nei 18 mesi successivi all’acquisto di una tenuta storica nel 2023.
Ciò include una riduzione di 450.000 sterline del valore di mercato della proprietà, nonché costosi lavori di ristrutturazione, come mostrano i rendiconti finanziari.
I documenti catastali mostrano che Parlington LLP, una joint venture tra John’s e Christ Church, ha acquistato la Parlington Estate di 1.700 acri nello Yorkshire occidentale per 30 milioni di sterline nel dicembre 2023. Si trattava di almeno 10 milioni di sterline in più rispetto a quanto era stato valutato dal suo precedente proprietario, secondo l’Association of Real Estate Funds.
Da allora, la società di servizi immobiliari Savills ha rivisto al ribasso il valore di mercato della proprietà di quasi £ 450.000, secondo i conti di Parlington LLP. Sebbene questi conti non forniscano una ripartizione dettagliata della valutazione della tenuta, suggeriscono che si basi principalmente sul reddito da locazione del piccolo numero di proprietà storiche della tenuta.
Una delle proprietà più grandi della tenuta, una casa con quattro camere da letto, è stata ristrutturata nel 2013 ed è attualmente affittata a £ 2.950 al mese. Da dicembre 2024, i college hanno presentato domande per ristrutturare altre sei proprietà, il che comporterebbe spese significative. Un preventivo non redatto presentato in una domanda suggerisce che il costo di installazione di 49 “finestre in legno ad alte prestazioni” in quattro proprietà potrebbe superare le 150.000 sterline.
Questi costi spiegano in parte le perdite di Parlington LLP pari a quasi £ 700.000 – £ 350.000 per college. I rendiconti finanziari dei college indicano che queste perdite sono state detratte dai fondi di dotazione, utilizzati per borse di studio e donazioni di beneficenza.
Il considerevole premio pagato dai college per acquisire la Parlington Estate potrebbe rappresentare il suo “valore di speranza”, un aumento basato sulla probabilità di sviluppo futuro.
Renshaw Watts, ex consulente indipendente dei precedenti proprietari della tenuta, M&G UK Property Fund, ha affermato che la società ha lanciato una campagna di marketing per vendere la proprietà nel gennaio 2023. Università che ciò coinvolgeva un “numero significativo di altre parti interessate”, sebbene si rifiutassero di identificare i potenziali acquirenti.
Tuttavia, M&G aveva già trascorso circa un decennio tentando senza successo di sviluppare la proprietà. Le prime discussioni sulla pianificazione iniziarono negli anni ’90, iniziando “sul serio” intorno al 2015, ha detto Watts.
M&G ha presentato la sua prima proposta formale per il “Parlington Village” al consiglio comunale di Leeds nel 2016. Sebbene il consiglio abbia inizialmente approvato il piano, in seguito ha fatto marcia indietro di fronte all’attivismo locale, nonché a considerazioni sul patrimonio e sull’ambiente.
La reazione degli studenti di John è stata mista. Uno studente post-laurea ha espresso “confusione” riguardo alla spesa “estremamente rischiosa e irrilevante”. Un altro ha detto di essere “curioso” riguardo ad un possibile impianto di energia rinnovabile nella tenuta, e non ha ritenuto l’investimento “fortemente controverso”.
Parlington si trova nella periferia rurale di Leeds. La tenuta crebbe in importanza dopo essere stata trasformata dall’importante famiglia Gascoigne, che sviluppò le miniere e l’agricoltura sul territorio a partire dal XVI secolo. Gran parte della tenuta è stata designata parco e giardino registrato di grado II da Historic England nel 2017.
La Master di John, Heather Hancock, ha ricoperto numerosi ruoli senior riguardanti la gestione del territorio rurale, incluso quello di membro del consiglio non esecutivo presso il Dipartimento per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali.
Hancock e suo marito sono anche rispettivamente amministratore non esecutivo e presidente della società di consulenza fondiaria Rural Solutions con sede nello Yorkshire, che ha partecipato a consultazioni di pianificazione nei villaggi situati vicino a Parlington. Interrogata per un commento, Parlington LLP ha negato di aver consultato Hancock o Rural Solutions in relazione all’acquisto.
Tutte le parti interessate sono state contattate per un commento.
