Dal nostro partner collaboratore “Living on Earth”, rivista di notizie ambientali della radio pubblicaun’intervista con l’esperto di automobili Jim Motavalli, che scrive di trasporti ecologici per Autoweek e Barron’s.
Mentre i cattolici di tutto il mondo rivolgono gli occhi al Vaticano prima che la celebrazione del Giubileo del 2025 inizi il 24 dicembre, vedranno Papa Francesco a bordo di una nuovissima papamobile elettrica.
Alla Mercedes-Benz, unica nel suo genere, si aggiungeranno presto molti altri veicoli elettrici, poiché il Vaticano prevede di rendere tutti i suoi veicoli a emissioni zero entro il 2030. Questo è il logico passo successivo dopo l’enciclica sul cambiamento climatico Laudato Si di Papa Francesco. ‘, pubblicato nel 2015, e il suo seguito, Laudate Deum, che hanno entrambi sostenuto una tesi teologica a favore dell’azione per il clima.
Ma il Vaticano non è il solo a passare all’elettrico con la sua nuova flotta.
Il servizio postale degli Stati Uniti ha iniziato il lancio di nuovi veicoli per la consegna della posta all’inizio di quest’anno, la maggior parte dei quali elettrici.
Queste auto sostituiscono la vecchia flotta USPS, il cui design risale agli anni ’80, e attirano l’attenzione per le loro caratteristiche di facile guida come l’aria condizionata, i miglioramenti della sicurezza e i sedili ergonomici, ma anche per il loro design insolito. Con un tetto alto e un cofano relativamente piatto, i nuovi veicoli sembrano notevolmente simili alla testa di un’anatra.
L’esperto di automobili Jim Motavalli scrive di trasporti ecologici per Autoweek e Barron’s. Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
AYNSLEY O’NEILL: Il Vaticano ha questa nuova papamobile elettrica. Qual è la tua prospettiva sul fatto che il Vaticano faccia un passo come questo verso la sostenibilità?
MOTAVALLI: Hanno detto che vogliono che tutta la flotta vaticana sia elettrica entro il 2030; sarebbe un ottimo passo da compiere. E, naturalmente, è nell’aria in Europa, perché tutta l’Europa vieterà la combustione interna, sostanzialmente, entro il 2035. In Inghilterra, si parla di farlo entro il 2030. Quindi il Papa dovrebbe praticamente essere guidare un’auto elettrica molto presto, ma penso che sotto l’attuale papa ci sia stata una certa considerazione di non guidare un veicolo davvero appariscente. Ma questa è una Mercedes-Benz e probabilmente è costata milioni di euro, quindi…
O’NEILL: Stiamo parlando dell’Europa, ma qualcosa di simile accade anche negli Stati Uniti. Stiamo anche esaminando queste “carrozze-anatra” del servizio postale, che hanno una sorta di testa alta e becco piatto, come un’anatra. Il servizio postale li sta lanciando e una grande percentuale di loro sono veicoli elettrici, e alla fine tutti diventeranno veicoli elettrici entro, penso abbiano detto, nel 2026. Cosa ne pensi del design di questi, e anche di quello spostamento dagli Stati Uniti? Servizio postale?
MOTAVALLI: È passato molto tempo. Il premio per la costruzione di questi veicoli del servizio postale è in corso da più di 10 anni e i veicoli hanno un aspetto molto sgraziato. Indubbiamente non sono veicoli belli, ma ciò che li rende poco attraenti sono le finestre molto grandi, cosa che viene accolta molto bene dagli autisti postali. A loro piacciono. Pensano che sia davvero divertente da guidare; a loro piacciono i veicoli elettrici. Sono silenziosi e stanno sostituendo alcune Jeep e altri veicoli davvero obsoleti. Quindi sono molto contenti di loro finora da quello che ho capito.
Si è discusso molto su quale percentuale di veicoli sarebbero stati elettrici, e alcuni dei contendenti al contratto avrebbero costruito tutti veicoli elettrici, ma attualmente si tratterà di un certo numero, e sembra essere fluttuante il numero di questi veicoli. saranno veicoli elettrici. Ma in realtà, il compito di consegnare la posta è perfetto per i veicoli elettrici, perché comporta molti stop and go, e ciò ti consente di utilizzare la frenata rigenerativa, e la tua autonomia sarebbe piuttosto buona per i veicoli elettrici. Questo è il caso d’uso perfetto, in realtà.
O’NEILL: Mentre li stavo esaminando, cercando di capire perché quel design fosse così strano, è perché devono assicurarsi che il guidatore più basso possa vedere oltre il cofano, ma che il guidatore più alto possa stare in piedi dietro per raccogliere la posta. È un anno davvero importante per i veicoli elettrici in cui puoi alzarti in piedi, perché anche il Papa si alzerà in piedi nella sua papamobile!
MOTAVALLI: È divertente. Ho appena visto una mostra di veicoli costruiti per il re e la regina d’Inghilterra in tournée negli Stati Uniti, e sono molto simili alla papamobile, anche se hanno una piattaforma su cui il dignitario può alzarsi e riconoscere la folla.
O’NEILL: Non conosco il numero delle flotte vaticane, ma si tratta di qualcosa come decine di migliaia di veicoli del servizio postale che ora diventeranno queste piccole auto-anatra. In che misura ritieni che queste dichiarazioni mostrino una tendenza verso un punto di svolta per l’accettazione dei veicoli elettrici?
MOTAVALLI: Penso che sia d’aiuto. Ci sono molte notizie oggi che dicono che le vendite di veicoli elettrici sono crollate. Spesso la mettono così. Usano un linguaggio drammatico per dire che sono in bagno o altro.
Questo in realtà non è vero. Il tasso di adozione dei veicoli elettrici è leggermente rallentato, ma è ancora in aumento e alcune aziende di veicoli elettrici stanno vivendo il loro anno di vendite migliore. Quindi il tasso di adozione è ancora in aumento.
Ci sono parti del mondo dove non avere un veicolo elettrico è una novità, e uno di questi è la Norvegia, dove il 95% delle vendite di auto nuove sono veicoli elettrici. L’Islanda è un altro paese che si avvicina al 90% di adozione di veicoli elettrici.
Negli Stati Uniti siamo intorno al 10% adesso, ma il 10% è meglio del 7% è meglio del 6%, che era il livello in cui eravamo qualche anno fa. Le persone sono un po’ impazienti di vedere i veicoli elettrici prendere il sopravvento.
Ma se guardi quando siamo passati dai cavalli alle auto, è stato un processo durato 30 anni. Quindi, diciamo, nel 1920, puoi guardare le foto di ciò che c’era sulla strada e vedrai i carri trainati da cavalli ancora in uso. Siamo in quella fase adesso. Se scatti una foto del flusso del traffico, un’auto su 10 potrebbe essere un veicolo elettrico. O se sei in California, sarà qualcosa di più. Ci sono sacche di accettazione e sono in posti che non ti aspetteresti. La Florida è molto alta nell’adozione di veicoli elettrici, il Texas lo è e le coste.
O’NEILL: Per coloro che potrebbero prendere in considerazione un veicolo elettrico, quale pensi sia una cosa che devono tenere a mente riguardo all’impatto del passaggio all’elettrico?
MOTAVALLI: Una cosa che dovresti ricordare è che le persone sono preoccupate per la rete di ricarica pubblica – e c’è una ragione per questo – ma l’80% della ricarica avverrà a casa. Se hai una buona situazione a casa, se hai un caricabatterie per veicoli elettrici, se hai un garage, è davvero utile. Anche se esiste un modo per posizionare un caricabatterie per veicoli elettrici sul muro di casa, effettuerai la maggior parte della ricarica lì.
Per prima cosa, è molto più economico. In una delle reti di ricarica pubbliche Electrify America che ho utilizzato mentre guidavo lungo la costa, ho pagato 57 centesimi al kilowattora. E questo è davvero alto. Hai un ottimo incentivo a ricaricare a casa e sarai in grado di farlo per la maggior parte del tempo.
Quindi non dovresti preoccuparti tanto di farti pagare come fanno le persone, e i prezzi sono scesi. C’è molta scelta adesso. Ci sono dozzine di veicoli elettrici sul mercato e altri ne escono ogni giorno, quindi penso che ci siano alcune scelte eccellenti che le persone possono fare con un veicolo elettrico in questo momento.
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